甄一然站在高悬的墙图下，一动不动地凝视着地图上一块用红笔圈起的赤河城。程副市长和王参谋走进来。
程副市长说：“甄书记，北四师派人送信，说那天发生的事完全是一场误会！”
“来的人呢？”甄一然问。
“他们送到城外就回去了。甄书记，送信的人是北四师的一个参谋，他说是受他们师长的委托，代为转达向遇难官兵的歉意，把抢走的粮食也送回来了！”程副市长说。
“歉意个鬼！”甄一然将手中的茶杯愤愤地摔在地上，茶杯摔得粉碎。
“挑战！”王参谋也气的连拍桌子，“这是公然向我们挑战！政委，他走了没多久，要不要派人把他追回来？”
“不！”甄一然强迫自己冷静下来，“两兵交战，不杀来使，算了吧！”
甄一然还在思索着……常发怒冲冲地走来，还没站定就说：“甄书记，你就让我去吧，老子不把狗日的脑袋割回来给你做尿壶，就是小姨子养的！”
甄一然望着常发，一动不动。
“你不说话，我就当你答应了！”常发说完，向外就走。
“回来！”甄一然从身后喊住，“你觉得一个排死的还不够是不是？”
常发大喊：“你是没胆子？还是咋的？”
甄一然心烦地喊着：“你给我闭嘴！”然后继续埋头思索着，“我军运粮队路线一向隐蔽，为什么偏偏会撞上北四师的部队……两军为何会交火……那批粮草还不至于能起如此大的冲突啊……”
一把大刀，反复的在磨刀石上磨着。赤膊的常发嘴里嘟囔着：“妈妈的，我不砍死你们，我老常就不是男人，都把脑袋管好了，你大叔这就来取……”
常发站在床铺前，把整齐的八路军军装放在了床上。陈发海、小马等几个警卫员都站在一旁惊讶地看着，谁也不敢问一句。常发转过身，谁也不看，将大刀背在身后，走出房门。
甄一然的面前已经有了好几支烟头。常发跨入办公室的门，笔挺地站着，一句话也不说，双目平视。甄一然不用看就知道常发是什么意思，轻轻地叹了口气：“你要走？”
常发不情愿，但还是点了点头。
“当逃兵？”甄一然问。
“打仗的时候怕死才是逃兵，我是去打仗，也不怕死，所以不是逃兵！”
“你脱离部队，脱离组织就是逃兵！”
“不是！”常发突然显现出一种很无赖的样子，“我申请去孟司令员那儿，那里怎么也比这里当缩头乌龟强！当年我为啥放着二十三军的司令不干，干八路？因为八路有种，敢和小鬼子对着干，谁敢杀八路，谁就是汉奸！”
甄一然似乎被说中了什么，想了想，又看了看常发。
甄一然一副无奈的样子：“既然你这么说，我还能说什么呢？千里搭长棚，没有不散的宴席，人各有志，谁也勉强不得！”说完甄一然回到桌上拿起电话，“喂，接纵队。纵队吗？我找孟司令员！嗯，好。”甄一然看了一眼常发，常发被这一眼弄得很不自在，但也只好撑着。
“孟司令，和你说个事儿，你看能不能把常发调到你那里，等一下你过来让他跟你回去。同意了？就这么说定了。”甄一然放下电话就对外喊，“陈发海！”
陈发海应声进来：“到！”
“陈发海，你等一下！”甄一然起身收拾东西，边说，“你准备一下，和我去会会北四师！”
已经走到门口的常发像是被电打了一下：“北四师？”
甄一然刚刚从里边出来，常发就迎上前来。
常发紧跟不舍：“甄书记，你听我说……”
甄一然爱答不理：“陈发海，你去把咱们的马喂一喂，路挺远的呢！小马，你去通知王参谋到我的办公室开个碰头会！”
常发一伸手，大字型拦住了甄一然的路。
常发双手一动，已经拔出了两把枪，两把枪口分别对着自己的两个太阳穴：“你刚才说你要去北四师？”
甄一然问：“有什么问题吗？”
“我也要去！”
“这是我们的事，就不麻烦纵队了，当然，我们非常感谢你对我们工作的支持！”
“我要开枪了！”常发大声说。
“那就开吧，还等什么？”甄一然头也不回地走了。
甄一然潇洒地走了，剩下常发一个人发傻，无奈之下，他找到了孟长胜。
孟长胜眼睛一瞪：“你小子活该！”
常发委屈地：“我……我也没说什么呀。”
孟长胜道：“没说什么？老子能把你说的那些屁话一字不差地说出来，你信不？”
“信！”常发又接着说，“他下软蛋，还不许别人说两句？”
“你怎么知道甄书记下的是软蛋？亏你还跟了他那么多年！我看你的裤子是白尿了！”
常发嬉皮笑脸：“孟司令，您就……”
“少来这套，大秀才不留你