括苍山恩仇记

布庄里帮闲打杂。两口子十分感激吕敬之，也都格外地尽心。赵金银好歹也读过几年书，改邪归正之后，生意上的事情也渐渐地熟手内行起来。

    自从金银大嫂来到吕家以后，瑞春待她比亲嫂子还亲，甚至于吕敬之两口子说了不听的话，换了金银大嫂来说，没个不听的。金银大嫂也十分喜欢瑞春的聪明伶俐和要强的性格，恨不得把自己一肚子学问和一手好针线活儿全教给这个女学生。到了瑞春十四岁那年，吕敬之亲为女儿选的四本书都读完了。虽然比不上女学士那样能诗善赋，却也能写会算，粗通文墨。手底下什么宽的窄的带儿，粗的细的线儿，早已经攒下了百十来斤，婆家人口再多也尽够使的了。这时候，吕敬之又为她买进一个俊俏伶俐的一生丫头①叫凤妹的来，三个人连日带夜地赶着绣枕头，做围裙，做“上贺鞋”和“谢媒鞋”。

    ①一生丫头——也叫“一生人”，指没有经过转卖的丫头。

    缙云风俗：新媳妇儿过了门儿，要给婆家所有的长辈每人各送一双鞋“上贺”，客气而出手的，连平辈的直系亲属如哥哥嫂子等也送。此外，还要给媒人各送一双鞋“谢媒”，以补来回奔走磨穿鞋底儿的意思。这种上贺鞋和谢媒鞋，按规矩都得新媳妇儿亲手做，也是以此显示新娘子手艺高超的意思。一般都是纳聘定亲以后，向婆家和媒人讨了鞋样来，一双一双慢慢儿做，也有人生怕婆家人丁多，纳聘后接着就迎娶，时间紧，做不过来，于是乎有心眼儿的姑娘大都未雨先绸缪，来一个有备而无患，按平常的尺寸大小先做出一批来，等定亲以后鞋样来了，看缺几双再补几双，就轻松多了。

    至于新娘子上轿穿的衣服，规矩是定出过门儿的日子以后，临上轿前把裁缝请到家里来赶制的，俗称“赶上轿”，可能是为了更合身更合时令的缘故吧。除此之外，四季衣服，被褥帐帷，木器家具，动用家伙之类，有的可以请师傅专做，有的则非到处州、温州、杭州等地去购买不可。买多买少，买好买坏，那就要看婆家聘礼的轻重和娘家是否有钱是否疼姑娘了。

    吕家是壶镇首富，家里开的是布店，什么样的料子没有？伙计出门办货，什么大码头不去？瑞春又是独生女，比掌上明珠还明珠，街面儿上都称她为“壶镇一颗珠”，做娘的恨不得把半爿布店给她带走做陪嫁才解气。十七八岁了，虽说还没人家，嫁妆却早就已经备办得整整齐齐：大件儿从橱桌箱柜，小件儿从杯盘碗盏，都是双份儿的上品细活儿。

    这一回，林国栋送来一千两聘金，壶镇街上早就轰动了。吕敬之坐在账柜儿前，不时有那老相识老主顾踅进店堂来道喜道贺，问长问短。吕敬之容光焕发，笑得闭不拢嘴，秃脑袋也比往常更光更亮了。这千金聘小姐的事儿，在壶镇可以说还是破天荒的第一遭儿。不用说，这是抬高身价光耀门第名声远扬的好事儿。当着众人，吕敬之笑嘻嘻地说：

    “我吕某人闯荡半生，经商开店，买卖赔了本儿，东摘西借当尽卖绝急得想上吊的日子也有过。几十年来，勤勤恳恳，惨淡经营，如今总算家道小康，用不着发愁每天开门七件事①了。头十几年，长毛反反到壶镇来，幸亏及早有了准备，不过损失些粗重浮财，总算没有伤筋动骨，不上一年就又缓过气儿来了。可见一个人‘生死有命，富贵在天’，谁也奈何不得眼红不来的。我吕某人一不指着这一千两聘金银子做本钱开买卖，二不是收陪门银子②卖闺女。亲家翁既然送来了一千两，少不得我还得赔上一千两，把儿女亲事上的钱全花在儿女亲事上，无非是一遂向平之愿③而已。哈哈！”

    ①开门七件事——指柴米油盐酱醋茶。

    ②陪门银子——指聘礼。《旧唐书》中说：“高宗诏天下嫁女者，所受财，皆充所嫁女之资装，其父家不得受陪门之财。”

    ③向平之愿——指了却儿女亲事的愿望。向平，东汉时隐居不仕的名士，建武中了结儿女亲事之后，即与友人共游五岳名山，不知所终。

    娘指着一千两聘金问闺女：满屋子的嫁妆，还缺什么？瑞春眼看着两拜匣银子，心里着实高兴，既感到了公婆和丈夫对自己的疼爱，也感到了自己的身价与众不同。要说嫁妆，父母亲准备下的，自己这几年来攒下的，也确实不少了。比起跟自己同岁的小姊妹来，她们出嫁的时候，哪有自己这些嫁妆的一半儿？奇怪的是：天下有受不尽的罪，就有享不完的福，像瑞春那样的人家，比上不足，比下有余，远的且不去说它，白竹卢举人的闺女嫁到壶镇来，嫁妆十里红，两套银台面，这是远近闻名的。像瑞春那么大的姑娘，有眼见的，有耳闻的，平时言谈话语之中，谁不眼红？如今眼前现放着这两匣银子，何不趁此机会一遂生平之愿？可是一个姑娘家，守着一屋子红木家具，皮棉绸缎，房里厨下，动的用的，应有尽有，怎么好意思再开口说“不够”二字？到底是天生的聪明姑娘，“心有灵犀一点通”，再加上女学士的熏陶开导，心眼儿比比干①多一窍，嘴巴子比八哥儿更会说，听她娘这样问她，脸一红，头一低，装出一副羞人答答的神情轻声地说：

    ①比干——是纣王的叔父，为殷相。