第五章 江汉新贵
一
齐国管仲死掉，江汉流域的楚国，越发狰狞起来，很快成为吃人恐龙的主角。我们不得不花些功夫研究研究它。
关于楚国人种，多愁善感的牢骚大王屈原先生在《离骚》开篇做了自我介绍：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯雍”，说楚族是夏朝贵胄，从北方迁徙而来。但人数有限，渐渐跟当地蛮族杂交得不成样子（就象像兑了水的酒）。楚族还和东夷族有渊源，因为他们祭祀东夷族的祝融（火神爷）。楚国姓“芈”，读做“米”，“芈”字看上去象像羊，听上去更象像羊叫唤，估计跟羊图腾的西羌又有瓜葛。楚国王族人名多有“熊”字，似乎掺进了西北熊图腾文化。
看来楚王族跟东西南北四方大神都沾亲带故，象像伊索寓言里那个打扮不伦不类的乌鸦，用百鸟羽毛武装了满身，最终成为大家眼里的异类。南蛮之地的楚人成为大家开涮的靶子，也是事实。买椟还珠啊，刻舟求剑啊，画蛇添足啊，以子之矛，攻子之盾啊，这些编排人的成语，都安在楚人脑袋上了，把傻乎乎的楚人丑化得简直可爱。
西周初年，楚国在公元前十一世纪刚立国时，不过是一百里的蛋丸弹丸小番，级别很低——子爵（叫楚子）。第一任楚子是“熊绎”，他爷爷的爹曾经给周文王、周武王当过老师，凭了这个荫德，被封到“荆楚”。
这个“荆”字，和荆山有关。荆山在湖北省，南漳县西，武当山东南，传说卞和拣到和氏璧的地方就是这儿。
楚历史的第一章并不显赫，甚至十分艰难。楚国蜷缩在山地与平原之间，生计艰难，文化落后，“跋涉山林以事天子”是早期楚君疲于奔命的生动写照。
筚路蓝缕，以启山林，这个成语就是描述楚人上山下乡，开荒砍树的场景。因为地僻民贫，荆棘丛生，所以楚人雄悍，所谓天上九头鸟，地下上湖北佬。，楚人刚劲，有倔脾气，是个敢于跟你玩儿命的民族。
楚人砍着树推着车走出荆山山地，向南一百公里，看见风吹稻花香两岸的万里长江，一下子就抱定了这条大姨河再不肯回山里去了。楚国定都长江丹阳(今湖北省西部的秭归，王昭君和屈原的老家)。
是珍珠就要发光，是屎壳郎就要升天。楚国，这个不入流的从前蛮夷，在中原文化熏陶和民族融合的洪流中大踏步跟进。到了东周初年“长葛之战”，周桓王在被射中王肩，天子式微，诸侯离心，楚国的铁腕人物熊通同志再也坐不住了，给自己加封为楚王，开创了冒称王爵的历史先河。
“楚王”两字一改，尽得无限风流，不过，死要面子的《春秋》还是使劲喊他“楚子”。楚武王掌权第三年就挥师北上，远征七百里外河南南部的“南阳盆地”（就是申国，郑庄公的申妈妈老家），但是行军遥远，强弩之末，伐而无功，于是楚武王改打短拳，旌幡招展地在汉水流域开疆拓土。
汉水是湖北境内，由北向南，注入湖北南境的长江的一条大河，交汇点就是武汉。在汉水东岸北部地区，周王室分封了许多同姓诸侯国，称为“汉阳诸姬”，作为屏障，其中以随国(今湖北随县)最大。
公元前706年，上任第十四年的楚武王张其三军，入侵“汉阳诸姬”最大的随国（今湖北随县）。随国也不是陌生的地方，成语有“随珠弹雀”，比喻不识货，拿珍贵的珍珠打鸟（肉包子打狗），说明随国盛产高品质珍珠。隋文帝杨坚和他老婆孤独皇后在发达之前，曾经在这个随国地区当官，所以后来的杨坚帝国叫“隋朝”。
既然是这样一块风水宝地，自然不可能一鼓而下，楚武王认真筹划战争。楚国人喜欢用长剑和短矛，但中原战车兵使用两三米长兵器。拎着短家伙去打仗，又没面子又吃亏，必须发展出适合中原作战的装备。楚武王说：“战车兮就是那么个东西，你要是没有，人家就不承认你。”于是，他学中原的样，组建了一支车兵纵队。结果这战车纯粹是个累赘，他们不得不又训练工兵架桥铺路。等万事具备俱备后，趁随国农业歉收、缺衣少食，楚武王一路向北攻击前进。
随国国君任用喜欢收受贿赂的坏蛋前来迎敌，结果被杀得人仰马翻。，但是楚国缺乏突破后劲，五百里漫长的供给线，维护起来可不容易。
按《孙子兵法》说：出动战车一千乘，就需要给养运输车一千辆，叫做“革车”，一辆战车，加上一辆运输革车，再配72名轻甲步兵，就叫做一乘。向前方转运三十石粮食，只有一石能最终抵达目的地。所以，一般春秋时代出兵都是裹三五日之粮，三天粮吃光了，就散到附近，抢敌人田野里的小米或稻子。这就是孙子所谓：“取用于国，因粮于敌”——武器从本国解决，粮草从敌国解决。所以大家都喜欢夏天秋天去打仗，只有傻子才在坚壁清野的冬季出兵。
深林大泽，跨江越岩，军资转运很头疼。楚武王后方供给线时断时续，处境变得尴尬了。，它就象像一条贪心不足的蛇咬住大象的泥脚，大象笑眯眯地说：你吃啊吃啊，不嫌臭，你就吃。楚武王吃不动，只好跟随侯和谈，命令随国当自己的附庸