括苍山恩仇记

礅顶，右手叉腰。这一手又博来了场上观众们不住的喝彩。最后，本良猛吸一口气，大喊一声，霍地站起身来，一个四棱四方的石礅子，居然滚出五六尺远。本良把礅子扶正放回原处，双手抱拳谢过场，不慌不忙走出场来，又激起了观众们一迭连声的喝彩声和经久不息的掌声。

    第二场考的是刀枪剑戟诸种兵器。考生们各选自己精通的称手家伙，拿出看家本事来在演武场上尽情卖弄。一时间有使刀的，有使枪的，也有使与众不同的自备兵器的。有个考生进场来在兵器架上取了一柄三股钢叉，抖得哗啦啦乱响，在臂弯上滚得滴溜溜乱转，扔起来有一丈多高，然后正接反接甚至单用肩膀、后背、后腰去接，用膝盖去顶，用脚尖儿去勾，把一柄钢叉耍得像长了翅膀一般。只见它上下翻飞，左右盘旋，铿锵作响，一二十斤重的花杆儿大三股钢叉，在他手上好像轻如麻杆儿，绕着身子盘龙也似地上下左右前后飞舞，煞是好看。

    这个人的表演，虽然也博得了场上不少人的喝彩和掌声，但是内行人明白，这种功夫只宜在迎神赛会上大出风头，真个上战场厮杀起来，却不中用。短兵相接，白刃相向的时候，冲锋陷阵，浴血肉搏的当口，不是你死，就是我活，一刀一枪，性命交关，岂是儿戏？刀法枪法，讲究的是如何尽快地最省力气地置对方于死地，好看与不好看，却不打紧。就算你把刀枪剑戟舞得如蛟龙出海，像凤凰展翅，打起仗来，却只能去当那挨刀的角色。

    另一位考生上场，看年纪，已经有三十六七岁了，真够得上“老童生”的资格。在文场上，四十来岁的童生有的是，不算是什么稀罕的事情；在武场上，年过而立的尚且不多，何况是三十六七的人了？所以这个人一上场，台上台下先就发出一片嘁嘁喳喳的议论声。再看看他自备的家伙，却是一对黄澄澄亮闪闪的流星铜锤，跟小孩儿脑瓜一般大小，要不是空心的话，至少也有百儿八十斤。两个铜锤之间，有一根七八尺长的铁链儿相连，舞锤的人左手提着救命锤，右手执定铁链儿把正锤飞出，在人前转了两个圆圈儿，接着就飞舞起来。舞了一会儿单锤，猛地一收铁链儿，左手的救命锤忽地腾空而起，于是一对儿铜锤就在他头上、手上、肩上、身上、腿上四面盘旋，上下翻飞，金光闪闪，呼呼有声，好像有数十对铜锤缠身，百把只铜锤共舞。一会儿，舞锤的人用牙齿咬住铁链的中心，仰起头来，双手叉腰，那对儿铜锤竟在他脸上团团转逆向飞舞。大家可没想到，这个“老童生”居然还有那么两下子，都报以热烈的掌声。内行人心里明白：这个舞锤的虽然比那个耍叉的真功夫要多一些，不过也还是“花儿活”居多，一半儿是力气，一半儿是卖相好看的“戏班子功夫”。

    轮到林炳上场了。他是由久经沙场的步军统领教练出来的人，对步军来说，上阵厮杀，讲究的是对面白刃，因此长家伙重家反倒不如短家伙轻家伙得心应手。在考场上，也许人们会欣赏枪如银龙缠身，剑似寒光闪电；但是一离开考场，只要是当过兵打过仗的人，都领教过步军的单刀厉害。因此他所学的，正是步战中威力最大的单刀。

    林炳上得场来，往那兵器架上拣一把磨得锃（zèng赠）光瓦亮的厚背薄刃宽板虎头刀拿在手中，拉开架势，滚闪砍搠，跳跃腾挪，声东击西，指上取下，扑如猛虎，跃如猿猴，一把单刀，舞得真叫出神入化，滴水不漏。猛然间双手一抱，雷停电止，云收雨歇，一把单刀端端正正捧在胸前。但见他脸不红，气不喘，博得了观众们一迭连声的交口称赞。

    主考官是本县守备梅得标，武举出身，又在行伍中混了多年，如今胡子已经花白，也是望六十的人了。用不着说，功夫的真假深浅，瞒不过他的那双眼睛。看了林炳的刀法，知道这是经过名师传授的功夫，不禁频频点头，以指击桌，表示赏识。

    在一片叫好声中，林炳谢了场，把单刀放回架上，接着又拿起那把号称一百二十斤重的铁杆儿关王刀来，掂一掂，估计有一百斤上下，比他家里练习用的还轻些，心里坦然，他先用双手转了几个门面花，就势刀头朝上，往左肩上一扛，一低脑袋，大刀转到右肩上来，两手脱空，单用脖子的劲儿，让大刀绕着脖子转了三个圈儿，然后刀头朝上，刀杆着地，大刀正好稳稳当当地靠在左肩上。一阵喝彩声轰然而起，经久不息。林炳踌躇满志，谢过场后，昂首阔步，走下场来。

    观众对于本良的膂力已经领教过了，只是不知他武艺上如何。照林炳想，本良是个石匠，每天摆弄石头，力气大是意料中的事儿。武艺上头，可全是真功夫，来不得半点儿虚假的：夏练三伏，冬练三九，睡河滩儿，坠沙袋儿①，没下过几年苦功，哪儿博得这一片彩声！因此他下得场来，站在考生丛中，也不住地拿眼睛斜瞅着本良，且看他究竟有多少本事，能不能在一刀一枪上再压过自己一头。

    ①睡河滩儿，坠沙袋儿——是当时习武者打熬筋骨增加体力的一种锻炼方法：在阳光暴晒后的布满鹅卵石的河滩上露宿，可以增强体质；用沙袋或铅条绑在小腿上奔走，随着时日逐渐增加份量，一旦去掉，可以健步如飞。

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