，便于开宝六年四月派卢多逊为江南生辰国信使，至江南打探消息。卢多逊此人谦恭平和，全无据做之气，与后主君臣相处甚得。盘桓多日，多逊方般舟回朝复命。舟行至宣化口，多逊忽然停舟，遣人告诉后主说，朝廷重修天下图经，史馆独缺江南诸州，乞国主赐与一本，以便交付史馆。
后主接札，惨然不乐。这封信虽然口气谦和，其实是下命令。他知道所谓宋朝史馆要修图经云云，不过是借口而已，真正目的在于探听江南虚实。如果照实送付，无疑干将本国虚实告人；如果不送，宋朝便会借口兴兵。而他一向畏宋如鼠，最怕的就是大动干戈。何去何从，他未免委决不下。不过，有一点他很清楚，不管自己是否愿意，江南十九州的图经必须准确无误地送到卢多逊手中。虽然他只是一介使臣，没有一兵一卒相随，但是大宋的声威，是他早就领教过的，灭荆南，平湖南，下后蜀，取南汉，都在指顾俄顷之间，江南自然也无力和宋朝抗衡。既然如此，送不送图经之事，就没有必要和大臣们商量了。他赶紧命人缮写，并秘密令中书舍人徐错日夜校雠，以便尽快送给卢多逊。
事情虽然进行得很机密，但仍然走漏了消息，被内史舍人潘佑得知。他怒气冲冲地责问后主道：“江南图经载我朝十九州形势，举凡军队屯戍远近。户口多寡，均载之甚详，国主应当藏之秘府，怎能轻易送给宋朝？”
后主苦笑了一下，摊着双手说：“爱卿所言，孤岂不知，奈宋朝势大，孤不敢违命，个中苦衷，卿宜知悉。”
潘佑道：“国主审时度势，微臣自然明白。不过宋朝胃口愈来愈大，韩王从善朝贡，留而不遣；如今索要图经，国主又唯唯应命，宋朝如此咄咄逼人，我朝岂能步步退让？假若宋朝要江南社稷，国主也肯拱手相送吗？”
后主听他出言无状，心里未免有些反感，只是潘佑也是为江南社稷着想，名正言顺，不便发作，便皱着眉头说：“卿言过重了，江南对待宋朝，从来恭顺从命，未有过失，宋朝钢刀虽快，岂能斩无罪之人？既然孤答应送去图经，彼焉能以刀兵相加？”
潘佑摇摇头：“国主只是一厢情愿罢了，宋朝刚刚灭掉南汉，如今是休整士卒，才与江南相安无事。依臣预料，多则一年，少则半载，宋朝便会出动倾巢之兵进犯江南。这决非危言耸听，国主应速作打算。”
后主惶惑不安地注视着潘佑，然后便朗声大笑起来：“卿听说过杞人忧天的故事吗？祀人无事忧天倾，卿可谓名副其实了。”
潘佑仍然耐着性子奏道：“臣闻害人之心不可有，防人之心不可无。我朝积弱，已非一日，整军经武，富国裕民，才是治国之道。趁着宋朝按兵未动，我朝应迅速采取措施，以防患于未然。”
后主点点头说：“卿此言甚有道理，如何富国裕民，尽管为孤道来。”
“微臣思之久矣。”潘佑见后主打算采纳他的意见，不觉喜形于色。“富国之本无它，不过是厚农桑，复井田，深抑兼并，仅此十字而已。只要国主允如所请，臣当展平生才学，期年之间，便可使江南富甲天下。”
后主本来好古重农，见潘佑所陈正合己意，便立刻答应说。“卿所奏之事，孤一一依从，望卿好自为之，勿负孤意。”
潘佑又奏道：“户部侍郎李平忠厚朴实，才可大用，乞国主任以司农寺之职，与臣共同经营孽划，庶几事情可以早日成功。”他与李平过从甚密，意气相投，恐怕别人判司农寺事事掣时，因此率先荐举李平。后主以为国荐贤，有古大臣之风，当下便慨然应允。
潘佑既掌权柄，便与李平商议，以后主之后下令国中，凡民间旧买之产，不论时间多久，皆须归还原主。此令一行，国中一时因夺田而起讼者，比比皆是。潘佑又按《周礼》之制规定，凡民间旷土，皆须种植桑树，且保证成活，否则予以答罚。为增加赋税，充实国库，民间舟、车、难矶、箱箧、铝钏等物，均一一造册登记，按价值计算税款。符命旁午，急于星火，胥吏因缘为好，乘机敲诈勒索，百姓苦不堪言，国内秩序大乱，山泽之间揭竿而起者，不绝如缕。甫唐虽屡遣军队镇压，但往往是按下葫芦起了瓢，此处尚未平定，彼处兵乱又起。后主于宫中听人议论纷纷，始知任用非人，忙下令国中，废止新法，一切率由旧章。后主念潘佑、李平为国聚财，忠贞可嘉，只是急于求成，措施乖戾，才造成骚乱、仍旧供职，不加责罚。从此之后，国中秩序才慢慢平静了下来。
后主深仁厚泽，不究潘佑之过，冀他自省，他却愤慨不已，怀疑宰相汤悦（即殷崇义）、枢密使陈乔二人忌己之功，在后主面前进了谗言。于是上书痛低汤悦、陈乔朋比为好，旦夕之间必举兵发难。国家将亡，非己为相，江南便无法挽救。后主知他狂率，置而不问。潘佑见后主不答，再次抗疏请诛宰相汤悦等大臣数十人。后主不允所请，手书鉴戒他说：“国中大事，全赖众大臣扶持，怎可一日之间无罪而诛杀大臣？卿直言无忌，孤不深责，但孤亦不愿闻此激愤不识时务之言。”
潘佑见札大怒，遂不复入朝，又上一疏说：
国主既不能强，叉不能弱，不如以兵十万助收河东，因率官吏朝觐，此亦保国之良策也。
这分明