一辆满载的货车停靠在路边。
车厢覆有一层帆布，掀起的一处露出一袋袋码放整齐的化肥，站在车顶的卸货人负责往下溜包，三三两两披着围裙的人聚在车下，扛起包袋在农用品出售的店铺里出出进进。
临近饭店篷子下，李建国坐在圆桌前的竹椅上喝茶。
桐林公社，青砖院大院门的外形轮廓犹如一座城门，翠绿的杨树枝叶在飞檐斗拱的一角展露，大门口两侧各挂了一张招牌。一座方方正正的大院。一条笔直的道路穿门而过，大院后方一座附带迎门墙的花坛将路分开两边，一排排整齐的房屋划分成的**小院坐落在道路的两侧。
公社大礼堂是一座巍峨耸立的青砖蓝瓦大厅阁房，精雕细琢的镂花封檐板，清水墙腰线上方的粉白墙面之中镶嵌着两个红丹玻璃大窗，带有上亮的大门布满铜扣，走廊外边四根等距砖柱，长廊尽头各留有一个弧碹出口，石砌台阶三面围绕。
礼堂中正在召开村级干部干会议，透过后窗是一片高大的树林。
夕阳渐渐下沉，会议结束。去往镇政府大院路口涌出来一大群人，各自分头离去。李建国一眼看到了骑着车往家赶的王金山，急忙起身迎上前去交谈了几句。杨庆明、张文昌随后而至。
李建国特意为他们摆下一场酒宴，驴肉、炖鸡、杂碎、糟鱼，两个水果罐头，他满脸笑意，说：“顺便请。他们各自心里明白李建国摆下的这场酒正是冲着大片荒来的，彼此心照不宣，脸上带的笑容显得有些勉强，装作只顾喝酒的样子，三人的言行举止都被李建国看在眼里。虽然李建国多多少少试探了他们口话，但是自始至终没有得到正面回应，他此刻感觉到机会不合适，条件还不成熟，事情要缓下来不能操之过急，想打通关系还要花费一番力气，需要改变策略，一对一的做通他们的工作，然后再提条件或许更为妥当。李建国只好与他们谈了一些无关紧要的话题。
天色还没有亮，李建国就早早爬了起来。黎明过后一轮红日在东方冉冉升起，照亮了大地的一草一木。他登上的河堤，前方上千亩盐碱的荒地一览无余，眼神充满了思索和憧憬，心中热血沸腾。
早饭过后，李建国坐在大队部的会议桌前。
办公室西间里屋，杨庆明背对着李建国站在桌子的一角，手里提着开水瓶正往一个搪瓷茶缸里冲水。
“叔，大队对外承包荒地，您是怎么看的？”
杨庆明愣了一下眼神，封上开水瓶的木塞，慢慢放在地上。
“你还在打大片荒的注意？”杨庆明轻轻合上茶缸顶盖，端着茶走了过来，之后坐在会议桌最北边的正中位置，放下手中的茶缸。
李建国淡然一笑，没有作答。
“你不在县五十六队干得好好的嘛，怎么会突然有了这个想法？”
“我想另外再置一分产业。”
“你要明白，农业投资大收益慢。”
“我有我的经营计划和管理方法，只要你支持我。”
杨庆明押下一口茶，微微点了点头，说：“看来，你是不到黄河不死心啊。”
杨庆明接过李建国递上来的一支烟，接着说：“你是身在福中不知福，驾驶员干的是技术活，多少人羡慕的差事，你不一心一意干工作，却在土地上费起心思来，真让人难以理解。”
“俗话说得好：为人莫当差，当差不自在。你们是局外人，体会不到这份差事的辛苦，货物运输都有时间限制，可以说是长途跋涉、千里奔袭，司机没有充分的休息时间，常常是疲惫不堪。”
“多加人手啊。”
“这个咱说了不算，每辆车上都有配备的固定人员。”
“你自己找一个帮手，这样不就轻松多了？”
“人到哪儿找去？”
“人有的是，我们家小伟呀。让他跟你学开汽车，现在什么都不要谈，重要的是能把技术学到手，你看如何？”
李建国想了一下，马上明白了杨庆明的意图，说：“好啊，正愁找不到合适人选呐，你家小伟再合适不过了。”
“哟，说着说着就扯远了。正题谈到哪里了，这这这？”
“正在考虑荒地外包的事。”
“哦，想起来了，想起来了。”
“好多人都不看好你这么干，承包荒地确实有难度更有风险，你可要做好充分的准备。”
“我心中有数。”
“有关这件事，我和你爹也私下交流过，他虽然没提反对意见，但是不同意… ”两人把头凑在一起谈话，杨庆明向外看了一眼，推了推手掌，“你把大田地给退出去。”
李建国问：“