翌日，天刚微亮，一层薄雾如轻纱般，把整个天野都紧紧地包裹在怀里，河面上的水气与薄雾缠绵地纠结在一起，河水荡漾着，轻轻拍打着河岸边的护堤，发出阵阵的水击声，让人恍惚间疑是人间仙境。
紧靠着河边的营房码头，四艘二十丈长、六丈宽，上下共两层的楼船战舰早已等候多时，几个身披铠甲的水军士兵站列在战舰两侧，如城墙垛口般的船舷上旌旗飘扬，新招募的水军也已列队上船，准备前往新军训练营。
待一千六百多号新军全部登船完毕，岸上只剩下张炽与叶海德两人，在新制服映衬下的张炽，容光焕发，神情逸朗。
叶海德一见张炽朝着船板走去，紧走几步，越过身着崭新都督服的张炽，一马当先地走在他前面，似乎要将他比在后面似的，张炽看了看突然越过自己走在前面的叶总管，不禁苦笑地摇摇头：“这叶总管的肚量也未免小了点，幸好自己志不在此，不然还真是有得计较了”。
虽然从职位上讲他比叶总管还大上半级，但毕竟还只是新人，不管怎么说，这叶海德也还是这次新军训练营总管，想通了此节，也就不紧不慢地地跟在后面。
两人一前一后正要踏上船舷之时，一阵密紧擂鼓般的马蹄声从他们背后响起，几辆华丽的马车突然从薄雾中钻出，急忽忽地朝码头方向冲了过来，张炽还在猜测来者究竟是何人之时，叶海德却面露惊喜之色，抛下张炽，自己一人赶紧折身下船，迎了上去。
马车转眼便到了码头边，只见车辕上的车夫将手中的马鞭凌空一甩，一声清脆的响鞭在这空荡的码头上暴响，手一拉，马车便立即停稳，端的是功夫不弱，车夫矫健地跃下后，将绣着金花富贵图案的门帘掀起，南宫奇那微胖的身影已出现在两人的面前，身后的几辆马车上，也陆续下来南宫三兄妹。
“不知主公驾临，属下等有失远迎”，叶海德赶前几步，走到南宫奇身前说道，带领新军去训练营如此多年，从未见过主公亲身躬临相送，此时的他，半是诚惶诚恐，半是疑惑不已。
南宫奇只是朝他“唔”了一声，目光便落到了还站在船舷往这边张望的张炽身上，微笑着朝着他喊道：“金副都督，临行之前，何不过来叙叙？”
张炽见了站在南宫奇身侧的三兄妹，正要赶紧向船内走去，哪知却被南宫奇叫住，情知已无法再躲，也只得硬着头皮下船，躬身拱手道：“属下金炽见过主公及两位少爷，南宫小姐。”
“金副都督，老夫今日起得早了些，便顺道来看看，不必多礼”，南宫奇还是那副人见人爱的微笑表情说道：“此去训练营三个月，叶总管辛苦了，金副都督，你可得助叶总管一臂之力呀。”
刚才被冷落一旁的叶海德心里却嘀咕道：“自带新军十三年来，从未见过主公亲自来送别，难道是这金炽竟能让主公另眼相看。”
张炽正要推辞，却听得南宫奇继续说道：“叶总管，每年新军训练，你都是身先士卒，老夫甚感欣慰，亦对你感激产尽，不过此次新军人数众多，为免叶总管过分劳苦，到营地之后，你可调拨部分新军予金副都督训练，让他为叶总管分担分担。”
叶海德乍一闻主公此言，如雷轰顶般的难受，这不是将自己手中的权力分出去给别人了吗？可是主公既然都已经开口，也只得咬着牙应声道：“属下遵命”，心里对张炽却又更加怨恨了几分。
一旁的张炽心里却大呼不妙，刚要开口推辞，南宫飞霏却很不适时地鼓起掌来，看着张炽开心地说道：“好哇，爹，金副都督身手如此不错，连穆伯伯都赞叹不已，想必他带出来的兵也差不到哪儿去，到时就让叶叔叔带的兵与金副都督的兵比试比试，看看谁的更厉害。”
张炽看着叶海德的脸色越来越难看，盯着他的眼光也隐含怨恨之意，正想拒绝，哪知叶海德却突然“哈哈”干笑了两声说道：“小姐这个主意甚妙，如此一来，属下也轻松多了，只是希望到时金副都督莫要辜负主公与小姐的重托呀。”
张炽原本正要对南宫飞霏这没事找事的话加以推辞，可是听了叶总管这言不由衷的话，却激起了他的好胜心，将溜到嘴边的话咽了回去，收敛心神，沉声说道：“属下遵命。”
南宫奇也没多说什么，与三个儿女转身钻进马车走了，叶海德望着张炽一眼，从鼻孔里发出“哼”的一声，衣袖一拂，自顾自地上了船。
四艘楼船战舰沿着天野河驶出天野都，沿河直下，河岸两旁的民房由密集地挨在一起，逐渐稀疏，约莫两个时辰之后，岸边除了一片片树林之个，竟是一个人影也见不着了。
河道渐渐变得宽了，河水却愈来愈湍急，张炽背着双手站立在二楼的船头之上，除了感觉到船身随着河水上下起伏之外，并不十分的摇晃，底下船舱里左右各十个船工整齐的号子声传来，让张炽不禁佩服他们精湛的*纵技巧。
突然，眼前变得无限开阔起来，一片无垠的蔚蓝色大海呈现在张炽面前，无数着海鸟盘旋在海面上，时而俯冲直下，时而扶摇直上，略带点咸味的海风吹得他身上的衣服猎猎