对陶家大院的每个人而言，这个少雨干旱的夏天所具有的一切征兆都不同寻常。当大太太对众人说仪萍就是五姨太时，人们听到了那口井滴水的声音，那水的声音非同寻常的悦耳；而那一刻大太太眼中流露出的目光，比滴水还要有穿透力，让每个人心里无法平静。仪萍和大太太说了些什么，大太太凭什么就认定仪萍是五姨太，那一刻站在古井旁的每一个人都迷茫了。
就在众人离开古井的时候，有人悄悄捎口信给四太太，说等会儿六爷叫她去一趟，有重要事要和她说。六爷离开陶家大院后不久，四太太坐着轿子，带着凤妹子，匆匆忙忙到了镇上的静轩茶馆去见六爷。在仙台镇，六爷没有陶老爷钱多，可是威望绝不次于陶老爷。他自己有码头有商号，暗地里还做着烟土生意，黑白两道都给面子，地方官员和一些豪绅都不敢小看他。六爷脸上最常见的表情是和善的微笑，可熟悉六爷的人都能感觉到，当六爷微笑的时候，他的笑容里透着一股寒气。
四太太进了茶馆，看见精瘦的六爷坐在一个靠窗的座位上，她走了过去道：“六爷，您找我有什么事呀，说挺要紧的？”六爷道：“我跟你说，你可要挺得住。”四太太有些慌，可她镇定着，道：“什么事儿六爷，我挺得住！”六爷道：“江淮这小子，太他妈的不仗义了！”四太太道：“他、他怎么不仗义了？”六爷道：“他跑了！”四太太道：“啊，他跑了？！……”六爷道：“他妈的把咱们俩的钱都卷跑了！说是青岛的烟土便宜，我信了他，让他带钱去买，可我那边的朋友来信说，根本就没见着这小子！四太太，这可是你给我推荐的人呀，你说他可靠，他可靠吗？哼，江淮这个小白脸，我怎么就没看透他！”四姨太差点儿跌坐在地上，她手扶着椅背怔怔地看着六爷，道：“他、他怎么会干出这样的事情呀，我就那些钱呀，完了，这下可完了！六爷，你可得想想办法呀！……”六爷道：“我有什么办法？我有办法我找你！”四太太泣不成声，道：“江淮这个王八蛋，他太损了！……我说我这几天眼皮怎么一个劲地跳呢！……”
三太太回到屋子里躺在躺椅上，觉得浑身都不舒服，大梅子为她做按摩，平日里挺好的，今天也觉得不得劲了。大梅子道：“三太太，你还不舒服吗？”三太太道：“平时你按得挺好呀。”大梅子道：“我平时也是这么按的呀。要么我再用点力？”三太太道：“不好不好，就像刚才那么按吧。”大梅子道：“三太太，您是不是心里不舒服呀？”三太太道：“我怎么想也搞不明白了，大太太为什么会突然说那个叫仪萍的女子就是五姨太？那个仪萍和大太太说了些什么呢？大太太怎么就放过了她呢？”大梅子道：“真是个谜呀！几句话能把自己的命救下来，看来那不是一般的话呀！”三太太道：“那个叫仪萍的女子会是个什么人呢？……”大梅子道：“反正我看她不像是五姨太。”三太太道：“大梅子，你没觉得她的眼睛里隐藏着蛇一样的目光吗？那样的温和，那样的平静，陶家将在这温和、平静的目光中陷入血光之灾呀。我看到了，一个也跑不掉，都倒下了，都倒在血泊之中，一个也跑不掉呀……”大梅子道：“你呢？还有我？”三太太道：“谁也不愿意靠近灾难，可是，人有时候是躲不过灾难的呀！……那口老井突然往外冒水，本来就不是什么好兆头！……”
大梅子的目光里含着惊悸。
二太太坐在屋子里抽烟，四太太坐在她对面嗑瓜子，一个是“咕噜咕噜”的声音，一个是“嘎巴嘎巴”的声音，两人半天不说话，都在想着什么。四太太道：“二姐，你说那女子，和大太太说了些什么话呢？”二太太道：“我问谁？”四太太道：“还背着咱们！大太太回来就说她是五姨太。什么话怕咱们听呀？她手上有大太太的把柄？”二太太道：“有把柄，大太太还能让她活？”四太太道：“她答应给大太太多少钱？”二太太道：“不像！”四太太道：“哎，是不是老爷没死，弄个假的回来吓唬咱们？”二太太道：“装神弄鬼呀？那干什么？吓唬咱们有什么用？”四太太道：“也是呀！唉，累死人也猜不出来呀！呸呸，不猜了！”二太太道：“越猜不出，越不是什么好事呀！总像是要出事呀！……”四太太道：“可不，我这心里一点底也没有。”二太太道：“你怎么了，心里没底？”四太太道：“唉，别提了！……”四太太说着眼圈红了。二太太道：“怎么了，出什么事了？”四太太道：“没事，什么事也没有……”二太太道：“没事好，没事你就不用慌了！”四太太道：“二姐……算了，不说了。”四太太继续嗑瓜子。二太太也不问，二太太知道，四太太这种人，你越问她越不说，你不问，她自己倒憋不住。果然，没一会儿，四太太开口道：“二姐，我和你说，你千万别和人讲呀！让人知道了，我就完了！”二太太不理她。四太太道：“二姐，我命苦呀！我和你说，你别和别人说呀，……护**的江参谋长把我骗了呀！”二太太道：“他怎么把你骗了？”四太太道：“他说和六爷一起倒烟土，钱不够，我就把私房钱拿给了他，可是他拿着钱跑了！你说他