一个人深更半夜认真干活的样子很可爱，就把要领告诉了她，也没什么。”
“好，好！”
崔尚宫每点一下头，长今都感觉心脏忽上忽下地狂跳不止。
“今天发生的事情我都听说了。”
晚上回到住处，韩尚宫提起了早晨的事。长今的泪珠吧嗒吧嗒往下滴落。
“嗨，不是告诉过你不要哭了吗？”
“可……可是嬷嬷，姐姐们误会我，以后再也不会理我了，我该怎么办呢？”
“话虽然这么说，可那并不是误会呀。”
“什么？”
“你把事情从头到尾详细地告诉了今英，这难道不是事实吗？”
“可我并不知道她就是今英姐姐呀，所以才……”
“这里是王宫啊！如果说话不留神，早晚都会发生意想不到的灾难，这就是王宫啊！”
说到这里，韩尚宫的心猛地一颤。
“气味尚宫问我还有谁知道，我没说你。”
“为什么？”
“没什么……还不知道会发生什么事呢。”
明伊曾经这样说过。如果当时她什么都不想就把自己的名字说出去，那么两个人早就一起死了。
听说明伊被崔家带走的时候，韩尚宫深信不疑，与其在那种地方神不知鬼不觉地死去，还不如去做官婢呢，总比死在崔家好一百倍。所以她打发布庄伙计到捕盗厅去告密状。当听说明伊中箭之后下落不明时，她仍然相信明伊不会死，就像明伊喝附子汤时自己所做的那样，这回还会有人成为明伊的解毒草。她曾到义禁府打听过，而明伊的丈夫早已离开了这个世界。那天夜里，韩尚宫在梦中遇见了明伊，还和做内人时一样，明伊身穿蓝色裙子、玉色小褂，辫子上面插了一只刻着蝴蝶的簪子，下面则系着一个悬挂石雄黄的蝴蝶结。
“明伊！明伊！”
她高声呼唤，然而对方仿佛听不见任何声音。明伊象是在等人，她环顾四周，当一个穿军装的英俊男子出现时，两个人手拉着手毫不迟疑地走了。
“明伊！明伊！”
也许明伊听见了呼唤，终于回头看了一眼。
“白荣啊，第三个女子就托付给你了。”
仅此而已。
韩尚宫从梦中惊醒，知道明伊已经去了另外的世界。让她痛心的是，她怎么也想不明白最后那句话究竟是什么意思。
“第三个女人？”
她听不懂这句话。听说明伊留下一个男孩。
“嬷嬷。”
在长今的呼唤声中，韩尚宫摆脱了无尽的悔恨。
“怎么了？”
“奖励终归是奖励，我是不是可以回家了？”
小孩子的天真浪漫的确可爱，却又令人哭笑不得，韩尚宫平静地笑了笑。
“嬷嬷，请允许连生代替我出宫休假吧。”
“哎呀，你怎么动不动就想这些违反规定的事呢？”
听到长今意外的请求，韩尚宫大为恼火。
“连生因为母亲病重，每天都在不停地哭啊！”
“是吗？哪里不舒服吗？”
“听说是心脏不好。”
“我去跟丁尚宫说说。”
“真的吗？谢谢，谢谢您。”
长今高兴得直拍巴掌。看着她的这个样子，韩尚宫不禁摇了摇头。
得到丁尚宫的许可，连生终于可以回家看望她那日思夜想的母亲了。连生休假回来没几天，便意外地发生了一件牵涉到丁尚宫的事。提调尚宫突然检查内人的房间，却发现了一个宫外男人。突击检查内人的祝葫，这是长久以来的习惯，但在宫女祝葫发现男人，这还不多见。
男人以覆头裙改变装束，躲藏在大树后面，结果被一个内人发现了。内人觉得可疑，就向上边报告了。男人被带到义禁府，审讯过程中坦陈自己是一名医员，进宫是为了给最高尚宫把脉，现在正要回去。虽然是医员，但最高尚宫私自带男人进宫，身患重病竟然秘密请人来把脉，这些事情在女官之间传得沸沸扬扬。
风波乍平，提调尚宫叫来了最高尚宫。
“你看你，怎么也得事先跟我打个招呼吧。”
“对不起。”
“原来你头痛已经很久了……啧啧，你这个笨蛋，怎么把事情弄成这样呢？”
“我很抱歉。”
“带男人进宫的事我可以不予追究，但是你也不能继续留在宫里了。”
仿佛一切尽在意料之中，最高尚宫表现得异常平静。
“覆水难收。既然事情已经发生了，就不可能挽回！只有找个新碗，重新盛满水，难道不是吗？当务之急是赶紧物色一个接你班的人。”
“这可能有些困难，您可不可以让崔尚宫……”
“这个我不是没想过，但王后娘娘不会同意的。”
“奴婢见识浅陋……”
“你再推荐其他的人选吧。