瞒天过海，是指用至阴的方法，达到至阳的目的。此术兵家常用，自孙膑为了逃脱庞涓的残害，施此计起，军事谋略屡试不爽，唐朝大将薛仁贵担心御驾亲征的唐太宗因大海阻隔而放弃东征，便瞒着他指挥大军渡海征辽，因皇帝被称做“天子”，所以叫做瞒天过海，成为历史典故。此计策属于中性，怀着不同的目的，产生的后果截然不同。
蒋介石在国共合作后，在处理两党关系时，经常使用类似此计的权术，用各种表达形式表现想“和”，实际暗藏杀机，以达到削弱乃至消灭共产党力量的目的。
事例：
蒋介石施用瞒天过海的计谋的表象种种，仅列几例。
例一：蒋介石保证“以后再亦无剿共的军事”，接踵而来的却是又一次反共高潮的准备。
１９４１年１月，蒋介石制造了震惊中外的“皖南事变”。１月４日，新四军军部及其所属部队九千多人，本着团结抗日，执行国民党最高军事当局的北上命令，从皖南云岭等地出发北移，６日，行至茂林时，突然遭到蒋介石密令埋伏的国民党军队八万多人的突然袭击。新四军被迫还击，终因寡不敌众，大部壮烈牺牲，军长叶挺被俘。事变发生后，国民党封锁消息，掩盖事实真相。１月１７日，蒋介石公然宣布新四军为“叛军”，取消新四军番号。
共产党对蒋介石制造皖南事变的阴谋和暴行无比愤慨，进行了针锋相对的斗争。中共中央军事委员会发布重建新四军的命令。同时公布大量事实，揭露国民党破坏抗战的阴谋，并提出解决皖南事变的十二条办法。在重庆，周恩来向国民党当局提出严重抗议，并在《新华日报》上题词曰：“为江南死难者致哀！”“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急！”用千古绝唱表示对蒋介石暴行的控诉，对死难者的哀悼。各阶层的人士和海外侨胞对中共表示同情，对蒋介石的背信弃义、残害抗日将士的暴行纷纷表示谴责。
在国际上，苏、美、英等国对蒋介石的反共事件纷纷表示反对或不满。美国总统代表居里在访华时，会见了周恩来，表明对此事件的态度，并在会见蒋介石时，向他正式声明，在国共纠纷未解决前，美国无法大量援华，并批评国民党的对内政策。
仅仅半个月，不可一世的蒋介石顿时陷入空前孤立和被动的窘境。此时，正值参政会召开在即，中共的参政员是否出席会议，对于蒋介石的影响至关重要，因为美国总统代表表示，要观光国民参政会开幕，中共参政员出席必不可少。在各方面压力下，蒋介石力拉共产党出席参政会。中共方面以提出惩办祸首、释放叶挺军长、交还皖南新四军全部枪支等十二条，作为中共部分参政员出席会议的基本条件。
由于中共态度坚决，蒋介石于３月６日被迫在参政会上表示：保证“今后再亦无剿共的军事”。与此同时，对中共及其新四军进行了诽谤与攻击，由于蒋介石的暴行很不得人心，极少人附和其反共陈词，参政会草草收场，第二次反共高潮退潮。
为了减缓国内外的压力，蒋介石做出友善的姿态。１９４２年８月，在重庆约见周恩来，说他将去西安，拟在那里约毛泽东会晤，并连说了两次，还要周恩来电告延安。周恩来分析蒋介石的态度，认为他目前尚没有解决国共问题的诚意，建议改派林彪去会见蒋介石，探明情况，然后再决定毛泽东是否去。
１２月，蒋介石在接见林彪时说：“中共是爱国的，是国家的人才。”他还表示，希望看到国共问题整个地迅速解决，不要零零碎碎，拖拖拉拉。表面看来，国共关系似乎有所好转，但事实上他仍无诚意解决任何具体问题，仍然采取“拖”的方针，并且正在酝酿发动新的反共高潮。
１９４３年７月，奉蒋介石的指令，胡宗南秘密调兵准备进攻延安。八路军驻西安办事处得知这一重大军事动向的情报后，立即电告毛泽东。毛泽东迅速采取若干应对措施。朱德以第十八集团军总司令的名义致电蒋介石、何应钦等人，呼吁制止内战，维护抗战大局。根据毛泽东的指示，这一电报在送交蒋介石、何应钦的同时，送交英美苏等国大使馆，并分发给在重庆的中外记者，把蒋介石的阴谋公之于众。苏联、美国、英国等国的驻华大使向国民党政府施压，警告国民党不得发动内战。
周恩来抵达西安，紧急会见国民党各军政要员。《解放日报》发表毛泽东写的社论《质问国民党》，中共中央发表了一系列揭露蒋介石发动新的内战阴谋的文件。按照毛泽东的部署，中共以“宣传闪击”的方式戳穿了国民党的反共阴谋。
由于全国人民的反对，美、英、苏三国的压力和延安军民严阵以待，蒋介石被迫改变反共计划。７月１０日，命令胡宗南停止行动。胡宗南命令原拟进攻边区的部分军队撤退，蒋介石策动的第三次反共高潮还未形成便被挫败了。试想，如果中共不是及时掌握国民党军事行动的准确情报，如果不是毛泽东等人以高超的斗争艺术沉着应对，那后果是不堪设想的，可能对中国的整个抗日进程产生极大的消极影响。
例二：台上握手，台上踢脚