括苍山恩仇记

六七岁，就得开始为自己准备嫁妆了。

    先学织带儿。两三年之内，要把婚后一家人包括娃娃系尿布用的带子统统织出来，宽的窄的，不下二三十斤之多。手巧的姑娘，带儿上还能够织出卍字、寿字、双喜字以及各种各样别具一格富有民族地方色彩的美丽图案来。

    稍为长大一些，就开始学绩麻。这是一件需要有极大耐性的细活儿：把长长的苎麻泡湿了，用梳子梳顺，然后平放在一张长凳上，用两个陶制的专用圆鼓墩儿压住两头儿，小姑娘坐在小凳子上，身旁放一个笸箩，抽出一缕缕的麻丝儿来，捻成连绵不断的线坯子，顺次盘放在笸箩里，满了以后，缠成线团儿，攒下几十团儿，再用纺车合股，打成一绺绺的本色线，用草木灰水浸泡后，拿到河边去用清水漂晒几天，直到变成雪白绵软的细线，才晒干收藏起来。手续可谓相当繁复。织麻布、夏布所用的线坯子，西施当年所浣的纱和漂母当年所漂的纱，就是这种东西。一个勤俭的姑娘，十一二三岁的几年时间中，粗的细的居然能够打出三五十斤线来，足够一家人一辈子用的。

    瑞春是个十分要强、十分要面子的姑娘，尽管从小娇生惯养，但在为自己备嫁妆这件事情上，却特别上心，并不疏懒。她娘见她这样要强，倒是十分高兴，专为她把镇上一个识文断字、懂规矩识事务、精通各样针黹女红的金银大嫂请到家里来当女教师，除了教瑞春读《女儿经》①、《列女传》②、《女孝经》③、《女论语》④这些孔门闺训之外，更主要的是教给她妇德、妇言、妇容、妇功之类的三从四德⑤，以便他日当了诰命夫人之后，好去当她如意郎君的贤内助。

    ①女儿经——无编著者姓氏及年代，大约最初出版于明代，后来经过不断的增删订正，有许多不同的版本。

    ②列女传——汉刘向撰，分母仪、贤明、仁智、贞顺、节义、辩通、嬖孽七卷，共记古代妇女事迹一百零四则。

    ③女孝经——唐侯莫陈邈之妻郑氏撰，仿《孝经》格局，共十八章。

    ④女论语——唐女学士宋若莘撰，其妹宋若昭注，共十篇，仿《论语》格局写成。

    ⑤三从四德——封建礼教为妇女规定的道德标准。三从：幼从父兄，嫁从夫，夫死从子；四德：指妇德（行为的贞顺）、妇言（说话的分寸）、妇容（容貌的修饰）、妇功（女红的娴熟）。

    这位金银大嫂，本是壶镇崇正书院老塾师的独生女，从小聪颖敏慧。也许是在学塾中长大，近朱者赤的缘故吧，小姑娘除了善做针线之外，最爱的就是读书。还不到十六岁，就把老塾师架上的藏书统统读完了。老塾师夸她是个女学士。还说：要是生在明初，无疑是个女秀才⑥，能入尚功局的。为此，老塾师总惦着给她择一位诗书传家、博学多才的女婿，方不负她一肚子的锦绣文章。可是选来选去，一直到了闺女十八岁，还没有选出一位老头子满意认可的佳婿来。就在这一年，老塾师偶感风寒，传入经络，一病不起，夙愿未酬，竟自闭眼仙去，与世长逝了。留下孤儿寡母，靠十个指头苦度光阴。过了两年，日子越发困难起来，经人撮合，由族中长辈作主，嫁给了荣昌当铺少东家赵金银为妻。当时虽在服中，无奈年纪已大，家境也实在无法维持，只好按借吉⑦习俗仓促成礼。

    ⑥女秀才——明初，按照马皇后的提议，识字的女子可以举女秀才，入尚功局。

    ⑦借吉——封建时代，父母死后要服丧三年，不得应考婚娶。但女子在父母服内，因家贫无依等原故，允许出嫁，称为借吉。男子服内，则绝对不许成婚。

    她的丈夫赵金银，倒是长得细皮白肉，十指尖尖，不论是性格还是长相，都跟女孩儿相似，却有一样：生平最不爱读书，见了书本儿就脑袋疼，除了鸦片之外，最爱的就是赌钱。女学士从小受过父训，深明大义，懂得三从四德，赵家的婚事，自己虽然觉得不称心，可是父母之命，媒妁之言，不能不从。好在婆家开的是当铺，有的是钱，男人是独子，性格又温和，在女学士面前，俯首帖耳的，比在他父母亲面前还要听话。过门儿以后，夫妻相得，赌场去得也不像以前那样勤了，女学士也就认了命。想不到过门儿以后三五年中，公婆相继去世，赵金银又不善于经营，典当也就渐渐地日见亏空。那一帮赌徒见赵金银当上了东家，手里掌着钱柜子了，就串通好了设下一个活局子，把他骗进了赌场，越赌越输，越输越赌，一夜之间，把一家当铺统统输了进去还嫌不够。第二天，一众赌棍儿揪了赵金银到家来要兑银子，那时候当铺已经亏空，哪里有这许多银子还赌债？金银大嫂无可奈何，不怪丈夫不长进、不学好，反倒说是自己命蹇福薄，守不住家财，流着眼泪把荣昌当铺和两进楼房都倒给了吕敬之，总算还清了赌账，两口子搬到两间平房小屋里，靠金银大嫂做针黹养活着男人。

    赵金银经此一役，长了记性，倒是裹足赌场，再也不赌了。怎奈他公子哥儿出身，一应生理全都不会，每天只知道烧烧鸦片烟，坐吃山空，日子越来越不好过。吕敬之十分夸奖金银大嫂的贤德淑惠，就把她请到家里来当女教师，又把赵金银安排在绸