极不可思议之事。庵外有个老者的声音低抑的道：“当心有诈！”
蓦然一道银虹飞矫，噼啪声脆，乐逍遥火辣辣地倒掼于地，胸前气穴似闭，竟动不得，身旁数人齐飞，撞出庵外，倒地时竟已不活。顷间唯他一人挨得明白：“吃了鞭子！”翻倒香案一角，头撞桌脚犹不察疼，只见凌钰筎随鞭曳身返转，飘然落地，觑得那人喉淌血沫，她顿吃一惊：“糟！我好像中调虎离山计了……”
通常闺秀陡见流血，多或要晕，凌钰筎虽然胆气壮，当睹那人咽喉要害血溅，不由蹙眉稍愣，耳听得暗处不知何人低言提醒：“止血！”她才省得拣药撕袖，上前包扎那人脖伤。忽感那人气息竟尔喘畅，连咯几口血吐毕，促危趋缓。
乐逍遥出言示毕，见状暗为幸慰：“这招果然行险告效！”旋当那人呼吸又噎，霎似窒绝，他不由惊虑，急欲起身趋前抢救，却仍动弹不得。胸膛气脉犹闭，如梦魇压制。此般感觉非同于后腰挨鞭的火辣辣皮肉之痛，他突然想起：“那人刚才好像按过我一掌。”
“好强的‘瞬息夺气’功力！”庵外影影幢幢，戒刀三老返至跌出的几名黑衣人畔，未见创痕血迹，毫无外伤迹象。一探气息已绝，三老同时变色，本存忌惮之意，越发深甚片刻之前。
乐逍遥忖量掌力轻重迥别，心感不解：“为何只要别人性命，留我不杀？”籍灯光瞥见那人又书几字于积灰蒙尘的地面，悄示于凌钰筎眸前：“敌既生惮，你可趁机离去。”乐逍遥猜想那人适才勉力所为，意在立威以慑群敌。见其出手顷夺数命，委是果狠，他暗觉不安。凌钰筎仿佛没看到脚边留字，依然昂首似高贵天鹅，道：“我怎能自顾逃离，却留你在这里任人宰割？戒刀三老不过如此，索性出去擒了他们，让其余的贼人更加顾忌！”
戒刀三老复至阶前，似怀所惮，竟没敢贸然踏进门里。其中一人压低声音道：“兄弟，你病得不轻罢！”乐逍遥乍听不解是对何人所言，旋觉三老的目光仅注聚于那病者之躯，连凌钰筎也在旁也置若未见。那生病汉子喘息虽渐缓畅，犹无一言。
三叟之一抑声低沉的道：“以你一身文才武略，早足河西称雄，佛说各有因缘莫羡人。何苦执著于墨家秘藏不舍？”乐逍遥暗讶：“彼此竟是相识的？”但听语声稍顿，三叟显然已经商定，出语越似胸有成竹，只因并肩逆光而立，神皆肃然，由庵内难以辨晰是哪一人说话。
凌钰筎闻言惹瞠：“什么‘墨家秘藏’？”三叟神专于那病者一躯，只顾惕注，未暇理她。其中一人微摊手掌，索问：“当下你已陷此，若有三长两短，门人弟子虽众，只怕连尸骸都找不回罢？在墨宗祠找到的东西对你没用处，道是识时务者为俊杰。交出来，换一条生路如何？”
乐逍遥虽不知三叟欲索何等样要紧物事，见此恃势强欺之态，却鄙其为人，心想：“这话多半存心欺诈，就算作了交换，为绝后患，决无放虎归山之理。”他能想到此节，那患病大汉又岂不察，却似将灭之灯，在墙影暗蔽处奄无一言。
乐逍遥惑忖：“墨家还有啥宝可挖？昆吾割玉刀和剑分别已被纳兰和我找到，剑又被‘筎姐’黑了去……”三叟觉时机难得，胆渐放大，不觉挨近门口，其中一人眼光攫然道：“我知你旧患发作，乃因日前被金山寺霸爷门下所伤，危在顷间！戒刀三老并非乘你之危起意白拿，我等与金山悲喜二佛同出禅门，素有交情。你若答应，便送你去悲喜二佛处设法解毒如何？”
说话间，足近凌钰筎搁地的鞭梢。其在门槛内，横若一线不准擅越。三叟只作未见，觉那患疾之人气息本促，此时却似奄弱无比，宛如映墙之灯黯然将熄。三叟彼此交换眼色，均虑稍拖片刻，倘如那人突然气绝，墨氏秘藏的线索从而更断无觅处。本患那人尚有余力伺机突袭，看到凌钰筎在旁神情忧紧，绝非做作。三叟暗觉那人先前之击似已耗尽元气，不虞受乘，反忧断绝秘宝的下落。一念顿急，晃身抢入。
凌钰筎撩鞭而起，飕然扫打三叟下盘，仍是一鞭招呼仨。乐逍遥想起那患疫汉子适才的指点，未及出声提醒，眼前刀光倏烁一片，纷激反荡，瞬难給眸。但见银链软鞭缠绕凌钰筎躯，将她缚倒于地。仅一叟立她面前，垂面抬目，注视墙角患疾者，低沉的道：“在此冒犯地主，不想得罪也得罪了。”刀已返鞘，以一只手绰握鞭梢，簌地缠勒凌钰筎脖。
乐逍遥见势凶险，不顾气息滞憋难舒，强撑而起，欲待相救，身旁突然多了一人，正是那皱额之叟，倏捺一掌及肩，按他仰跌丈来远，方才看掌微笑：“这仆妇倒也稀松平常！”乐逍遥内力沉抑，未似寻常那样应激反弹，是以皱额叟犹未多使几分劲道，便将他掼得远远的。他头撞墙柱朽桩，见凌钰筎顷已受制，心头情急，浑不觉磕撞疼痛，犹欲再返，方知皱额叟随手一捺，已封他穴道。就算自己冲解得开，也须数个时辰之耗，何况他内力越不应驭，更甚以往，眼睁睁地看着那粗躯叟扼制凌钰筎脖，心下呼急：“根宝！这会儿怎么不作声了，却叫‘筎’何是好？”
凌钰筎徒瞪美目，便是不解：“怎么一招就給制住了？”秃矮叟