括苍山恩仇记

不行么？”

    校合师明知留下林炳在家里打官司不大合适，投鼠忌器，还是以尽量避开嫌疑的好，因此也不再强留，就顺着林炳的话茬儿下了台阶儿：

    “既是三位不肯委屈，也不相强。只是下次不论何时进城来，可不作兴再去住店了。在寒舍下榻，就跟在自己家里一样，不敢说宽敞多少吧，有你嫂子在家，喝口汤吃碗饭什么的，总比客栈里干净些可口些。不是我帮着她自吹自夸，你嫂子做的菜，连牧师先生都赞不绝口，吃过第一回，还惦着吃第二回呢！”

    林炳见老少讼师接二连三地提到了洋教士，心里已经纳闷了许久的疑团，不觉又翻了上来，先撇开自己的事情，一探究竟说：

    “有一件事情小侄早就想动问了，只为不得机缘，不好启齿。今天既然世伯和世兄自己提起，倒想请教一番：世伯这书斋里供着洋神，藏着洋书，世兄脖子上还挂着洋牌牌，用不着问，当然都是吃了洋教的了。你们念过洋经的人，总知道天上是不是有玉皇大帝和如来佛吧？还有，吃了洋教的人，是不是也可以升天成佛，从此不入六道轮回呢？”

    眼前书房里的陈设布置，林焕当然也是一进门儿就看清楚了的。他之所以还没有跟老少讼师见面，就不喜欢这一家人家，除了有一个翠花儿叫他看不上眼之外，挂洋画信洋教勾结洋人，也是他所不满意的因素之一。对于鬼神，生活在那个时代的人，耳濡目染，信的人多，不信的人少。奇怪的是林焕却不怎么相信，至少是半信半疑。尽管他提不出多少论据来证明世上根本就没有鬼神，但是别人也很难让他相信世上确实有鬼神。他的这些想法，以前倒是跟刘教师提起过，刘教师也曾经泛泛地开导过他。由于他性格内向，平时沉默寡言，因此倒也不见他跟谁就此话题争论过。今天看见哥哥跟翠花儿眉来眼去的，心里有几分憋气，只想早早回去，求一个眼不见心不烦，偏偏就在这正要出门儿的节骨眼儿上，老少讼师一起回来了，又不得不多坐一会儿。等到叙过礼了，见林炳不谈正事，却把话题儿拉到什么洋教上头去，不觉顷时间火气儿上来，也不顾跟老少讼师还是初次见面，更不顾他们都是在教的教徒，没等他们答话说明，就先把话茬儿接了过去说：

    “什么洋教土教哇，照我看都是瞎话一篇。只不过聪明人拿这瞎话去骗别人，不聪明的人拿这瞎话骗他自己罢了。古今中外，这个道那个教的，也不知道有多多少少，谁都说他们的教主住在天上，主宰着人间和阴间的一切。要是此话当真，我看这天上一定比人间还乱。这许多教主之间，什么太上老君哪，如来佛呀，还有洋人嘴上的上帝呀，他们为了争权夺利，扩大自己的地盘，非得打一个头破血流不可！有那闲工夫，说说官司上的事情好不好？没来由瞎扯这些没用的废话做什么！”

    林焕这一席硬梆梆的话，不单把老少讼师惊呆了，连林国梁、林炳带翠花儿都愣了神儿，不知道该说些什么是好了。到底姜还是老的辣，听了林焕这一席煞风景的话，老讼师忽然仰天哈哈大笑起来说：

    “二世兄痛快人说痛快话，三言两语，就把一切教会道门的妙法真谛全都说穿了。既然话已经说到了这个地步，咱们明眼人面前不讲糊涂话，在座的反正也都不是外人，今天不妨打开天窗说亮话：我们爷儿两个，捧一部《圣经》，挂一块银牌，入他耶稣门中，拜倒在上帝脚下，一不为普渡众生，拯救罪孽，二不为超凡入圣，得道升天。说来说去，行的无非还是我那招财进宝的道。这就叫做万法归宗、万变不离其宗。还是那句话：在这个世界上，一切都是假的，只有铜钱银子才是真的。想我小老儿父子二人，从他乡外地回到缙云故土，无权无势，只有秃笔一支，要是不借洋人的一点儿势力，又怎能在地面上站得住脚，在官面上说得上话？反过来说，洋教士初从外国来到此地，要是没有我门父子二人内外张罗，又怎么能够深入民心，开创局面？这就叫做互相利用，各得其所；也叫做开门念经，关门吃肉：表面上说的是一回事儿，骨子里行的，又是另一回事儿。说句实心话：我们这些吃官司饭的，要是真相信天上有神地下有鬼，谁还敢干这一行呢？正如刚才二世兄说的那样，咱们都是聪明人，只能叫别人相信咱们说话办事，都是本着天地良心，有神明共鉴的。要是也跟那些愚夫愚妇一样，为了看不见摸不到的下辈子，却叫自己在这辈子吃了大苦，就算是世上真有神明，不也叫神明把自己给骗了吗？”

    一席话，说得林炳有如大梦初醒，才知道天地之浩大、世事之纷繁，其中原来还有这么多的学问和讲究。这些道理，老讼师要不是看在世交的面上，能如此毫无保留地和盘托出么？林炳叹服之余，不禁十分感慨地说：

    “老世伯这一席话，又使我长了不少学问，懂得了更多的道理。小侄自从接任壶镇团防局总办以来，分拨事务，在‘硬’字上自信还差不多，独有在这个‘狠’字上，功夫似乎还不到家。一想到天网恢恢，疏而不漏，说话办事，冥冥之中有天神所共见，有些本该狠一些办的事情，就狠不起来了。就为我心不狠手不辣，有许多事情反叫别人有了可乘之机，让别人缚