知道辛新陪他在小道上走。
身后脚步声突然消失提醒了刘志，他回头往后看，辛新转身往回走，走得很慢。刘志继续往家走，也走得很慢，还不时地回头。
刘志在家里抹了一天泪，又独自吹了一天笛子，第三天就到队里出工。他的情绪非常消极，抱着混工分儿的态度干活。
炎炎夏日，太阳把荒甸烤得蒸气腾腾。树丛里，刘志和刘喜撸白条，刘喜用木棍夹住，刘志往后拽。
刘喜替乔红霞放了五天牛，惹了祸。乔瞎子从城里回来，刘昭义让他替刘喜承担责任。李淑芝从刘昭义嘴里得知，刘喜把牛赶进了马荣的玉米地，气得她不让刘喜吃饭。刘喜表面认错，偷着拿走两个热乎乎的大饼子，跑到甸子上，骑着老牛，一口气全部吃掉。
刘喜并不是有意让牛群进马荣的小开荒地，惹祸的根源是乔红霞送给他的咸鸡蛋。
把牛赶出村子前，刘喜在怀里揣上一个大饼子，和刘昭义的牛合在一起后，他骑在老牛背上。牛在安稳地吃草，刘喜把咸鸡蛋拿在手里玩儿，咸鸡蛋勾起他肚子里的馋虫，他拿出大饼子吃。但是，他舍不得吃咸鸡蛋，大饼子啃光了，咸鸡蛋还剩大半，虽然已经吃饱，刘喜还想回家取大饼子，因为就着咸鸡蛋吃大饼子，真是太顺口了！
刘喜跳下牛背，回家从饭筐里拿出一个大饼子，边走边吃，他把大饼子都咽下去后，牛群也把马荣家小开荒的玉米啃个精光。
李淑芝怕刘喜再惹祸，让他帮刘志割柳条，割柳条要在树丛里钻，露水从头顶湿到脚，被太阳一晒，潮热难耐，挨羊刺子蜇是家常便饭，还时常碰到蜂子窝，最可怕是惹怒马蜂，群起攻击，人会有生命危险。李淑芝让刘喜和二哥在一起，不但能帮刘志撸白条，也给他做个伴儿。让刚走出校门的儿子独自在村行子里钻，李淑芝有点儿不放心。
刘志割的条子里一半是槐条，刘喜奇怪，问二哥：“槐条没有用，你割它干什么？”
刘志说：“掺在里面压份量。”
刘喜说：“咱这样做，让大哥知道，你指定挨说。”
“他不会知道。”
刘喜耍起小脾气：“大哥从来不干弄虚作假的事，他也不让我做，你往柳条里掺槐条就是弄虚作假糊弄人，骗队里的工分儿，我不帮你撸。”
刘志装生气，他说：“你不撸，好，我也不撸了。我回家，你别跟我走，把你自己扔在这里，一会钻出个张牙舞爪的狐狸精，把你抓走。”
刘志钻的树棵子不如刘喜钻得多，吓不住刘喜，刘喜说：“我自己能回家，在这里怪难受的，又渴又饿。”您正/>
刘志只好哄弟弟：“谁也别走，撸够一百斤白条，咱们就收工。我知道大哥不弄虚作假，可马荣那伙人总是弄虚作假，占小队的便宜，他们还偷队里的粮食。兴他们这样干，就兴咱们这样干。我只是糊弄几个工分儿，给集体造成不了损失。
刘喜觉得，二哥的劳动态度和大哥不一样，不想帮二哥撸槐树条，二哥又不让走，他坐在地上耍赖：“我口渴，干不动了。”
刘志瞅着弟弟，眼睛开始斜。刘喜怕二哥揍他，屁股在草上往后挪，刘志看弟弟真正害了怕，他才说：“你帮我把这些条子撸完了，我领你到东大岗子的地里吃打瓜。”
打瓜是西瓜的一种，只是不甜，马向春拿出二十几亩地种它，是要取打瓜的籽。据说外国人爱吃打瓜籽，可以卖上好价钱。合作社组织收购，合乎种植政策，不属于走资本主义道路。
打瓜成熟后，水分也很足，非常解渴。看瓜人李显亮把成熟的打瓜堆在地头，不管是本队还是外队的社员都可以随便吃。
打瓜地旁边是一片甜瓜地，有的已经成熟，瓜香飘到看瓜的窝棚里。刘喜嘴馋，眼睛往瓜地看，李显亮给他摘个小瓜佬，让刘喜揣在怀里，叮嘱他别让外人看见，到树行子里就把它吃掉。
刘志把槐条放在柳条里面，捆了三道，很结实，旁人看不出有假。扛回队里，大胖子给他过了秤，一百二十斤，刘仁给他记了十二个工分儿。刘志早早地挣了比整天还多的工分儿，心里挺高兴，回家吃过大饼子，又拿出笛子吹一首《南泥湾》，然后美美地睡了午觉。
刘志做梦还在学校上课，一道数学题难住了他，而辛新没费劲就解开了。刘志想看看她用的解题方法，伸手去抓她的作业本，觉得胳膊被什么东西钳住，非常有力。刘志奋力挣扎，急醒后见哥哥站在炕边。
刘强拉起刘志，拿几根槐条让他看，大声问他：“是你把槐条掺进柳条捆里吧？”
刘志不敢和哥哥撒谎，点头承认。
刘强说：“你知道不？合作社要求非常严，如果发现柳条中掺了假，全部柳条都得退回来，这么大的损失你承担得起吗？”
刘志说：“也不光是我这样做，马向东和羊羔子也往里掺槐条。因为这，羊羔子挨了吴有金的踢，