春节之后，思海进了梅家私塾。思海见同学们背书，也要求背诵《人之初》。先生依了他，他滚瓜烂熟地唱道：“人之初，黑乎乎，割青草，喂师父，喂得师父饱饱的，教得爷们好好的……”先生拍案而起，将他止住，学生们笑得前仰后合。先生板着脸训道：“谅你刚入学，暂且饶你，以后再如此，小心挨板子。”思海艮着脖子辩驳：“我跟黄老瘫学的，有啥错？”又引起一阵哄堂大笑。
清明佳节适逢紫鹃山会，私塾照例放假一天。山会唱大戏，思海约了日新去看。路上人群如蚁。两个姑娘十分显眼，一个穿红，一个着绿，穿红的身后垂条大辫子，辫子梢在宽大的屁股上游来荡去，很有风趣。思海油嘴滑舌地唱道：“大辫子甩三甩，甩到那紫水崖，崖上一棵槐，槐上挂个养汉牌，没钱的门不开，有钱的黑夜来……”红衣姑娘瞅他一眼，恶恶地骂了一句。他见那姑娘粉团似的脸，嘴角下一颗朱砂痣，就又唱起来。姑娘转身来撵，他山猫似地跑得无影无踪。戏台前人山人海，思海心下猜疑：“大辫子”哪儿去了？寻来觅去，终于在人堆里寻到了。他拨开人群，挤到“大辫子”身后，好奇地捉起发辫玩弄。姑娘似有察觉，顺手将辫子拨到胸前。幸而晃动的人群，将辫子又挤到了姑娘的身后，他失而复得，更加爱不释手。周围的人们一个个鸭子似的，伸长脖子往戏台上看，没人注意他的勾当。他扯住一根头发往下揪，那姑娘背过手来，狠狠向下一砍，正巧砍在他的腿根上。“哎哟，我的娘哎！”痛得他满眼金星，只觉戏台晃动，台上那苏三和解差都晃得错了位。他悄悄将红衣姑娘和绿衣姑娘的辫子拴在一起，又退下裤子，朝红衣姑娘撒尿。清明时节，单衣薄裤，一会儿工夫，红衣姑娘便觉得腿间热乎乎的，低头看时，裤子已和温泉泡了一般。她怒火骤起，回身去揪思海，万没想到往前一跑，恰似有人向后一扯，绿衣姑娘也随之被拽，两人背对背撞在了一起。人们顾不上看戏，争看狗接尾似的两个雌儿。思海见状，“哈哈”地笑着跑了。
夏日的午后，私塾里一片寂静，学生有的午睡，有的练毛笔字。思海写完字，见同桌权德宇赤胸坦肚睡得烂熟，想起他向黄老瘫揭发往南瓜里屙屎的事，心下发恨，手里的毛笔便不自觉地向德宇的脸上抹去。抹了脸又涂胸，越抹越得意，干脆为他退下裤子，连小鸡子也抹得黑老鸹似的。德宇醒来，发现变成了“胡扯蛋”，咧起嘴来大哭。先生姓柴，叫柴浩然，见状大怒，斥问是谁干的。学生们面面相觑，偷眼打量思海。先生一目了然，将思海抓过去便打。思海十分乖巧，待先生的戒尺落下，急将手抽回，戒尺扑空，敲在先生的膝盖上。先生怒气顿生，将思海带到书案前，案上两个细孔，孔里穿着细皮条，结成一个套。先生叫他将手穿进套里，用脚一蹬，思海的手便被牢牢勒在案面上。先生抡起戒尺边打边训。思海的手欲抽不能，一会儿便肿得如同鼓气的蛤蟆。他一滴泪也没有，暗中咬牙，非报复这柴老儿不可。
几天后，轮到柳家为柴先生送饭。早饭、午饭十分及时，晚饭迟迟未送。柴先生翘首等待之际，思海踉踉跄跄闯进来，左手提着破汤罐，右手的饭篮子里尽是沙泥。不等先生发问，就惊慌失措地说：“老师，大事不好了，我活见鬼了。”浩然头皮一乍，急忙喝斥：“胡说！青天白日哪有鬼？”思海战战兢兢地哭诉：“我为先生送饭，路过土地庙，突地一道闪电，耀得天地通亮，抬头望见庙房顶上，一个白胡子老头赶头黑毛驴，驮着个红衣姑娘下来。我躲闪不及，被驴撞个跟斗，汤罐打破了，饭菜也撒了，那老头赶驴进了土地庙……”先生毛骨悚然，边为学生壮胆，边探身向外观望。土地庙在私塾东邻，柴先生曾听老人说，庙内吊死过年轻女人，也曾听说土地神显过灵，但不如思海讲得活龙活现。心悸之际，突又一声霹雷，惊得他魂飞魄散。思海见先生两眼发直，哀求道：“老师，你送我回家，重新做吧。”浩然说：“雨下大了，不用去了，沏壶茶将就将就吧。”思海应着，为先生沏茶。思海说不敢经过庙门口，央求先生送一程。浩然极不情愿，却又不好推辞，就提上灯笼，硬着头皮将思海送走。途经土地庙，思海拉一把先生：“老师，您看，土地爷嘴里还含着馒头哩。”浩然又是一惊，将头低了，不敢细看。浩然回到房里，风雨已停，因是喝了茶，躺在床上睡不浓。突然一阵老叟的咳嗽声，似远又近，时起时断，唬得他大汗淋漓，被褥都湿透了。他暗暗祈求老天爷，若活到明天，卷了铺盖回家，再也不当这孩子王了。好不容易盼到天亮，饭也顾不上吃，忙着打点行李。打开书箱，发现一只刺猬，咬坏了几本书不说，还不住地咳嗽。他恍然大悟，担惊受怕的一夜，原来是刺猬在作怪。好好的书箱，连个洞也没有，它是如何钻进去的？
放午学时，柴先生不动声色地说：“有人往我书箱里放刺猬，自己说出来，免打，若不说，这把麦秸施了法术，每人一根，下午交回，谁作了孽，谁的麦秸就会变长。”思海做贼心虚，前天逮了一只刺猬，听黄老瘫说刺猬吃盐会咳嗽，便喂了盐养着，趁替先生沏茶，放进了书箱里。他怕自己的麦秸变长，就将麦秸掐了一截