小全哥正在想她为何要说汉语，跟明柏对看一眼，两个都是满腹狐疑。明柏正要开口，叫一阵“哞哞”声打断。一辆牛车碾过水洼慢慢驶近，三四个倭人打扮的男子随侍在侧。
明柏下马，把缰绳交给管家，小声笑道：“这个倭人甚有排场呢。”
狄希陈夫妇第一厌恶的就是倭人，第二讨厌的就是高丽人，但提这着两国的时候必要褒贬一番，所以小全哥跟明柏都不甚待见倭国与高丽。但在本国过的好的，谁肯搬到琉球这海龟都不生蛋的穷地方来？既是沦落人又何必摆排场？
小全哥摇摇头，不以为然道：“理他呢，这家却不晓得是开什么铺子，若是跟紫萱抢生意才好。”说完了就看着明柏笑。
明柏面上微红，恼道：“听说明日陈家还请你去吃酒？”
小全哥想到明柏尚有意中人，琉球岛上要找个比妹子强的小姐却是不容易，自己不如他有福气，不由叹气道：“俺错了，以后俺也不笑你，你也不笑俺，使得否？”
他二人站在门首谈笑。牛车里出来一个白衣少年，走过来拱手行礼道：“两位兄台打扰了。”
因他是明人打扮，小全哥跟明柏都回礼道：“不敢，兄台有何事？”
那少年穿着长衫，梳的紧紧的发髻顶在正中，显见得跟他们一样是大明的子民。为何又要带着几个倭人做伴当？明柏不免看了那几个倭人一眼。
白衣少年会意，解释道：“我家却是祖父时自松江搬到倭国去的，吉永是家母的姓氏。”他含笑跟上几步踏上台阶，道：“你们可是狄家？”
小全哥听他这样说，面色略缓和些，笑道：“在下是狄家的狄贤齐，敢问兄台高姓大名。”
“小弟汉名叫张介甫，”少年苦笑道：“家母只叫小弟阿慧。兄台若不嫌弃，也叫小弟阿慧就是。”
明柏看小全哥有结交之意，打断他们道：“张兄请，咱们事完了必到对门回拜。”
阿慧雪白的面上微红，小全哥还想说话，却叫明柏拉着进了院子。
张公子有些无奈的苦笑回头，父族因他母亲是倭国人，待他也不甚亲热，母族却说他是中国人，一样客气里有几分疏远。
“阿慧哥哥，”在门后候了许久的东瀛少女出来躬身道：“夫人有什么吩咐么？”
她身后一个倭国打扮的妇人也道：“阿慧少爷，有事叫下人来说一声，何必自来。”
阿慧换了日语，笑道：“我来看看妹妹在这里住的可习惯？你们不必迁就我说汉语的。”
老妇退后几步低头，少女却从怀里取出一卷纸札，双手奉上道：“请哥哥转交夫人。”
阿慧随手纳到怀里，正色道：“第一批粮食就要运来了，带我去看米仓。”
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小全哥至无人处笑问明柏：“你拦着不叫我交新朋友，何故？”
明柏道：“你没看对门的布帘上写的有吉永二字么，他又说是姓张，却是有些古怪。你只想想咱们家为什么要在这里开铺子？”
狄家在港口开店为的是传递消息，别人只怕也打的是这个主意。小全哥不好意思笑道：“我就忘了这个。叫你这样一说，果然像无事献殷勤呢。亏他打扮的比咱们还像读书人。”
提到读书，两个相对叹气。自到了琉球，每日忙些琐事，八股文已是许久不写了。明柏站在一株琉球松树下抚着树身发呆，小全哥晓得他考取功名的心思不比自己轻，安慰他道：“且避过这几年的风头，俺们去求九叔说情，回家科举去。”
明柏点点头，道：“这么着，还要把功课捡起来，正好——”
“正好家里有学堂，咱们跟爹爹说去教几日书！”小全哥会意，笑道。
明柏思索了一会，道：“以后每日早起一个时辰背书罢，晚上也要限定功课，不可荒废时光。”
他两个提到读书，就把正事忘了，又是破题，又是补草，说到兴高采烈处，信步走到院门口的沙地上捡了两块木片写写划划.说了许久，两个在太阳底下晒的满脸是汗都不觉得。
“家兄请两位公子到舍下吃茶。”倭人少女面上露出羞涩的微笑，站在一边躬身道。
明柏跟小全哥对看一眼，确是汗透衣裳，形容甚是狼狈，忍不住都笑起来。
“两位公子这边请。”那少女的汉话说的不大好，又仿佛带着些松江口音，低头再请。太阳照在她的脸上，隐隐可见额上密密一层汗珠，想必在一边站了有一会。
小全哥因明柏方才有回拜的话，又怕这个女孩子为难，笑道：“正要回拜呢，请姑娘带路。”
少女穿的木屐轻轻磕了一下，低着头小步在前引路。小全哥冲明柏挤挤眼，两个正正衣冠，随着少女上台阶，绕过店堂深处的布帘，进了后院。
后院廊下荫凉处摆着一张矮几，几上罗列着茶海茶壶等物。那个白衣少年盘坐在席上，全神贯注在斟茶。他身后的纸门里露着一枝繁花，地下滚落着一枝沾墨汁的毛笔。
明柏跟小全哥