括苍山恩仇记

太大，要是有人出面告起僭越来，事情虽然不大，但也啰嗦。另外，翻遍了专讲丧礼的《读礼通考》③一百二十卷，也没有父穴子厝的先例，是不是有违《葬经》，还得问问赛神仙张铁山。商量的结果，决定一面先由老学究写出先人行状④来，散发讣闻；一面马上打发人到壶镇去急请吕敬之、吕久湘和张铁山来共同计议举丧事宜。

    ②《清通礼》——即《大清通礼》，是由朝廷颁布的关于礼制的一部官书，共五十四卷。

    ③《读礼通考》——清代徐乾学编辑的一部专讲历代丧礼的书，内容分丧期、丧服、丧仪、丧具、葬考、变礼、丧制、庙制八章，共一百二十卷。据说此书是徐乾学在居丧的时候和他的门人一起编辑的，而《礼记·曲礼》中又有“居丧未葬读《丧礼》，既葬读《葬经》”这样的话，所以将书名定为《读礼通考》。

    ④行状——也叫“行述”，是丧家叙述其先人生平德业的一种文字，散发给亲友，用以征求铭诔。

    老学究提笔拂纸，抓耳挠腮，正在苦思冥想，搜索佳句，林炳和林国梁不敢打断他的思路，悄悄儿地退了出来。林国梁告辞回家，林炳送他到门口，林国梁却又回过身来，一把拽住了林炳的胳膊，在他耳边小声儿说：

    “太爷没到，这里没我事儿，我就不来了。你青年丧父，偌大一份儿家业，如今全要靠你一个人来支撑了。你爹临死的时候，连一句话也没留下来，这银钱租谷上的事情，我知道你一向没有插过手。好在你爹为人仔细，出入来往，账目是十分清楚的。趁这会儿官司、丧事都还没有上来，你还不赶紧把账本子找来过一过目？自己有多大家业，手头究竟有多少银钱，心里也得有个数儿，才好掂掇着丧事的排场大小。尽管是父母留下来的银子还用在父母身上，总还是活着的人过日子要紧。只要不是面子上太难看，也还是尽量节省的为是。你是长子，礼当守灵守孝，林焕又因伤卧床动唤不得，丧中的礼数和一应银钱出入以及置办丧葬用具、雇用厨役乐班、接待吊客、登记丧礼这些杂务，只好请出一位护丧①来总揽经办，替你出面作主。这样，你琢磨着排场，算计着开支，一总拿出多少银子来，由护丧去调排掂配，你就可以省心不少了。另外，这会儿天色已交四鼓，后院儿里的闲人大概都已经散去，你也应该叫个老婆子去守尸，把瑞春替回来歇一会儿了。”

    ①护丧——治丧的人家，从家族中推举一位知礼能干的人来主持丧事，叫作“护丧”。

    林炳“诺诺”地应着，口中称谢，心里也明白他言外之意指的是什么。送走了林国梁，又回到后院转了一个圈子，把闲杂人等全都轰了出去，关上角门，叫一个老姿子来替下瑞春看着死尸，又到他老子身上把钥匙解了下来，这才跟瑞春一起走进林国栋的账房里去。

    瑞春一夜没有合眼，又嚎了半天丧，神情显得疲惫不堪。卸去了钗环珠翠的脑袋上，头发蓬得像一堆乱柴禾，原来十分红润的脸庞，似乎也变得又黑又黄了，只有两个浮肿着的眼泡皮，却比以前红了许多。刚一迈进门槛儿，就“咕咚”一声在桌横边靠窗的一张红漆太师椅上坐下了，两只手扒在桌子上，却用手背支着脸颊，好像全身都瘫痪了一样。嘴里长长地嘘出一口气几，眼睛看着林炳，却又像是自言自语地轻声嘀咕着说：

    “也是我命苦，过门儿不到一个月，就遇上了这么大的一场祸事，公婆都殁了。这么大一户人家，这副担子，往后还不得你我两个挑着呀？我过门儿才二十多天，连水缸锅灶在哪儿都还没有摸清楚呢！我又没管过家，这一家子的吃穿度用，屋里屋外的各种开销，亲戚朋友的人情来往，叫我怎么安排得过来呀！”

    林炳到底是个学武的生员，练出来的一身钢筋铁骨，一场苦斗，半夜奔走，这会儿反倒是精神焕发，一点儿倦意也没有。只见他坐在带钱柜的朱红账桌前面，一面掏钥匙开抽屉取出几本一寸多厚的账本子来，一面嘴角上挂着一丝儿微笑，斜眼瞅着瑞春那一副支撑不住的倦态，小声地说：

    “你怕当家干什么呀？家里有房有地，柜里有金有银，手下有男有女，你不过多操点儿心罢了！往后家里的事情，大大小小，里里外外，都是你说了算，当这样的家，不比你在公婆面前做儿媳妇强万倍吗？爹娘嘛，迟早总是要死的；儿子媳妇儿的命相再好，总也留不住爹娘公婆长在人间。只要老人在世的时候，没有违拗过他们的心意，也就算是尽到了人子之责了。人嘛，总是越老越糊涂，脾气也总是越老变得越古怪。像你这样在娘家娇生惯养的，一句重话没听到过，我爹又是个一文钱在手心儿里能攥出水儿来的人；我妈顺心的时候，什么都好说，不顺心的时候，专爱挑个眼儿挑个刺儿什么的。说心里话，我还真担心你过门儿以后日子会过不安宁呢。这一来倒好，前客让后客，你过门儿还不到一个月，公婆还都没说出闲话来呢，就过辈儿了，从此连句重话都没人敢说你了！快振作起精神来，别这样无精打采的！这会儿没事儿，你赶紧歇息一会儿，赶明儿开了吊了，你可得当真事儿似的，哭得越伤心越好。别让街坊四邻和亲戚朋友们说你不像个做儿媳