括苍山恩仇记

？他们村子里有好几家是咱们的佃户，要是他们腰杆子硬起来了，往后还能听咱们家的令儿吗？俗话说：先下手为强，后下手遭殃。我看，这个拳教师搁在他们那儿早晚是块病，不如趁早把他挖过来，断他们的水，灌咱们的田；要是挖不过来呢，也得想个主意趁早把他撵走才好！”

    一席话，说得林国栋也慌了神，赶紧让林炳亲自去把本村最有学问的林步雪请来，商量商量看是怎么办最妥帖。

    这个林步雪，是道台老爷林步云的堂弟、林国栋的堂叔。早年读书，也中过秀才。进学①以后，一面在村塾里教几个学生，一面每隔三年，每逢子午卯酉，就是东摘西借，也要到省里去赶考。十多年中，前后赴过四次乡试②，不知是祖坟风水不好呢，还是三篇八股文章做得不合主考大人的脾胃，总之是前三场接连落第，还怨命蹇（jiǎn简）福薄，以“时运未至”自慰；最后一场，则因挟带被黜（chù触），当场出丑，从那以后，就再也无颜把提了十几年的旧考篮再提到省里去了。“学而优则仕”，学而不优，当然也就仕途无门。鲤鱼跳不过龙门③去，变不成龙，不管这条鱼有多大，依旧是条鱼；林步雪科举不第，做不成官，只能算个“士”，依然穷愁潦倒。老秀才如今六十多岁了，依旧只能在村学里当个塾师，依靠教几个拖鼻涕蒙童、收三五百文束脩度日。好在林村二百多户人家，大都以农为业，读书的人不多，自打进士老爷故去以后，村子里就数这位茂才④公最有学问了。一领青衫，居然坐镇林村学塾达四十年之久。近来上了几岁年纪，又当了乡约①，德高望重，居然也是村里数得着的头面人物了。

    ①进学——科举时代，只有考取了秀才之后，才有资格到县里或州府的学宫里读书，并领取一定数量的补贴，所以考取了秀才的，哪怕并不真的到学宫去读书，都称为“进学”。

    ②乡试——经由县考、府考、院考（由学台主持的考试）录取的童生，叫做“秀才”；秀才每隔三年（逢子卯午酉）到省城应考，叫做“乡试”，考中的叫做“举人”。

    ③龙门——河津又名龙门。神话传说：鲤鱼跳过了龙门，就能变成龙；以此比喻科举时代的“一举成名”。

    ④茂才——秀才的别称。汉代因避刘秀的讳，把秀才改称茂才。

    ①乡约——清代与保甲制度相辅而行的一种乡自治组织，由乡里推举出“年高德重”、“众所素服”的人，经报州县衙门承认，即正式授为“乡约”。职责是劝人奉公守法，宣传封建伦理、官府禁令等。

    乡下人对读书人特别是有学问的读书君子，向来都是恭而敬之，礼而宾之，十分崇拜佩服的。他们能挑一二百斤重的担子，却拿不起那支好像有千万斤重的羊毫笔来。因此，对林步雪这个满口之乎者也的老秀才，人人都拿他当圣人看待。不是么，那书上密密麻麻地写着的，都是圣人的文章，能代圣人立言的人，当然也是圣人，即便不是亚圣、小圣，至少也是圣人崽子无疑的了。因此，不但有什么字据文书都要请他代笔，家里遇到了什么难解的事情分拨不开，也都要找他指教。

    当年鲁国曲阜的大圣人，有在陈蔡绝粮，几乎饿死的时候；如今缙云林村的小圣人，也有读错字，几乎羞死的时候。有一次，他给学生讲书，把“临财毋苟得，临难毋苟免”，读成了“临财母苟得，临难母苟免”；不知怎样一来，又被学问比他大的进士老爷听到了，老实不客气地揶揄了他一顿，从此落下了一个外号叫“母狗”。把母狗和他这样斯文的读书人相提并论，岂不是侮辱斯文吗？圣人的书上写得明明白白：“士可杀不可辱”嘛！不过他虽然感到受辱，感到羞耻，终究没有被杀，也没有那勇气自杀。无可奈何中，他只好给自己辩解：说是那天讲课，忘了戴眼镜，看花了眼了云云。可是他的蒙生们偏偏不守“非礼勿言”的塾训，竟纷纷指天赌咒说：他那天讲课，那副白铜眼镜明明架在他的鼻梁上——大家也都明白，一离开眼镜，有学问的老秀才，就会连一个字也不认识的。

    于是他就只好按照另一条去做，那就是“非礼勿听”，随便人家怎么叫，给他一个充耳不闻，不就什么也不存在了么？这个办法还果然真有效，“母狗”这个外号叫了几年，终于渐渐地被人们遗忘，叫的人一天天少了。

    只是好景不常，作为一个孔门儒生来说，也太不争气了：有一次他给学生讲《论语》，居然把“子见南子，子路不说”①读成了“子路不说（音shuō）”。这时候，进士老爷已经故去，像这样的纰缪（pīmiù批谬），本来是再也不会有人发觉的，不幸有个林村的学生到邻村去串门儿，为了这个字的读音，跟小伴儿吵到人家的塾师面前去了。笑话传了开来，于是乎这位林圣人又得了一个雅号，叫做“子路不说（shuō）”。

    ①子見南子，子路不说（音yuè，通悦）——見《论语·雍也》：“子見南子，子路不说。夫子矢之曰：予所否者，天厌之，天厌之！”南子是卫国卫灵公的夫人，当时实际上掌握着卫国的政权。孔子卑躬屈膝地拜倒在南子脚下，企图通过南子的支持得到卫灵公的重