人不会再信你。”
符赤锦冷笑∶“你懂什么？主人是不是抓了漱家的丫头，藏在庄里？你以为他为何不敢让我知道？”此言一出，陷阱上芳一片寂然。
符赤锦想∶“侥幸！若留守的非是上官巧言，此计直是无用武之地。”悠然续道∶
“上官巧言，你年纪虽，睡过的女人也不少了，知不知道女人喝起醋来，连性命都不要？主人不敢让我知道，可我偏知道了，他回来自要给我一个交代。你把我关在地牢里，主人是要夸你一句‘做得好’呢，还是拧了你的脑袋向我赔罪？”
她听上官巧言始终沈默，腹中暗笑，面上却不动声色，冷冷扬声道∶
“你逮到耿照，能是大功一件，也能什么都不是。我若将主人奉侍好了，床第间浓情蜜意，主人一高兴，你这便是功；我若与主人哭诉委屈，说你如何辱我，等不到主人论功，你便要赔上脑袋与我封口。”
过不多时，机括声又再度响起，符赤锦顿觉四肢一松，腰间钢继解开，赶紧起身揉揉手腕脚踝。
地牢的厚铁门长长地“咿呀”一声，昏黄的炬焰流光登时倾入，上官巧言一手执火，另一手却擎著一柄脱鞘长剑，青白俊俏的面孔背光而立，做了个“请”的动作。
“符姑娘，请恕上官不敢赤手与姑娘相对。我让金总管整理了一间高的僻室，权请姑娘移驾歇息，静待主人反转展转，再行措置。”
“算你识相！是了，我想看漱琼飞那花娘一眼，瞧瞧她的模样，行不？”
“这……”上官巧言微露迟疑，见她俏脸一沉，陪笑道∶
“符姑娘要见，那还有什么问题？只是钥匙在主人身上，姑娘去了，也只能隔著窗看两眼，这也无妨么？”
“无妨！那丫头平素飞扬跋扈，与姑奶奶的梁子可大啦，我正要瞧瞧她落难的丑态。”
符赤锦嫣然一笑，扭腰款摆而出，腴润有致的背影著炬焰行出暗中，浑圆如梨的雪臀裹在紧绷的下裳里，行走间两脚交错，绷出诱人的大腿曲线。沈重的铁门再度闭起；幽暗之中，只余一抹淡淡的乳温香泽，带著些许潮汗，久久萦绕不去。
第五三折鹊巢鸠据，虚室开椟
视线一黑，耿照索性闭目凝神，神识遁入虚空之境，全身的碧火真气循环自在，正以不可思议的速度调匀内息，答复元气。也不知过了多久，他吐出一口浊气，只觉精力丰满，先前的怠倦虚脱一扫而空，忽听几声清脆的“喀搭”轻响，倒是自身旁传来，转头倾耳∶
“弦子姑娘？”
喀啦一声，耳畔掠过一丝风凉，弦子举起右手勾当几下，继续专应付左手的钢缭。
“再等一下，一会儿替你解开。”她口里咬著一根簪钗似的细长钢针，脑后以粉绸紮成马尾的乌浓发束垂落胸前，露出一段白哲雪润的纤细鹅颈，在幽暗中竟微泛光华，额外耀眼。
原来她右腕的皮制臂讲中设有暗鞘，藏著一长一短、一直一曲两根开锁针。坠入地牢之后，她趁著四下无人，以手指钩出曲针撬开缭锁。这开锁的技能与工具潜行都中人人皆备，弦子更是此中的佼佼者；逢宫设计的“吸魂功座”当然巧妙，但她无旁骛之下，不到半刻便撬开了钢锁的机括。
没想到弦子竟有这等巧妙的翱缯（注）活儿，耿照既惊又喜，只可惜地牢光线微弱，四下幽暗不明，不然还真想不观摩一下。’开开眼界。正自睁眼探头，陡然尖一阵微悚，先天胎息骤生感应，低声道∶“有人来啦！”
弦子一怔∶“没听见。”兀自喀搭喀搭地动弹钢针。
耿照急道∶“是真的！有两……不，是三个人！”不一会儿功夫，脚步声由上而下一路盘绕，静止在厚重的地牢铁门前；锁孔中发出令人牙酸耳刺的擦刮尖响，火光著一霎变宽的门缝透入。
耿照眯眼转头，朦胧中见两个影子1前一后，举火而入，身形模样无比熟悉，正是上官夫人与五绝庄大姐上官妙语。
母女俩合擎一炬，身后的第把火却停在门边，执焰之人身量不高，生得肩阔腰窄、臂矫如猿，一身布衫草鞋，蓬乱的额发难掩惺忪睡眼，竟是在丘下骑牛书的那名少年。
耿照习惯了松枝火把的光泽，眼光与少年一对，沉声道∶“原来，你也是五绝庄之人！”少年耸了耸肩，仍是眯著一双迷蒙大眼，动作虽似流氺，却未予人轻佻之感，只觉没什么敌意。
上官夫人回头道∶“何患子，你先上去。一会儿时间到了，再下来接我。”
被唤作