“老连长”在旁边嘟囔一句：“听说姓覃的就比于杏花长得美。”
刘占山瞪一眼“老连长”，又继续往下讲：“那些女人中，覃水莲数第一，大家都乐意和她跳舞。覃水莲的心不在家里，在舞伴身上找欢乐，整天琢磨这个舞伴儿精神，那个舞伴儿漂亮。精神的舞伴人常去东窑地，那里的舞场灯光好，闭灯时间长。漂亮的舞伴儿去了欢乐园，那里的音乐好听，舞伴儿间楼得紧。有一天，她急着去跳舞，下班忘了关酒精灯，酒精灯烧着烤干的毛巾，引着木板房。那真是火烧连营，顷刻之间，几十间木板房化为灰烬。你说着火时覃水莲在干什么？正搂着男人亲嘴儿呢。”
人们想知道着火后的结果，刘占山说什么也不往下讲。其实，他的故事讲完了。吕希元刚当上支部书记，刘占山就离开矿山，着火的事，是听孙胜才说的。
孙广斌虽然被覃水莲的故事吸引，但他最想知道儿子在矿山的情况，刘占山故意不提孙胜才。
老黑家新买的挂钟响了九下，牌桌的小碗里集了很多零钱，耍钱的人认真端详手里的纸牌，看热闹的人伸着懒腰，“老连长”找鞋准备回家，刘文胜在门外往家招呼大胖子……
突然，羊羔子的咋呼声响遍全村：“大家快来拉架，何荣普找马文拼命了！”
人们都愣在原处，二姑娘急着收拾碗里的零钱，老黑阴着脸说：“成份刚落，刘宏达就回家起户口，何荣普也想直腰了！”