得差不多了，看妈和家里人不注意他，就走了出去。他前脚走，干红妈就对二女儿干茹说，小茹，你影在后边看小红干啥去，他今天挺隔路（与以往不同）的。干茹应着，把妹妹干文交给大姐干杰看着，就下地穿鞋跟了出去。
干红走出去，径直往刘酸茶那个方向走。他刚拐过陈挑水家，就看到王慧从她家的院子里走了出来。他就紧着往前边走，他想，走到孙双儿家后院时，道北那家有个土墙围成的大院儿，那土墙有一人多高，他停在那里等王慧，那自己家院儿的人就谁也看不到他俩了。
王慧一拐过那土墙，干红一下子站了起来，王慧一闪身，吓一跳，说，俺的娘呀，你吓死俺了！干红说，你没看我在前边走？你还害怕？王慧用手捂着胸口，喘着。干红说，你有啥事？王慧说，你等俺把气儿顺匀了！干红就不吱声了。等了一会儿，王慧说，你今年夏天上学，上哪个学校？干红说，不知道，得去二小吧？咱在这儿住的，不都得去二小吗？王慧说，那不一定，俺听你妈说，你三舅在五小当校长，你不得去五小啊。干红说，不知道，我妈没说过。王慧说，你亲舅吗？干红说，不是，是亲叔伯舅，我亲舅在二中当校长。王慧说，啊，亲叔伯舅？那也备不住（可能）把你送五小去。干红说，不知道。谁知道了。我又不是考不上小学，非找我三舅走后门儿？王慧说，对，你不去五小，就去二小。干红说，二小咋地呢？王慧说，去二小，咱俩不是在一个学校吗？干红说，能分到一个班吗？王慧说，分什么一个班？俺过两天开学就上学，跟一年级下半届（下学期），你再上学时是一年级，俺就是二年级了！干红看王慧的那个样子就说，那你不会不上？到暑假过后，咱俩一起上？王慧说，人家不让！干红说，你爸不让？王慧说，我爸的脑袋现在长在人家脖子上了！干红这才知道王慧说的那“人家”是指她继母蔡明。王慧经常说她继母蔡明对她如何如何不好，烦她之类的话。干红说，那她为啥非让你赶紧上学呢？王慧说，硌硬（烦恶）俺呗！她说俺在她眼前一晃就闹心。王慧说到这里，非常愤怒，同时，眼圈里噙满了泪水……
没过几天就是三月一日开学了。王慧插入小学一年级下学期上学了。去年她母亲去世，她在家里看弟弟、妹妹自行休学了半个学期。人家上学都是兴高采烈的，她却是郁郁寡欢。临上学的前一天晚上到了干红家，跟干红说，明天俺就要上学了，那样子象是和藩远嫁，或是永远离别似的。所以，2010年底干红和王慧坐在一起的时候，干红说，你呀，非常、很、最早熟。王慧装作惊乍地说，我怎么早熟了？！干红说，八、九岁就有迷恋男孩子的形为。王慧说，你可别臭美了，迷恋你？你以为你是谁？贾宝玉？姐姐妹妹都爱你？我觉得小红你呀，非常、很、最自恋！干红哈哈大笑说，这么说吧，64年你九岁，就知道和一个男孩儿约会，不是早熟是什么？
……王慧上学了；小海仍在小刚家没有回来；小英子也不是去哪儿了；县文化馆的学习班结束后，再也没来找他，他还不知道小英子家在哪儿——干红以往的几个主要玩伴都不能和他玩儿了。学校开学了，县文化馆的美术辅导班也散了，干红只好和妹妹干文在一起，肩负起看着妹妹的任务。妹妹原在干姥家，让干姥看着，干姥、干姥爷以及干老舅、老舅母一家搬到农村之后，干文就回来了。干姥的意思把干文带到屯子去，到寒暑假，大姐、二姐放假了，再送回来，开学了再送到屯子去。干红妈没说行也没说不行。快到开学了，妈问干红，说，小红，这个学期你在家看你妹儿吧？干红说行，正好我也没谁玩儿了。妈说，不是你和你妹儿玩——你妹儿陪你玩儿，而是你看着你妹儿——你能行吗？干红说，行，咋不行？二姐干茹说，小红长大了，长成大男人了，都知道象大姐一样约会了，还照看不了老妹儿？大姐追打二姐，急头白脸地说，谁约会了谁约会了，你说谁约会了？！干红却不知道二姐说的啥意思，心里还想，大姐有必要急吗？约会？约会是咋回事？大姐和谁约会了，我又和谁约会了？
大姐、二姐上学，妈上班，干红就和妹妹干文在家。妈的意思是让干红就看一个学期。干文是五月初五的生日，到生日就是两周岁了，就可以送到托儿所了。这样，就不用送到屯子，再从屯子捣登回来折腾了，除了嫌费事，还有一送好几个月看不到，想得受不了以外，妈对农村生活有一种骨子里的排斥。这从她选择到省里学裁剪、搬到城里开成衣铺，到拼命把大舅、老舅和姥爷一家想方设法弄到城里来，以及后来把大女儿干杰、二女儿干茹，唯一的儿子干红从农村往出拔的焦急心情来看，农村仿佛是致人于死地的深潭，再不从那里出来，就会遭到灭顶之灾一样。矛盾的是，她本身就生在农村、长在农村、又时不时怀念她的农村成长生活。在她的回忆、描述中，你会觉得农村是那么多彩、富庶、神秘、祥和；农村人又那么朴实、善良、勤劳、幽默，可实际生活中，她又是极度地排斥农村生活、抵防和不屑于农村人。你动不动就能听她说，一个屯老庄（农村人）搭理他干啥？一个屯老庄懂个啥？谁谁谁真没出息，和一个屯老庄那么较真儿干啥