地球上海水占的面积共计为三百八十三亿二千五百五
十八万平方公里②。海水的体积共有二十二亿五千万立方
米，它可以成为一个圆球，这圆球的直径为六十里，重量为
三百亿亿吨。想了解上面这个数目，必须设想这个数目对
十亿之比，同于十亿对单位之比，即是说，在这个数目中所
有的十亿数，等于十亿中所有的单位数。而这个数目的海
水也就等于地上所有的河流在四万年中所流下来的水量。
在地质学的纪元中，火的时期之后为水的时期。首
先，处处都是海洋。“然后，在初期志留纪中，山峰渐渐露出
来了，岛屿浮现，又在部分发生的洪水下隐没，重又现出，连
接起来，构成大陆，最后，陆地才固定为地理上的各大陆，跟
我们今天所看见的一般。固体大陆从流体海水所取得的面
积为三千七百万零六百五十七平方英里，即一千二百九十
一万六千公亩。
地球上各大陆形状不同，把海水分为五大部分，即，北
冰洋，南冰洋，印度洋；大西洋和太平洋.
太平洋从北至南，是在南北两极之间，从西至东，是在
亚洲和美洲之间，共有经度145度的宽广。太平洋是最平
静的海，海潮阔大缓慢，潮水中常，雨量丰富。我的命运要
我在最奇异的情况下首先走过的，就是这个海洋。
“教授，”尼摩船长对我说，“如果您高兴，我们先明确地
记下我们现在的方位，决定这次旅行的出发点。现在时间
是正午差一刻“我现在叫船浮上水面来。”
船长按了三次电铃；抽水机开始把储水他的水排出，气
压表上的针从不同的气压度数，指出诺第留斯号的上升运
动，后来船停住了。
船长说：“我们到了。
我走上通到平台去的中央梯子；我踏上一层一层的钢
铁梯级，从打开的铁盖板，到了诺第雷斯号的上面部分。
平台仅仅浮出水面八十厘米。诺第留斯号前头和后部
现出象纺锤形状，正好比一根长雪茄烟。我看到船身
上的钢板，彼此稍微的鳞次着，很像地上大爬虫类动物身上
所有的鳞甲。所以我很自然地明白了，即使有最好的望远
镜，这船总会被认为是一只海中动物。
约在平台中间,有那只半藏在船壳中的小艇,好象是一
个微微突出的瘤。在平台前后，各装上一个不很高的笼间、
向侧边倾斜，一部分装着很厚的凹凸玻璃镜：这两个笼间卜
一个作为诺第留斯号领航人之用，另一个装着强力的电灯，
光芒四射，探照航路。
海上风平浪静，天空清朗无云。长长的船身差不多感
不到海洋的阔大波动。一阵轻微的东风吹皱了洋面。夭惭
全无烟雾，可以望得很远。
我们望不见什么。望不见暗礁，望不见小岛。林肯号
不见了；望见的只是一片汪洋的海水。
尼摩船长带了他的六分仪，测量太阳的高度，因此可以。
知道船所在的纬度。他等待了几分钟，让太阳跟地平线相：
齐。当他观察的时候，他的肌肉没有一处颜动，仪器也像握：
在铁石的手中一般，绝对平稳。
“正午，”他说，“教授，您要我们这时出发吗？”
我最后看一下海面，因为靠近日本海岸，海面微作努
色，然后我回到客厅中来。
客厅中，船长在地图上记了方位，按合时计来算经度卜
同时他拿从前做的“时角”观察记录来校对。然后他对我
说：
“阿龙纳斯先生，我们是在西经137度15分……”
“您根据哪种子午线算的呢？”我急急地问，想从船长的
回答中知道他的国籍。
“先生，”他答复我，“我有各种不同的时计，可以根据巴
黎、格林威治和华盛顿子午线来计算。但因为您的关系，我
以后将根据巴黎子午线计算."
这个回答使我得不到什么。我点头表示谢意，船长又
说：
“我们在巴黎子午线西经137度15分，北纬30度7
分，即是说，距日本海岸约为三百海里。今天11月8日，中
午，我们开始作我们的海底探险旅行。”
“愿上帝保佑我们！”我答。
"教授，”船长又说，“我现在让您做您的研究。我要船
在水深五十米下，向东