卜田道：“郎世焕是山东人，他夫人姓马。他们本来是住在山东的，当年皇上把我们在山东所有的铺子都封了，还大肆搜捕暗礁的人。他们一家就隐姓埋名朝四川逃。本来马夫人的意思是想去九龙镇。躲躲闪闪走到公井镇时，正好大公井原来的主人在招收熬盐的灶户。马麟说他爹就是为暗礁送的命，不愿意再和暗礁有瓜葛，劝说马夫人在公井镇住下来，买些卤水熬盐。此后一直以盐为业与暗礁所有人都断绝了来往，慢慢积攒了一点银子。前年大公井的主人家道败了想卖井。当时牛五斤也想买来着，好在富荣另一个盐业大户汪瞻云也想要，两人谁也没争过谁，反而是马麟渔翁得利，最后买下大公井。马麟的妻子是当初跟着郎世焕一起去西域的毕亮的女儿。另外，一起去西域的徐起郧的儿子徐海也和他们在一起，今年刚刚才十二岁，一直是马麟夫妻在照顾他们母子。其余几个遇害者都没有后人留下。”
莫天悚伤感地问：“马麟不肯原谅我，就是不肯卖大公井给我，是不是？原来他接手大公井只不过才一年时间。”
实际马麟不仅不肯卖井，还说了很多不好听的话。周卜田苦笑点点头，又急忙道：“三爷，当年的事情我一直都看着的，其实不能怨你。是马麟不懂规矩，你别往心里去。”
春雷也急忙道：“三爷，要不我跑一堂公井镇，再和马麟好好谈谈。”
莫天悚摇头道：“富荣的事情该由成平决定，你先别急着插手。”转向尉成平问，“你觉得该怎么处理？大公井我们还要不要？”
尉成平有些着慌，直朝周卜田看，半天没出声，显然是没主意。
没本事可以学，但一个人的性格是天生的。莫天悚很不喜欢没主见没魄力的人，不由得皱皱眉，淡淡道：“春雷，明早我们一起去富荣看看。”起身走出去，暗忖牛五斤已除，过年又正是销售高峰，三多堂却还是成绩平平，只是尉成平和周卜田恐怕不行，可另外派人去尉雅芝一定多心，真还有点难办。
春雷追出来，低声道：“尉成平以前也来过两次成都，都没像今天这样。我觉得他是怕你。目前三多堂的情况满稳定的。”
莫天悚心想也只是稳定而已，若一直保持一年两三千两的利润有什么意思？嘟囔道：“我有什么好怕的？”
春雷赔笑道：“别说是他，有时候连我都怕你呢！”
莫天悚又好气又好笑，啐春雷一口。
翌日一早，莫天悚带着春雷、尉成平和周卜田一起离开成都，快马跑了一天，入夜后抵达公井镇。周卜田正要带众人去他上次来投宿的客栈，莫天悚道：“直接去马家！”
尉成平想起马麟的态度，担心得很，嗫嚅道：“恐怕他们不会欢迎我们去。再说天都黑了，他们早就睡下了。”
莫天悚淡淡道：“怕他骂我？我都不怕，你怕什么？去都没去，怎么就知道他们不欢迎？”还是周卜田带路，莫天悚让所有人都下马，走路去马家。
马家的家道仅小康。这是一个小小巧巧的院落，大概有六七间屋子，有一间屋子还亮着灯。春雷喜道：“还有人没睡呢！”朝八风偏偏头。熏风正要去敲门，莫天悚走过去道：“我来！”拉起门环，轻扣两下，扬声问：“马老太太在家吗？”
院子里的门响了一下，然后一个声音问：“谁啊？我娘早就睡了！”接着院子门被打开，一个很壮实，只有二十一二的年轻人拿着蜡烛站在门里，一看外面黑压压的站着十多个人一愣，认出站在莫天悚身后的周卜田和尉成平，再打量莫天悚一眼，迟疑道：“你是春雷？难道是他们的话没说清楚，你还想亲自来听骂？”
春雷瞪眼也想骂，被莫天悚一把拉住便没出声。马麟注意到他们的动作，又打量一眼春雷，接着道：“不过不太像，春雷该没你这样斯文，你是谁？”
莫天悚很欣赏马麟的反应迅捷，友好地笑一笑，抱拳道：“区区莫天悚。是马掌柜吧？我们跑了一天有些累了，可否进去再说？”
春雷立刻也换上笑脸，抱拳道：“在下春雷。刚刚才知道你的消息，要不早来拜访了！”