“爷呀，旁边是空的！”突然之间人人惊惧不安。
沉默说明了一切。秃子开始往另一侧退。
“是前边那个小洞子并排走到这儿了吧？”明明推测说。
“不会。咱脚下的大洞子在分岔处走向西北，一直都没有改变方向；而那个小洞子是走向西南的，没有理由拐到这里来。”赵俊良分析说：“这是另一个空间——也许它根本就不是一个洞子。”
新的空间启发了他们头脑里民间故事滋生的想象，各类不切实际的危险画面争先恐后地出现在脑际。每个人都紧张，每个人都心惊胆战。
马碎牛冲上前去，用手里的长枪一下下地扎那洞壁。每扎一下就别下来一块土；洞壁上那本来可以流传千古的题字就千疮百孔地毁于一旦了。狗娃抢到马碎牛身边，把马刀当长枪使，也飞快地往下别土。怀庆就没离开地方，他手里的掘锄挖着洞壁；另一个掘锄就递给了秃子。秃子只是紧紧攥着一动不动。赵俊良心情紧张地站在侧面给他们照亮。这本来应是题写“第二次吃馍处”的地方很快就形成了一个像嘴一样的不规则的洞。当挖进去的深度有半尺厚时，赵俊良提醒他们：“敲一下，听听声音。”马碎牛就用拳头敲了两下。赵俊良发现声音清亮了许多。急忙喊道：“停下，都停下！”
马碎牛就莫名其妙地问：“为啥？”
狗娃也说：“咋了？”
赵俊良把手电筒递给了明明，要过了怀庆的掘锄，让所有的人都退后，他用掘锄在洞壁上和地面上一点一点地敲了起来。他再次确定地面是坚实的而洞壁是空的后，对大家说：“现在停手还是继续挖，要想好。我估计马上就挖透了。但后边究竟有啥东西谁也说不准。也许没事，也许出大事。最好是想好了再干。”
对于“后边”究竟有没有东西谁也不敢说。六个人就你看看我、我看看你。马碎牛见大伙儿有些紧张，埋怨赵俊良：“就你心眼多，一句话把大家都吓瓜了。要不是你挡着，我这会儿都挖透了。”赵俊良也不理他，对怀庆说：“我给你照亮，你往两头敲，看看隔壁这个空洞有多长。”怀庆就先向前敲去，敲了不到两米就到了地洞的顶头，他对赵俊良说：“端头是实的。”赵俊良说：“找到边界，做个记号，然后往回敲。” 怀庆三两下刨出了一道竖槽。然后向回敲了大约五十多米后停了下来，说：“到头了。”赵俊良说：“再做一个记号。”怀庆就又挖出两道深槽。
马碎牛猜度道：“想不到这个空洞有十几丈长！如此大洞，肯定是大动物弄下的。说不定里边真就住着一窝子大蟒蛇呢！”
秃子慌忙建议：“咱回去算了，给大人说，让他们带上枪再来。”
怀庆首先反对，说：“咱发现的秘密，为啥把功劳送给别人？”
“你咋知道是功劳？说不定还是危险呢！”秃子窄脸煞白地争辩说。
“就是危险也要看一下呀！至少危险也是咱发现的。说不定还不是危险呢！”
“不是危险？那是啥？是、是金银财宝？”
马碎牛并不关心两人的争论，他说：“我也赞成挖下去。俊良，你呢？”
赵俊良说：“与其半途而废就不如当初不进洞。另外，也不能落个被吓跑了的名声。就算大人们不嘲笑，心里也不痛快。所以，我同意继续挖下去。先挖一个铜钱大的小洞，那边真要有蟒蛇，它也钻不过来。但却不能再这样乱挖了。为了安全，我看在靠近洞口那个端头重新挖，四周坚实，至少不会把人掉下去。万一墙后真有什么危险，撤起来也快。”
“你就说逃跑的时候不会给人抄了后路！”马碎牛把话说的更明白了。
走到端头，避开了怀庆做的记号，赵俊良说：“不要人人都去挖。让怀庆一个人挖——轻轻地挖，不要怕慢——这样既安全也不会惊动什么。”
马碎牛不满地说：“‘惊动什么？’惊动啥？你说话总要留一个吓人的话把儿。你这个军师呀，胆小如鼠！我还真想不起来你像古代的谁！”
赵俊良不理他，只是认真地给怀庆照亮，怀庆手里的掘锄就非常小心地挖了起来。为了防止洞壁被对面可能存在的活物撞破，继而威胁到生命，怀庆只挖了一个锥形洞。他一边谨慎地挖掘一边用手轻轻地敲击，当他感觉挖到土墙无法着力时，怀庆弯起指头轻轻一弹，洞壁上赫然露出来一个核桃大的黑洞。秃子吓得向后猛缩！不料绊到了狗娃身上，两人都差一点摔倒。狗娃大骂胆小鬼。
怀庆说：“俊良，你到前边来，照一照，看里边有啥。”他声音也有些发颤。
赵俊良说：“不行，孔太小；还没有手电筒的头大呢，你把那个小洞再扩一点。”
马碎牛早已不耐烦了，说：“我来！”他抢过怀庆手里的掘锄唰唰几下，就把那个锥