利脑子里一个小小的声音说，难怪它没用。
哈利一动不动地站了好一会儿，然后把镜子扔回皮箱，镜子摔碎了。曾经有一整分钟，短暂却灿烂的一整分钟，他以为他会见到瑟瑞斯，能和他再说话。
失望在他的喉咙里灼痛，他站起来，开始把他的东西乱七八糟地丢进箱子里，破碎的镜子上面。
但就在那时一个主意滑过他的脑海……比镜子更好的主意……一个更可行、更重要的主意……他居然以前完全没有想到－－他居然一直没有问过？
他跑出宿舍，飞掠下旋转楼梯，横冲直撞，但是自己都没感觉到。他跑过空无一人的休息室，钻过肖像洞，开始往走廊里跑，丝毫不理会胖夫人在他后面高叫：“晚宴马上就开始了，你知道，你差点儿就赶不上啦！”
但哈利根本就没有打算去参加晚宴。
为什么在你不需要他们的时候，这地方到处都是幽灵，但现在又一个都不见了。
他飞跑下楼梯，沿着走廊跑，无论活人还是死人都没撞见一个，他们显然都在正堂里。在魔咒课教室外面他停下来，气喘吁吁，遗憾地想着恐怕他非得再等一会，到晚宴结束了。
可就在他已经放弃希望的时候，他看到了－－一个透明的人影飘过走廊尽头。
“喂－喂，尼克！尼克！！！”
那个幽灵把已经伸进墙里的头又探回来，露出漂亮的插着羽毛的帽子，还有摇摇欲坠的、尼古拉斯·德·米米子·波平顿男爵的头。
“晚上好啊，”他微笑着说，把整个身子都从坚实的石墙里抽了出来，看着哈利，“看来我不是唯一迟到的人喽？不过，”他叹了口气，“当然了，我们两个迟到的意义是不同的。”（尼克是在用双关语，在英文里，迟到的和已逝的是同一个词。－－译注）
“尼克，我能问你件事吗？”
几乎断头尼克的脸上出现了一种极其古怪的表情，他把一根手指插进脖子周围的硬领，把它拉直一些，显然是想拖延一点思考的时间。直到他几乎已经断掉的脖子就要晃着掉下来了，他才终于停下。
“呃－－哈利，现在吗？”尼克说，看起来有点不安，“不能等晚宴结束么？”
“不能－－尼克－－求你了，”哈利说，“我真的需要问你，咱们去那里行不行？”
哈利打开了离他们最近的一间教室门，几乎断头尼克叹了口气。
“噢，好吧，”他无可奈何地说，“我早就知道会有现在。”
哈利替他拉开门，但他却从墙里飘了进去。
“你早就知道什么？”哈利一边关门一边问。
“你会来找我，”尼克说，朝窗户那边飘过去，看着外面漆黑的校园，“很多时候会这样的……当一个人失去了……失去了亲人的时候……”
“那个，”哈利说，不想偏离话题，“你说得对，我是来－来找你的。”
尼克没有说话。
“只是－－”哈利说，忽然发现这个比他预想得要难说得多，“只不过－－你已经死了，但你还在这儿，不是么？”
尼克叹了口气，继续凝视着校园。
“是这样的，不是么？”哈利追问他，“你已经死了，但我还能和你说话……你可以在霍格沃茨里走来走去什么的，不是么？”
“是的，”几乎断头尼克小声说说，“我可以说话，我可以走，是的。”
“所以，你回来了，不是么？”哈利迫切地说，“人是可以回来的，是不是？变成幽灵回来。他们不一定非得完全消失，是不是？”他不耐烦地说，因为尼克仍然一言不发。
几乎断头尼克犹豫了一下，然后才说：“不是每个人都可以变成鬼回来的。”
“为什么？”哈利立刻说。
“只有……只有巫师才能。”
“噢，”哈利说，几乎失声笑了，“那么，那么就太好了，我说的那个人就是巫师。那么他也能回来了，是不是？”
尼克从窗口转看，一脸悲哀地看着哈利。
“他不会回来了。”
“谁不会回来？”
“瑟瑞斯·布莱克。”尼克说。
“可你回来了！”哈利生气地说，“你已经回来了－－你已经死了，可你也就没消失啊－－”
“巫师们能够在地上留下他们的痕迹，在他们曾经生活过的地方继续黯淡地游荡，”尼克难过地说，“但很少有巫师选择这条路。”
“为什么？”哈利问，“不管怎样－－没关系－－瑟瑞斯才不会管这有多稀奇，他会回来的，我知道他会的！”
他是如此坚信自己的相法，哈利真的把头转过去看门口，有那么一霎那，他真的以为他会看到瑟瑞斯，珍珠一样苍白，全身透明，但是满面笑容，穿过门朝他走来。
“他不会回来了，”尼克重复，“他已经……走了。”
“你说什么，‘走了’？”哈利立刻说，“走去哪儿了？你听着－－你死的时候是什么样的？你去哪儿了？为什么不是所有人都能回来？为什么这地方没有那么多幽灵？为什么－－？”
“我无法回答，”尼克说。
“你是死人，不是吗？”哈利愤怒地说，“还有谁能比你更适合回答？”
“我害怕死亡，”尼克柔声说，“我选择留下来。有的时候我会想到底这样做是否值得……嗯，这不是简单的这里和那里……