学有一个奇特的规矩，无论语文算术一律用毛笔。班上的孩子已有一年多的毛笔字基础，个个都应付自如，只有我很惨，写出来的小揩总是出格子，一不小心一摊墨掉下来就污了一大片。直到几个月后，我才逐步适应。今天，我还能写一笔过得去的毛笔字，不能不说和当时的残酷训练有关系。
那时没有现成的墨水卖，要用墨饼加水磨，磨成浓淡相宜很不容易，所以磨好后要保存在墨盒里用好几天。那墨饼奇臭无比，招惹得苍蝇不停地围绕着墨盒转。一次，过了一个炎热的星期天，我在学校刚一打开墨盒，就吓得扔了出去，因为里面爬满了蛆虫。
六、本地人的生活
当地的百姓生活很清苦，但是还能吃饱饭。他们的主食是红薯，玉米，土豆和少量的白面。有人说，美洲的印第安人对世界的贡献远远大於他们所得到的，此话阿唐严重支持。如果没有这些高产耐旱的农作物，在这贫瘠的山区，是不可能养活如此众多的人口。
红薯的储藏是一门学问，后来中学时，我们曾在农业基础课里专门学过。当地人有他们自己的方法，把红薯切片晒干后储藏。吃的时候与少量玉米面合煮，味道很不错。
不过，由於闭塞和条件限制，他们的蔬菜种类很少，也缺乏市场观念，很长一段时间，他们在出售农产品时不用秤，如鸡蛋3分一个，柿子2分一个。但他们学得很快，随着工人大批涌入，农副产品渐渐供不应求，鸡蛋很快就涨到5分一个。
面对现代文明的冲击，本地人也是付出了很多代价的。在十堰建市的头几年，经常会发生一些无谓的交通事故，原因大都是本地人搭便车造成的。那年头路上跑的车，基本都是货车，遇到路旁要求搭便车者，好心的司机可能会与人方便，大部分司机则扬长而去，出於安全理由，司机如此做法也无可厚非。於是，搭不上车的老乡们会守在公路拐弯处，乘车减速慢行时，飞身而上，常常造成人身伤亡。问他们为何敢於如此作为，答曰，汽车的胶皮车轮轧不死人。笔者并未考证这一说法的真伪，权当传言记录于此。
总的来说，当地人还是很纯朴的。尽管很穷，他们仍然很注重教育。这可能与郧阳历史悠久，人文浓厚有关。我印象中周围没有辍学的小孩。
他们对外部的世界充满好奇。我不止一次被老师要求在课堂上讲述外面的世界，如火车，轮船等。
不夸张地讲，二汽的建设使当地的生活一下子跃进了100年。否则的话，又是一个“老，少，边，穷”地区。
七、遥远的学校
不知因何原因，我又一次地转了学，这是本地最大的学校，姐姐日前就读于此。
上学要先涉水过神定河，然后上山，沿山脊走一程，再下山就到了。全程大概要40多分钟。
爸爸安排了邻居家的一个女孩子与我同行，我忘记了她的名字，还是依惯例称她小芳。小芳上4年级，年龄却大我很多。她走路很快，总是要等我。我不是故意慢行，确实是走不快，年龄小是一个原因(那年我7岁)，缺乏当地人的常年的爬山训练是另一个原因。后来，我们这些外来者嘲笑当地人的一句顺口溜是，湖北三大怪——草帽象锅盖，烟袋当拐棍，老头爬山比猴快！前两者是形容东西大，最后一句是惊叹人家爬山快。
小芳教会了我很多东西，如遇到恶狗拦路，低身装作拣石头，狗会被吓跑；渴了去找山泉喝水；在蚕豆半熟时，去地里偷吃；上山时如有牛群同行，抓住牛尾巴一同上山，不过如看到牛屁股有异动，则要快快躲开，否则，那稀稀软软之物会迎面而来！
这招偷吃蚕豆还真管大事。那时我在上半日制，到中午放学回家，往往走到半路就饿得不行。通常妈妈会给我带一个馒头预备路上吃。有一段时间妈妈生病住院，没人帮我料理。饿着肚子爬山的滋味可是真不好受，全靠那些蚕豆了。
当地的教育还是很守旧，注重记忆，要背很多东西，背不下来不准回家。想象一下饿着肚子背书的滋味吧。我记得九九口诀就是那时候背会的，当然大部分是没有什么意义的东东，如“年年讲，月月讲，时时讲，每时每刻保持清醒的头脑……”等。我通常是较早背会的几个之一，从而发现自己还有点读书的天赋。
这所学校是我启蒙以来上过的最正规的学校，也是待过的较长的一个，我记得学校有一个操场，操场边还有一个沙坑。
有一段时间丹江口蓄水，回水上朔到王村，小河变成了大江，我们上学要先沿江走到下游渡口，乘船过江，再步行到学校，全程要一个小时。
这种上学方式很是锻炼了我的步行能力，直到今天，Hiking 依然是我最爱的运动，在京城时，93，94年，曾几度进行长城穿越攻略。前不久知道北京出台禁止野长城登爬政策，虽然我也没有机会再去穿越，还是觉得有些怅怅然。
八，两度与死神擦身而过
王村通往沙厂的小路，有一段要经过一个悬崖顶，高约30多米，下面是玉米地。妈妈有时会和我一起去沙厂的保健站看病，