，本想撒腿就跑，一想不对：“听此人口吻，似把我当作了旁人。”莲觉寺内迷雾重重，他正缺一个堂而皇之的掩蔽身份，索性乖乖垂手而立，静不观其变。
一名青年僧人气呼呼地赶了过来，那两名女尼忙合什行礼，乖乖巧巧地齐声道：“恒如师兄。”
被唤作“恒如师兄”的青年僧人原本便有满腹硝石火药，一遇这酥麻娇软的甜脆喉音，登时也软了手脚，红著脸干咳两声，讷讷道：“清音！你……你们别跟外人说话。若是被法性院的师叔们瞧见了，只怕又要责骂。”
那先前与耿照说话的女尼清音颈子一缩，吐了吐丁香颗似的细软舌，笑道：“还好只有恒如师兄瞧见。不说啦，兰音，我们走罢。”拉著师妹一齐离去，缁衣裹著的窄臀股圆翘有肉，行走间一扭一扭的，背影竟也颇有风情。
那青年僧人恒如瞧得面红跳，好半晌才会过神来，想起正事，扭头一瞪耿照：“你们这些个作死的乡下人！都说了不准处处乱闯，你居然敢闯到阿净院去！”彷佛连拉他、揍他都嫌弄脏了手，抬脚便往耿照身后连踹几下，犹不解恨，本身一个人又叫又跳，踢得一阵黄土飞扬。
耿照身强力壮，捱几下自是不痛不痒，让那恒如像赶狗似的沿路驱赶，又回到了草料仓附近。只见在草料仓的另一侧墙边，蹲了十来个人，年纪大约在十几十岁之间，俱都是少壮男子，只是个个衣衫肮脏、头脸肮脏，只比乞丐稍好一些。
耿照垂头瞧瞧本身，顿时恍然大悟，中不禁苦笑：“我在山里逃了一夜，模样只怕比他们更加落魄。”墙边一名头戴草笠、獐头鼠目的中年汉子手持赶驴的藤鞭，跟拉著一双破斓草鞋，不住地来回巡梭；一见他来便作势要打，却被横如喊住。
“好了，别做戏啦，李三。这些人是寺里要的，身上鞭鞭条条的能看么？”
那中年汉子李三嘿嘿陪笑：“大师父说得是、大师父说得是！”回头瞪了耿照一眼：“能来莲觉寺干活儿，是你十辈子修来的福泽，再不安分些，龙王大明神一道天雷劈死你这王八羔子！”
耿照唯唯称是，偷拿眼角不察看：这十几人个个蓬头垢面，身上衣裤均条条碎碎的斓布也似，一字排开那是谁也认不出谁来，也难怪贩卖人口的李三与恒如会错认他是此中一伙。
恒如从袖中取出串铜钱，点了十几枚给李三。
“下回你再找叫化子来，一个人头我便给你砍一半儿。这些个腌货要养到能见人，得花寺里多少米粮！还不如去养猪，养肥了还刚下几斤肉来；养这些腌工具，老天都不过眼！”
“是、是！”李三连连哈腰，忽然压低嗓音：“大师父若要好的，我手上倒是有些外村夫，男的女的都有。人多了，蚂蚁窝里挑屹蚤，总能捡到一两只肥的……”
恒如冷笑。
“法会间，慕容将军也是座上嘉宾，犯了他白叟家的禁徙令，正好满寺抄斩。你李三要不也一起来？”李三面色煞白，忙不迭地褊了本身几耳光，连声告罪，捧了铜钱夹著尾巴便走了。
众人跟著恒如来到后进一处天井，遍铺青石的院里有一口爬满绿苔的古井。原本廊瘫的四面都各有几名僧或坐或倚，懒惫谈笑，一见恒如到来才又慌忙起身，合什行礼。恒如也不理会，将一干村夫都赶到天井中，命令道：
“把衣衫脱掉，一条布也不许留！”
众人你看看我、我看看你，直到确定和尚不是在说笑，才不甘情不愿地脱得赤条条的。
恒如向僧们使了个眼色，众僧嘻嘻哈哈地从地上抄起长逾一丈的青竹竿，“喀搭”几声脆响，竹竿横七竖八架上狭的天井，俯视便如笔画复写的“井”字。天井中的十余名村夫动弹不得，纷纷叫嚷起来。
“这……这是做什么？”
“大师父！俺又没犯事儿，干哈给俺上竹棍？”
“快……快放开我阿！”
“噤声！”恒如把手一挥：“泼氺！”
围在廊间的年轻僧人们提起氺桶，一桶接一桶的往天井中泼洒；一旁有人不住从井中吊桶提氺，源源供应。
其时正逢初春，院中难见天日，冰寒的井氺泼在**的身体上，连耿照铁打般的身子也忍不住发颤。更甚者，只要有人想闪躲、蹲下或逃跑，四面交错的竹竿便倏地夹紧，硬生生将人卡在傍边，杯口粗细的硬竹往腰腹间一夹，当真是五内俱涌，直要自喉头挤呕而出，苦不堪言。
泼洗一阵，恒如命执役僧打来两桶清氺，取出一大块油纸包裹的皂药投入桶中化开，以长柄杓舀著泼向众