到，然而他那刁钻一刀也没能再逾雷池一步。只因凌天昊食中两指搭捺其腕，脉门顿时僵麻，随即拈指在刀脊一弹，叮暡声响犹未绝，震裂贺纭山虎口，刀即脱手。凌天昊伸手往他胸口轻按，看似浑不着力，贺纭山瞬如临堤遇大浪，砰然倒滑丈许远，背陷泥墙，一撞撼窑。
蓬发女童瘪嘴突啼：“抢我的蛋！抢我的蛋……”此即张士诚不知与何人所诞的爱女萧雪鱼，较之乃父的素性拘谨，另具妙不寻常处，当下只是揉眼哭闹，扰凌天昊晕。唯拾蛋安抚之，青衣小贺趁他不备，从旁踣身拣刀，见草笠坠在手畔，顺便捡起，不料笠下竟搁有一只七指断手，掀笠时猝教吃吓一跳：“这只手怎会搁到这里？”脑里霎闪朱贞木惨死犹瞪之颜，背梁飕地窜寒，旋即看见幼僧蹲旁凝视他，未容贺纭山反应过来，幼僧又拾断手蹒跚走开。
凌天昊怕稍不留神，幼僧又走离视线，忙揪将过来，亦挟之在抱。幸好这俩童儿加起来不出十来岁，人幼体轻，齐挟左边，得腾一只手。正要逼那几个青衣楼转移未及之辈供出其他人下落，耳边啼哭声喧，蓬发女童越没消停。凌天昊讶然啧道：“蛋不都已交还你了？”转眼才见幼僧拿那支七指断手挨抵女童面腮，致遭惊吓大哭。凌天昊斥：“道衍，你还拿着它干什么？连我都吓了一跳……”不理幼僧啼哭抗拒，随手拂飞那条断肢，心下不禁苦笑：“今儿连遭两个小娃儿惊吓了俩回，怎恁不寻常？”
青衣小贺拾起兵刃，却啪一声被凌天昊拂来那只断手往脸上抛打正着，不由后跌几步，背又撞墙。凌天昊自抑心口痛楚，说道：“带我去找纳兰家小姐罢，今儿你讨不了好！”贺纭山本感不敌，却趁他挟抱两童未定，转念仍要一搏，急掏棒筒将短刀续杆接长，因觉洞内狭难施展，眼盯凌天昊走近之躯，一边踉跄往外后退，一边嘶声道：“今儿你也讨不了好！道我们为何突然匆匆转移？这里有不……不干净的东西，大不了……大家抱作一起死，搭个武林盟主陪我，死……死也值了！”
凌天昊见他急促说话间眼现莫名憟意，不由一怔，随即皱眉：“胡说八道！”青衣小贺已续杆二节，不觉退至洞口，看凌天昊影迫更近，既已犯入长刀挥斫的门户之内，断难施展，于是又往外退，颤手再从怀中掏出一节空筒接于杆末，旋拧接驳之时口里又嘶声道：“老家伙，你武功虽高，高不过我们十二楼联手……”
凌天昊微微一笑，正色道：“不管有多少楼，既已沦落至钻窑窜洞，我只当你们是鼠辈！”脑后飕声急至，他随手即绰，抄住一枚飞魇矢，扫眼只见疤脸人扶着负伤同伴弃弩走避。凌天昊拈矢不投，喝住那两人，方要说话，所抱二童又齐声哭叫。凌天昊未暇觑察映壁异影蹿闪，不明女童幼僧因何又闹作一团，蹙眉道：“又怎么？”两童猝似受惊已甚，一迳哭喊挣扎。
“世乱思良将呵，”面对小儿哭闹不休，凌天昊头大之余，怎知如何是好，不禁想念爱徒丘白的媳妇：“若是‘没尾熊’赖丝在此，就好办了。”
“报——”
雾中有人快步趋禀：“他进去了。”
他抬银角酒壶就口，欲饮未饮，目光似有所思。旁边一苍鬓高个子蹙眉道：“他来干什么？”话微停顿，语气不快的道：“他来我们就得走。”
竹涛叶浪在风中滚簇翻涌，卷笼着每一个人影，犹如重重伏兵密拥，既似困绝那座小小紫庵，又似人人皆陷其中，围着别人，也困着自己。
他拈银角扁壶未语，转面微侧其目，疑虑地刚瞪苍鬓高个子一眼，跟前那回禀者头没抬的道：“无忧公子就算进去了，也未必能讨得了好！”此时身畔萦雾稍薄，苍鬓高个子投目方觉那回禀之人并非先前派去刺探的光头刀客，虽亦披着同般风氅，罩笼头顶，抬目瞬间杀机倏然。
禀者本是低头躬腰，突趁不备，手从氅内破襟而出，已绰一支燃引的袖铳手炮，迅抵面前那个手拈银角扁壶的人腹间，疾言道：“谨代家师问候大人！”腕蓦地一麻，随即胸息忽窒，迫喘难透，仅觉眸前袂动微微，袖铳顷即易手。
苍鬓高个子斑白的双眉锁紧，额抵铳口。他不动声色：“贺英雄，刀都抵着你。”
手拈银角壶的人不须转瞧，自知倏陷雪片般的刀丛逼抵之中，他仍握袖铳杵着那高个子的额角苍鬓，诮然问道：“蔡兄在察罕爷心目中的身价多少？”
“不是价钱的问题，”苍鬓汉子缓缓一喟，抬手握住那人手执之铳，越发按铳抵紧自己头额，眼瞧火引飞快窜短，兀自毫无动容：“省三晓得，如今拓跋相爷的令谕，其效不出都门之外。”那人执铳紧抵其额，语声一沉：“省三，你是说我不敢杀你？”旁者有劝：“大人，彼此都是自己衙门里的，你还是……先回京城罢！”虽是兢言低谏，刀仍逼抵那执铳人后腰不移。
苍鬓大汉觑视火引将尽，神情端定的道：“就算贺兄手里拿的是尚方宝剑，须知将在外，君令有所不受。”旁边一干刀手均觉势垂顷然一发，不由气息促急。有人忍不住提刀伸来撩臂，要将铳口拨开，贺英雄与蔡省三交眸互觑，彼此已知不能回头。蔡省三闭上眼睛，喟