刘喜，以为他是哪个村混过来的小要饭花子，没喜得搭理他。
刘喜以为有了机会，贴在门口等。雪花零星落地，太阳在空隙间还露了一下脸，时间很紧迫，刘喜一阵阵着急。
送饭的看守走出屋，迅速锁上门，刘喜想用假枪顶看守的腰眼，又怕天亮被识破。自己露馅儿还好说，误了救哥哥是大事。正当刘喜犹豫之际，看守转身走向他，刘喜把假枪背在身后，瞅着看守嘻嘻笑。看守以为这个嘻笑的半大小子精神不好，躲开他。
好不容易等到天黑，再没有看守来开门，刘喜瞅着门上的大锁干着急。
寒冷的北风吹开阴云，星星争着窥视雪地上的生灵，刘喜冻得手脚痛，也忍不住饥饿。他想到看守送进黑屋的半小筐窝头，估摸哥哥饿不着，忽然觉得在这守着是白受罪，便跑上县道往家走。
回村的小道比县道近，可小道边上有坟包，刘喜怕遇到鬼，他不敢走。
县道上过来一辆马车，和他同一个方向，刘喜爬上车沿，赶车人用鞭稍往他头上甩，刘喜求赶车人拉他一程，赶车人不答应，他被轰下车。
赶车人扬起鞭，把他扔在黑暗里。
刘喜感到世上的人在变坏，这个赶车的家伙丧失了同情心，没有一点儿人性。在以前，捎个脚是家常便饭，拒绝者被认为不善良，刘喜喜欢溜车板儿，没遇到车老板儿往下驱赶他。
一辆解放牌货车从刘喜身边驶过，扬起眯眼的土，刘喜抓起一把土扬过去，连汽车的尾巴都够不着。
刘喜对开汽车的人有成见，觉得他们不如拖拉机手好接触，拖拉机进村翻地，刘喜没少摆弄操纵杆儿。开汽车的人太牛，停车时还关着车门，不让刘喜往里看。拖拉机手都换成男的，开汽车的也都是小伙，刘喜经常看到小伙旁边坐着姑娘。
一次，一个留长辫的姑娘站在县道上等捎脚，一辆卡车“嘎吱”站下，小伙子推开车门，很客气地把她让进驾驶室。刘喜也学长辫姑娘的样子等车，汽车在他面前驶过，连车速都不减。刘喜到县道中间截，车在他身边绕过，开车人还摇下车玻璃骂他“找死”。几次被骂后，刘喜对大卡车产生怨恨，偷着往过路的车上抛石子儿，如果汽车停下来，他就和同伴儿喊顺口溜：“司机不用牛，专门儿喝汽油，男人怎摆手，汽车照样走，姑娘一点头，钻进驾驶楼，”喊完连蹦带跳，哈哈大笑。
又有汽车过来，开着大灯驶过，刘喜不再扔石子儿，也念不出顺口溜，他希望有汽车来回跑。尽管尘土呛鼻子，却能给他壮壮胆儿，特别是车上明亮的大灯，能给他照出一段路。
走到黄岭时，天黑得可怕，黄岭没通电，刘喜连出村的路都摸不着。想到还要走三里小路，又想到小路两边坟地里的鬼火，刘喜的头发一阵一阵地往起竖。再不敢往家走，他决定到县道边上的小队部里找个宿。
刘喜想到小时候村里人留过路人住宿的情景，也想到母亲为过路人烧开水的热情，觉得这几年变化太大，人与人之间变得戒备和陌生。他怕队部里的人不留他，还是硬着头皮走进去。
队部里住着两个人，都是照管牲口的饲养员，为省油没点灯，趴在炕上闲唠一天所经历的事情。见一个半大小子来借宿，先问他是哪村的，刘喜说家住刘屯，两人在大炕上清理出一块地儿，让刘喜趴下，给他一段木头当枕头，又拽出一床带有马粪味儿的棉被扔过去，告诉他：“屋里冷，炕上热，盖上被子就暖和了。”一位很同情刘喜，小声说：“去刘屯的路太背，别说是小孩，咱大人也不敢走。”
刘喜趴在热被窝里听两人闲说话，又闻到烧红薯的香味儿，他以为是饿急产生的错觉，用不停咽唾沫的办法来掩盖。这时，一个饲养员摸黑下地，去灶坑里扒拉灰，对另一位说：“地瓜烧熟了，你也起来吃。”炕上这位站起来点提灯，边划火边说：“这孩子八成吃不到晚饭，咱把地瓜多让给他点儿。”
灯点着，灯光照在说话人的脸上，刘喜一眼认出，他是在黄岭水库打架的“开裆裤”。
同样是一个人，展现在刘喜面前的是两种面目，一个要把食物让给素不相识的孩子，他是好心人。一个要从两个孩子手中抢走榆树皮，而且把两个孩子打伤，他比魔鬼还可恶，是刘喜心中不可饶恕的坏人。
熊熊的仇恨烈火，很快把“开裆裤”好心人的形象烧成灰烬。刘喜坐起身，拿过“开裆裤”递过来的红薯，红薯烫手，他瞅着“开裆裤”嘻嘻笑。
人生之路，本来就不平坦，情仇恩怨，在每个人身上都会发生，如果上帝把人生设计得非常圆满，人们会在单调的生活中感到空虚和失落，只有竞争，才能催人奋进，只有丰富多彩，才能使人们在永远的追求中得到快乐。恩情是人与人联系的纽带，仇怨可以毁掉人间的桥梁。由恨生仇，由仇积恨，它像丑恶的魔鬼一样扭曲着人们的灵魂，这种事如果发生在成年人身上，他们会用忍耐来缓解，也可以用大度来包容，发生在孩子身上最可怕，幼小心灵系上死结，花费终生的努力也难解开。刘喜的脸在嘻笑中变形，把手中的热红薯看成炸弹，