势汹汹，你真的不害怕？”
说强说：“怕有啥用，一点儿用也没有。我妈老实，当时又有病，弟弟们都小，我只得挺着。”吴小兰拉过刘强的手：“来，我看看你的手心。听同学说，从手心的纹理可以辨别性格，也可以看出胆量，还可以预知未来。”刘强伸开手让她看，吴小兰看着笑：“你这手掌宽大，有胆识。手指长，能抓钱，也能花钱，不是吝啬鬼，也积不下财富。这条是生命线，很长，一定长寿。”说到这，吴小兰“唉呀”一声，声音低下来：“你这条爱情线可不顺，在这分岔，深的太短，浅的倒挺长，你的感情一定有挫折。”
刘强想收回手，吴小兰抓着不放，还在认真琢磨。刘强笑着说：“都是胡诌，纯属迷信，命运靠自己把握，想得到爱情，要靠自己付出和努力，至于寿命长短那得看老天爷了。”
吴小兰突然扔开他的手，大声说：“看错了，你这是右手，男左女右，得看你的左手。”刘强又伸开左手让他看，吴小兰惊呼：“横纹！这么明显的横纹！”刘强故意问：“横纹怎么了？”吴小兰急忙说：“手有横纹打死人，你这样的手纹显示了命硬，恐怕要闯大祸。”
刘强不以为然地说：“又是瞎说，没人相信。我妈手上也有横纹，活了大半辈子，别说让她打死人，连杀鸡的胆量都没有，从来都是忍耐，没见她和别人口角过。”吴小兰摇摇头：“女人和男人不能比，女人心肠软，善良，喜欢同情别人。男人争强好胜，总想高出别人，还喜欢动武打架。”
刘强慢慢地从吴小兰手里抽出手，然后说：“你这是从哪学来的理论，一点儿科学根据都没有。让我说，不论男女，生来都是善良的，只是受到生存环境的影响，改变本该善良的天性。有人忍受磨难，有人采取宽容，也有人不择手段，甚至杀人放火。”
吴小兰把头靠在刘强肩上，低声说：“看手相也不是一点儿道理都没有，你手上的横纹贯穿整个手心，和你做过的事连在一起，也能说明问题。别人看你挺温和的，那是他们不了解你。你上来虎劲什么也不怕，死都不怕，敢用斧子砍人，敢一个人蹲乱坟岗子，面对马荣的枪口不退缩，还敢和他叫号，真把人吓死了。那天真的打起来，不是马荣把你崩了，就是你用镰刀杀人，那种后果，我真不敢想。”
刘强瞪着眼不说话，他在回忆刚刚过去的那件事。
吴小兰张开手让刘强看，她说：“同学都说我手相好，不知你信不信？”吴小兰把右手放在刘强手里，用左手指着：“你看这条线是单一的，一点儿分岔也没有。”刘强虽然托着她的手，并没有认真看，哄着吴小兰说：“这说明你会一生平安，不会有什么坎坷。”吴小兰微微一笑：“说你不懂，看来你真的不懂，这不是生命线，是爱情线。”刘强也跟着笑，他故意说：“这样的爱情线说明什么，我不懂。”吴小兰说：“不懂就不懂吧，我也不说。”
其实，刘强明白吴小兰要说的话，一种从来没有的幸福感在他心中升起，但他心里又存在一种说不清的压抑。刘强用两只手把吴小兰的手捧在胸前，一本正经地说：“我真的不会看手相，而且也不信手相会给人带来什么。我这双老手，长得粗大，干活不打怵，生下来就是吃苦的命。你的手细皮嫩肉的，手指细长，干农活是糟践，会有适合你的工作。”
吴小兰解释：“我家就我一个女孩，父母又宠着我，家里的重活都让父亲包了，两个弟弟也帮着干，我是吃闲饭长大的。你是家里老大，你爸爸总不在家，理所当然地要多挨累。”吴小兰又说：“在队里干活你悠着点儿，别往死里出力，听人说你比马向前还能干。你不能跟他比，他比你大几岁，体格也比你粗壮。”
听了吴小兰这番话，刘强在感到温暖的同时也感到劳累后的疲倦，他看了看放在身边的饭筐，身子不自觉地和吴小兰靠在一起，对她说：“我不这样出力，你爹就该找毛病了。”
刘强这句随便说出的话，像针一样刺着吴小兰的心，沉默半天儿她才说：“咱两家以前挺好的，现在怎么有这么大的隔阂呢？都是因为你砍了马向春，得罪马家人。马文又是我姨父，因此咱两家出现了矛盾，你说是不是这码事儿？”
刘强没有回答她。
见刘强不吭声，吴小兰推着他的肩催促：“你怎么变哑巴了？我想回家，咱们走吧！”
吴小兰嘴上说回家，身子往刘强身上栽。
刘强长长地呼口气，然后说：“不管别人怎样看，我不后悔砍了马向春。”吴小兰直愣愣地看着刘强，不明白他为啥说出这样的话。刘强说：“我有一种感觉，我们村每一个人身上都烙着阶级的印痕，红黑分明。你们家的人，马家的人，还有王显有这些人，由于过去贫穷，土改后，都分得了土地，同时也烙上红色的印痕。像刘笑言、刘笑愚兄弟俩，还有王显财的子女，他们从出生那天起，身上的印痕就是黑的。有了这种印痕，就得让人欺负，受人侮辱，甚至连老婆都保不住。我们家每个人身上的印痕不明显，介与黑红之间。我认为，马文和马荣希望我变成黑色，希望我成为刘笑言那种人。