明万利四十三年，贵州还是一个未被开化的不毛之地，当地所居苗人分生苗和熟苗两种，被强制接受汉化的苗族人民叫做熟苗，可加入民籍，有国家户口，所谓未受教化的苗族则叫生苗，田地不在赋税之内，一般居住在荒蛮大山之中，地处偏僻，道路崎岖，兼之野兽出没蛮烟瘴雨，一般汉人很少能到此。这年春末夏初，在苍茫大山之中走来一个背着包袱的书生，此人名叫马刚，河南人氏，为人颇有豪气，自小就志在四方，到二十多岁的时候就已经长的身材魁梧，相貌堂堂，于是便开始四处云游，几年来他的足迹遍布全国的很多地方。这年年初的时候，马刚听说因为朝廷修建边墙强制分开熟苗区和生苗区，并禁止他们和汉人做生意，以至于苗区的日用品极度缺乏，于是他打算带点货物偷偷进入苗区和苗人交换，顺便游览一下贵州秀美的风景。但是家里人听说之后都很担忧，认为那里山川险阻，环境恶劣，实在是太危险，便纷纷劝阻他，让他不要去。马刚年轻气盛，对此并不相信，还对家人慨然说道：“大丈夫生死有命，岂能被这点困难吓阻！”于是不顾家人的劝阻，收拾好行囊便踏上了慢慢征途。待得走到贵州思南附近，只见一路到处都是深山老林，所居人烟稀少，马刚也是风餐露宿好不辛苦，虽说路上风景绝美，但是心里不禁有点悔意了。这天他听说附近山里有一个熟苗寨子，原想去和苗民做点交易，没想到在山里走来走去一不小心就迷了路，都半天了还在山中转悠，眼看这山都是峭壁悬崖，脚下的羊肠小道也越走越窄，再走得片刻，连这小路也慢慢消失在半人高的灌木丛中不见了。马刚心中不由焦急万分，只好披荆斩棘奋力上行，想到山顶上看一下有没有什么别的路经。等到气喘吁吁的爬上山顶，放眼远眺，只见山下即是一汪碧潭，潭对面里许隐约有袅袅青烟升起，似有村墟人家。他心中大喜，手脚并用，好不容易下到湖边。只见湖面宽阔，泛起一汪深绿色，伸手下去冰冷刺骨，一时之间也不能过去，马刚无可奈何，想慢慢沿着岸边绕过去，可是此时他已经疲惫万分，又饥又渴，忽然看见湖边有一棵大树，苍劲挺拔枝繁叶茂，他抬头望望天上的太阳，心想不如先在树下休息片刻，养足精神再赶路也不迟，于是紧走两步坐在树下，拿出馒头盛了一碗湖水吃了起来。一个馒头下肚，休息了片刻，稍解困乏，忽听湖面上一阵水声荡漾，马刚抬头一看，只见对岸有一个竹筏正向这边而来，筏上一人手拿竹竿正在奋力撑筏。马刚心中大喜，以为这是摆渡的来接自己了，马上收拾好东西站在湖边摇手呐喊。等到竹筏稍稍靠近一些，隐约看见阀上之人戴着一顶斗笠，身披一件短蓑衣，也分不清是男还是女。过不多一会，筏子便到了岸边，马刚定睛细看，这撑筏之人居然是一个螺髻双垂的少女，只见她桃腮杏面天生丽质，周身除却蓑衣之外再无寸丝半缕，更显得是冰肌玉肤淡雅脱俗，犹如出水芙蓉一般。马刚一见大为惶恐，以为这不知是什么邪物，正待转身躲避，少女已跳上岸来，对他露齿一笑，甚是迷人，口中更不停说着苗语，说了半响见他一脸茫然之色，知他不懂，随即便打起手势，请他登阀。马刚这才醒过神来，知道荒蛮之地的习俗恐怕即是如此，心中不禁窃笑自己未免有点少见多怪，于是纵身一跃上了筏子，这姑娘随即也跳上筏子便向对岸撑去。此时眼见两岸山势俊秀郁郁葱葱，湖面清风阵阵碧波荡漾，真是风景如画，马刚心情大好，想到和一个半裸少女共济一舟，更是心中荡起层层涟漪，面对如此奇遇，他只盼一直不要到对岸才好。可是不消多时，筏子已经靠近岸边，马刚恋恋不舍的跳下船来，从包袱中拿出十文钱交给女子，可是这女子微微一笑，摆手不要，接着系好筏子，向他打起手式，马刚看这手势，似乎在说要做他向导带他前行，不由心中大喜，于是连忙点头应允，两人一前一后向前方走去。曲曲折折的走了一里多的路，终于到了村口。此时天色已黑，四周已经模模糊糊看不清楚了。女子将马刚引到一处房屋前，从外看去似乎是一个神庙，女子亲自打开大门，让他进去，马刚刚进门，女子突然对他用汉语说道：“你可以先住在这个地方，但是你不是我们的族类，所以千万不要出门去别的地方。”马刚一听此话绝无半点苗人学说汉语的生硬之调，心中不由大疑，正待张口追问，女子已经返身而出，将门关起。此时庙内一片黑暗，四周寂静无声，马刚坐在地下，什么都看不见，也不知道这个庙是祭祀什么神仙的。想躺在地下休息一会，腹内却又叫唤起来，摸摸包袱，所带干粮已经吃完，想要出去找点吃的，想起女子临走之前说的话却又不敢。就这样苦苦忍了好久，忽听外面有女子呼叫的声音，马刚好不容易盼来救星，当即冲到门前将门打开，只见门外并无女子的身影，只是门口的台阶上放着一盘熟牛肉，一个锡酒壶。马刚也顾不得那么多，将盘子和酒壶拿到屋内便摸黑吃喝起来。牛肉入口爽滑酥嫩，味道绝美，酒也是芬香淑郁，还是热乎乎的，温度也刚刚好，马刚风卷残云不到一会便吃喝了个干净。吃毕之后转念一想，我和她素不相识，而且我是汉她是苗，能如此厚待于我，必然是对我有所求啊。想至此处，他也不再睡觉，坐着等待女子再来。