起来？为什么不拼死去打？”
“我们正在抵抗，战斗很激烈。”萧之楚冷静下来，报告战况。
“丢了汨罗江阵地，我就枪毙你！”薛岳不愿听他多讲，吼完就摔下了电话。
萧之楚这时非常清楚，违抗司令长官的命令，丢失了阵地，他真的只有死路一条，薛岳说得到做得到。他只有一条路：死守阵地。
他举起望远镜四下观察，地形对他十分不利，制高点几乎都被日军占领，居高临下的火力，压得陈永师抬不起头来。
萧之楚急调王修身的第三十二师前来解围，命令陈永死守待援。
王修身当过冯玉祥卫队旅的旅长，是西北军中能征善战的名将。他命令部队急行军，以解陈永师之围。
22日，王修身师在路上被日军丰岛第三师团三面包围起来。日军枪炮齐发，炮弹倾泻，部队伤亡严重。
王修身立刻意识到，日军早就埋伏在这里等待他，又占据了有利地形，兵力和火力都占优势，要把他的全师一口吃掉。他不敢恋战，命令部队边打边退。王修身师迅速稳住了阵脚，各部队交替掩护着后退，使丰岛师团的包围落空。
陈永焦急地等待援军，直到23日，还没见王修身师赶到，而神田师团一部正向他们背后运动，企图四面合击，他意识到日军一旦合围，自己的部队将全军覆灭。
萧之楚急令丁治磬的第四十一师火速拦截日军，自己再次接通了战区长官部的电话。
“薛长官，现在这里的战况真是十分险恶。”萧之楚此刻没有火气了，几乎是用央求的口吻说话，“日军三面包围已经完成，现在又在向我们后方运动，我们有可能陷于日军的合围！”
薛岳知道萧之楚已和日军激战了几昼夜，仍在坚守阵地，对他说话的口气，自然缓和了许多。他沉思少顷，说：“好吧，你可以稍稍后撤，撤到蒲塘，以蒲塘为中心对敌作战。”
第二天，萧之楚军向蒲塘突进。日军青木师团的任务是把杨森集团军压迫到山地，他们向江藤支队移交了任务，过来增援神田师团围歼萧之楚军。
日军两个师团跟踪追击到蒲塘，再度对萧之楚军形成包围圈。
25日，日军用凌厉的攻势，攻破了丁治磬师和陈永师阵地，把第二十六军军部和王修身师团团围住。战到傍晚，萧之楚看看已被打得七零八落的部队，心情暗淡。
这时，日军侧后突然响起剧烈的枪声，萧之楚眼中立刻流露出希望，迅速率领残部突出重围。原来，陈沛军一个失去联系的团开到蒲塘附近参加战斗，救了萧之楚一命。
可是，陈沛军也是自身难保。罗奇的第九十五师和李棠的第一四○师，守备洞庭湖与汨罗江所形成的三角地带的死角，正在遭受日军丰岛师团和北野宪三第四师团的围攻。
罗奇和李棠都是黄埔军校第一期的毕业生。现在，他们并肩视察阵地。罗奇说：“这个三角地带就是一口活棺材。敌人不来咱们不敢撤，敌人来了就脱不了身。”
老成持重的李棠笑笑，拍着罗奇的肩膀说：“同在棺材中，只有相依为命了。”
这时，日军开始向这块三角地开炮。两位师长立即命令部队严守阵地。果然，日军丰岛师团从右侧突入李棠师阵地，五架日军飞机扔下炸弹，日军步兵向双江口全线猛攻。
一时，阵地上血肉横飞，硝烟弥漫。中国守军以惨重的伤亡为代价，坚守在阵地上。突入侧后的日军偷袭部队，摸到李棠师后方的伤员收容所，两百多名轻重伤员被轻重机枪密集的弹雨射中，倒在血泊之中。
罗奇师在神鼎山顽强抗击北野师团的攻击，一直坚持到第二天下午三点，一六八高地的守军全部战死，罗奇才准备撤退。陈沛接到薛岳的命令：南撤收容整理。薛岳命令李玉堂的第十军策应陈沛军作战。李玉堂得令，派出第一九○师、预备第十师和第三师投入战斗。
李玉堂军展开战斗为时已晚，日军四个师团沉重打击萧之楚军和陈沛军之后，继续南进，已经在福临铺和金井地区汇合，对刚刚到达的李玉堂军形成包围。
朱岳的第一九○师前卫部队与神田师团的先头部队遭遇了，战斗规模不大。日军对陈沛军李棠师的围困正在紧缩，陈沛电请朱岳师火速北上解围。
朱岳率领第一九○师抵达神鼎山附近，正要投入战斗，李玉堂转达薛岳的命令，让他将部队拉回福临铺防守。
原来，薛岳想在金井和福临铺部署一道防线，由李玉堂军和陈沛军阻止日军南下，等待王耀武军和夏楚中军的增援。
朱岳率部回防，将师部驻扎在福临铺附近的梁家塅。部队刚进入阵地，正是清晨，经过一夜急行军的官兵来不及休息，日军飞机就飞临阵地上空进行轰炸。紧接着，尾随而来的日军在炮火掩护下发起了攻击。
正面阵地正在吃紧，部队拼死抵抗。但是，一千多名日军向梁家塅西部直捣过来，朱岳只能率领直属部队应战。第一九○师已经疲惫不堪，指挥所被日军飞机的炸弹命中，朱岳负伤，副师长