括苍山恩仇记

  ⑤相传《左传》的作者左邱明是个“瞽者”。

    三代以下，古人中善射者英雄辈出，史不绝书：飞将军李广射石、王伯当百步穿杨、薛仁贵三箭定天山……这里就不一一照抄了。这许多神箭手，仔细考究起来，诸家箭法虽然各有微妙之处，各有巧妙不同，但是九九归一，万法归宗，不外乎都是那几句要领。即便有些变化，也不过大同小异，神与不神，主要就在于自己的勤学苦练了。

    那天比箭，主考官故意把林炳和本良留在后面压轴。多一半儿的考生，三箭总分，大都在二十二三分上下；二十五分以上的，为数就已经不多；三箭之中，能有一箭射中红心的，就为数更少了。

    林炳学箭，黑夜里能射香头，号称百发百中，“林无敌”的雅号就是从箭上得来的。今天秋高气爽，云淡风清，自以为天公作美，有十分把握。只见他拿起弓箭来，略瞄一瞄，弓弦响处，一箭正中红心，先搏了个满堂彩。第二支箭飞出去，又紧挨着第一支箭射中了红心，喝彩声一声未落一声又起。林炳得意忘形，想在人前露一手，来一个左右开弓，借以压到本良，挽回前两场的败局。于是喜滋滋地抽出第三支箭来，却不搭在弦上，而是把弓换到右手去，左手拉弦，左眼瞄准儿，随着弓弦声响，一支箭嗖地飞出，却为过于骄傲，又加恰起一阵微风，只见那支箭滴溜溜径自飞到红心外两环的地方插在靶上。

    观众中发出“唉”地一声，为他失手未中红心而惋惜；有的却大声叫好，认为左手开弓尚且能中八环，总分又是全场最高，实在得之不易。林炳自以为在弓箭上可以稳拿满分，却不料一时疏忽大意，丢了两分，又羞又恼，低着头走下场来。

    本良上场，先不去取弓箭，却从地上拣起一张铜元大小、黄中透红的乌桕叶来，走到靶前，啐口唾沫，把那张叶子贴在碗口大小的红心正中央，这才快步跑回。跑到兵器架前，挑一张铁胎硬弓，领三支钢镞利箭，把上衣一脱，露出里面一件紧身窄袖、对襟密扣、黑地镶白边儿的粗布箭衣来，稳步走到发射线旁边，左侧身而立，前腿弓，后腿绷，左手如托泰山，右手如抱婴儿，伸手先拉了拉空弦，试了试弓的强度，这才抽出两支箭来，一支夹在食指与中指之间，箭头朝后；一支搭在弓上，箭头朝前，一眯左眼，略瞄一瞄，弓引如满月，箭发如流星，只听得两声弦响，两支联珠箭一前一后嗖嗖地同时直奔红心，端端正正紧挨着并排儿插在乌桕树叶上。喝彩声刚起，本良已经换过脚来，右侧身而立，右手执弓，左手拉弦，弓弦响处，一支箭也飞向红心，和那两支箭成品字形插在乌桕树叶子上，观众中发出巨雷般一阵喝彩声，赞不绝口：“好神箭！”“好神箭！”

    在一片赞叹声中，本良走到兵器架旁边，向小军借一张长凳和一条长绳，走到靶子跟前，把长凳四脚朝天放倒，压上两块大石头，再把靶子抱到凳子上，用绳子把靶子绑在凳子上，再用一根长绳子拴住凳脚，把长绳的另一头交给了看靶子的小军，又交代了几句，这才大步走向监考台，再领六支箭，插在腰间，又向在场观众借一只草鞋，也掖在腰带上。

    观众们上午已经领教过冬瓜的妙用了，如今倒要看看他在草鞋上又做些什么文章。只见他从肩上摘下弓来，大步走到白线前面，向看靶小军一挥手，小军用绳子拉动长凳，靶子就跟着长凳横向移动，成了一个活动靶。本良抽出三支箭来，两支朝后，一支朝前，只听见弦响三声，三支箭一支紧跟一支流星般向箭靶飞去，一二三，全都整整齐齐地插在红心上。

    观众们、绿旗营的大小头目和一众兵丁们、台上的主考官和监考官们，全都喝起鼓噪长彩来。

    喝彩声还没有停止，本良一躬身一抬头再一扬手，把那只草鞋向空中扔上去足有三丈多高，就在那草鞋升得不能再高马上就要往回落的片刻，“嗖”地一支箭射出，箭头穿过草鞋，卡住箭翎；草鞋又带着箭往下落，落到离地一丈左右，第二支箭又飞出，跟第一支箭交叉着插在草鞋上；等到草鞋离地仅三五尺的时候，第三支箭这才平向射出。草鞋落地，小军过去捡起来，送到监考台上来：三支箭不前不后，交叉着插在草鞋上。神箭神射，主考官惊奇不已，一边称赞，一边连连回头对左右监考官说：“这样神箭，有年头没看见了。”

    三场下来，城里城外传说纷纷，都说这一科本良的头名武秀才是瓮中捉鳖——稳拿的了。只有林炳闷闷不乐，回到栈房里，大叫：“既生瑜，何生亮？”倒在床上，直出长气。不恨自己本事低，却怪刘教师偏心眼儿，留后手，存心让本良压他一头，叫他当众出丑。

    晚饭以后，林炳自分魁首无望，“壶镇林无敌”偏又被壶镇同乡人压倒，自己也觉着没趣儿。心想：与其坐在这里眼看着别人披红挂彩，还不如趁早回家去，图个眼不见心不烦。正想叫跟来的小厮来旺儿去看轿子，忽然想起临行时父亲说过：如果进城去碰到什么疑难事情解决不下，可以去请教李老儿李联升。如今碰到了这样窝火的事情，何不去请教他呢？想到这里，一骨碌从床上滚起身来，端正衣帽，也不带从人，径自出门往后街走去。