知秋摇摇头，竭力把不愉快的回忆赶出去，可蓝谐儿的无理刁缠却让他气愤难平。他怪母亲不该打发他来苏芥楼，又一想，也许母亲正在眼巴巴地盼着把二嫂找回去呢！
叶母见儿子回来，急忙迎着，悄声说：“回来了。”知秋弄不明白娘的话，是指他回来了，还是云蓉回来了。跨进门槛，见云蓉在月台边吃饭，像没发生任何事情一样，逗着孩子边吃边笑。知秋气儿不打一处来，脸憋得红红的，想发作一通。叶母忙着打圆场：“回来了就好，快吃饭吧！”知秋坐在小凳上，闷声闷气地吃了两个甘薯窝窝头，扬起脖子喝光了榆皮汤。心里挂着绣鹃家的事，匆忙走出家门。
紫玉迎面走来，不等他开口，就问：“三哥，不是约好你在家等我吗？”知秋猛然记起上午与紫玉相约的事来，有些不好意思地说：“我想到队里打一逛，再回家等你。”紫玉说：“队里我去过了，你出了半日工，记了五分。”知秋有些担心：“我下午没出工，没罚吗？”紫玉说：“没有。根卫到公社开会去了，家里的事桃花做主，桃花说，你娘为你请了假。”“我得到队里问问，明天干啥？”知秋言不由衷，想绕道去梅家。紫玉将他拦住：“明天的活都安排好了。根卫传达公社的指示，说今年雨水大，要集中优势劳力挖沟排涝。又说涝灾容易引起虫灾，要打好防虫歼灭战。明天，男劳力到南洼挖排洪沟，女劳力到东岭撒毒土。”“这么说，明天咱俩不在一起了？”知秋皱一下眉头。紫玉说：“是呀，因为不在一起，我才挂着明天中午还去不去授粉？”知秋说：“只要不刮风就去，你有空吗？”紫玉略带生气：“怎么会没空？你说咋着准备吧。”知秋说：“不用你准备。不过，你得穿长袖衣裤，防备花粉粘到身上，引起皮肤过敏。”紫玉小嘴一撇：“就那么娇嫩了，风里来雨里去，早摔打出来了。怕的是你，刚从学堂下来，受不了太阳的煎熬”说罢朝他一笑。知秋没有笑，长长吁了一口气。紫玉悄悄说：“云蓉回来了？”知秋“嘘”一声，摆摆手，同她离开了家门。
夜幕轻垂，紫玉约他到小河边走走。他心里挂着绣鹃，但不好意思推辞。劳碌了一天的社员们，生火做饭的，刷锅洗碗的，端着簸箕寻碾找磨的，只有少数老人孩子在河边乘凉。两人避开人们的目光，一前一后，沿着河边来到幽静的柳树下。
圆月冒出了芦苇丛，月光洒在河里，河水像一抹晃动的水银，散着蓝宝石似的粼光，活像是紫色的梦。她和他并肩坐着，心里有许多话要说，一时又不知道说什么好。不知怎的，越是沉默，越是难开口。短短两天的相处，她似乎已经离不开他，他像一块无形的磁石，紧紧地吸引着她。昨天早晨那种奇妙的想法又袭上她的心头：要是他一辈子不离开她，该是多么好呢！她的心异常的震荡起来，脸上也觉得发烫，若在白天，他肯定会看见她烧红的脸的。她极力掩饰不安的心思，顺手捡起一条柳枝敲打着清涟的河水……
紫玉暗恨自己，平日里畅所欲言的胆量不知哪里去了。她鼓足勇气，想表达对知秋的爱慕之心，话到嘴边竟走了话题：“你去苏芥楼，那‘三朝军婆’很厉害吧？”知秋愤然地说：“简直是只母狼，见面不问青红皂白，就血口喷人。想不到世间有这种东西！”紫玉随声附和：“有其母必有其女，你二嫂也够人呛的。”知秋说：“我二嫂本来不是这样的人，素日里有说有笑的。自打二哥殁了，才变得怪癖起来。”紫玉深深叹口气，十分同情地说：“你二哥都是为了这个家，为了填饱几张口，才走上绝路。谁知反倒害了这个家，你二嫂、你娘和整个家够可怜的。”知秋惊奇地看着紫玉：支书的女儿竟能说出如此怜悯、如此体己的话来。他感到和她的距离一下子缩短了十万八千里，一种难以诉说的心情悄然而生，心里顿生许多话，想掏出来交给她，可一时又找不到合适的语言。他无限感慨地想：人生犹如旅行，天地悠悠，过客匆匆，寻求一个情投意和的旅伴难哪！有缘者牵手同行结为知己，无缘者分道扬镳素昧平生……“咳，人生得一知己难哪！”他满腹的感慨变成了自言自语。紫玉颇有同感：“是呀，知已是难寻，有的人寻一辈子也未必寻到，也有的人‘寻来全不费功夫’。譬如我，昨天与你一见如故，似乎脑子里早已有了你的影像似的，又熟悉又亲切。”她羞红着脸，一气将话说完，暗暗庆幸，终于把憋在心里的话抖露了出来。知秋初见紫玉的一刹那，也曾觉得她的影字早已存在了他心灵深处似的，也是那么熟悉，那么亲切。那种难以言状的感觉，今天竟让紫玉说了出来，莫非真是“心有灵犀一点通”！他激动地仰首望着夜空，感到自己像万里星空中的圆月，窥探着大千世界，一切都是美妙绝伦的。他激动地说：“紫玉，你对我评价太高了。凭我的家世、能为和前途，不配做你的朋友啊！”紫玉说：“三哥，交朋友还讲究出身贵贱吗？只要你不嫌弃，我愿做你最好的朋友。”她那脉脉含情的话，她那颗善良的心，无不让他心旌摇动。不知道哪里冒出那份胆量，他一把抓住她的手：“你真好！”她顺势往他跟前挪挪：“是吗？”
就在情窦初开的少女和少男向着爱情的深层次进展