侯大板子原本不是饮马屯的人，家住在蛇山五道岭。他十五岁那年跟着舅舅干木匠活来到了饮马屯，侯大板子今年三十五岁，来到饮马屯已经二十年了。侯大板子本名叫侯大山，他来到饮马屯以后，大伙给起的外号叫侯大板子。
那一年刚刚过完二月二，侯大山就和舅舅挑着木匠桃子来到了饮马屯，给牛得千家盖房子，牛得千是饮马屯公所所长。
侯大山的舅舅姓常，大伙都叫他常木匠，在饮马河一带挺有名气，凡是大门大户的人家盖房子都要找常木匠。常木匠人好，木匠活也好，一年闲不着，这家的活没干完，下一家的活就等着，只有到了冬天回家过个大年，过完年就要出来干活。
常木匠家住在狼山的三道沟，带着外甥走了三十里地到了饮马屯，进牛得千的院子已经过晌儿了。牛得千正在家里等着常木匠，他估摸着这几天常木匠就要来了。
“哎呀，常师傅，可把你盼来了！”常木匠一进院子，牛得千就从屋子里出来迎接师徒俩。
“牛所长过年好哇？今天给牛所长拜个晚年！”常木匠也很客气。
“常师傅，过年也挺好吧？”
“托牛所长的福，过年挺好的。”
“快进屋，都晌午歪了，我让广娣给你做饭。”广娣是牛得千的闺女。
“不用了，刚才吃过了，我们爷俩打尖的时候一人吃一块大饼子，到晚上一起吃吧。”常木匠撂下木匠挑子就准备干活。
“常师傅，今年带个新徒弟呀？”牛得千问。
“啊，这是我小外甥，搁家待着没啥事，出来帮我干点活。大山快来认识一下牛大舅。”
“牛大舅。”侯大山叫了一声大舅，还有点羞涩的样子。
侯大山是十五岁的半大小子，年龄不大，个头不小，长得跟他舅舅一边高了，浓眉大眼的，是个帅气的小伙子，有点瘦，说话时害羞，象个大姑娘，一看就知道没见过世面的大山里的孩子。
“爹，来一个小木匠啊？”牛得千的闺女听到外面人多热闹了。
随着说话的声音从屋子里出来一个又笨又胖的丫头，带着一身的肥肉和一张胖脸，两只小脚扭着鸭子步，来到常木匠和侯大山跟前，这个人就是牛得千的闺女牛广娣。饮马屯的人们根据她又胖又笨，两只小脚扭着鸭子步的形象，给她起个外号——小脚老太巴子。
“广娣，快来叫常大叔。”牛得千召唤闺女。
“哎，常大叔。”牛广娣叫了一声。
“大山，叫姐姐。”舅舅告诉侯大山。
侯大山躲到舅舅的身子后面去了，侯大山没有叫姐姐，他瞅见这个丑姐姐害怕。
常木匠是个地地道道的干活人，撂下木匠挑子就开始干活。老木匠和小木匠选了一下午的木料，从木头垛里搬来搬去，哪根木头是做过梁的，哪根木头是做檩子的，哪根木头是做椽子的，哪根木头是做山柱子的，哪根木头是打门窗的，都从大木头垛里分开。天都黑了，牛得千叫了几次吃饭，让明天再干。常木匠不答应，啥时候干完啥时候吃饭，今天不挑完木头，明天就耽误活。常木匠就是这个脾气，不管多晚也要干完活，不干完不吃饭。
老太巴子牛广娣今天表现得最好，下午在外面看老木匠和小木匠挑木头，到了晚上，早早就把饭菜做好了，饭桌放在炕上等着。老太巴子闷了一锅高粱米饭，做了两个菜，酸菜炖粉条子有五花肉，炒了一盘盐豆，还烫了一壶烧酒。平时，老太巴子高兴就干活 ，不高兴就不干活，一切都由着自己的性子来，今天老太巴子是特别的高兴，因为，她喜欢不叫姐姐的小弟弟。
小脚老太巴子今年十八岁，还没有婆家。老太巴子的娘死的早，打小就跟着爹，爹为了不让闺女受后娘的气，再也没有续弦，爹爹带着闺女过。牛得千的宝贝千金可谓是娇生惯养，连抽大烟都学会了，唯有一件事爹爹不惯，就是缠脚，老太巴子从小就缠脚，不缠脚就打，打的那个狠哪，别人都看不过眼儿，牛得千还是打，老太巴子被打出一双小脚来，走道象鸭子，一拽一拽的。也落下个小脚老太巴子的外号。
老木匠和小木匠到吃晚饭的时候已经点灯了，老太巴子在炕上放好了饭桌，端上了饭菜，先给常大叔和爹倒上了烧酒，老哥俩就一边喝一边唠上了。
“小弟弟，咱俩吃饭。”老太巴子盛了一碗饭端给了侯大山，自己也盛了一碗饭，挨着侯大山坐下来吃饭，老太巴子给小弟弟又夹猪肉又夹盐豆，让侯大山多吃。
那边，牛得千和常木匠老哥俩，一边喝酒一边唠喀。
“常师傅，你这一来就干到天黑，我是佩服你啊，饮马河一带没有不夸你的，你人真实在。你说，下午歇半天，走了三十里地的山路，明天干活又能咋样？”牛