“我感觉好得很呢，”卫斯理先生愉快地说着，伸出没受伤的手臂拥抱金妮，“要是他们给我拆掉绷带，我立刻就能回家的。”
“爸爸，他们为什么不拆掉绷带呢？”弗雷德问。
“嗯，每次他们一拆绷带，血就流个不停，”卫斯理先生愉快地说，伸手把魔杖从床头柜上拿了下来，挥了一下，在床边变出了六张椅子，正好能让所有的人都坐下，“大概是那条蛇的毒牙里有某种毒液不让伤口愈合，不过，他们确信他们会找到解毒剂的。他们说他们遇到过好多比我更糟的病人呢，而且，现在，我只需要每小时吃一点清血剂就行了。可是那头的那个人，”他说着，压低声音，冲着对面病床上那个脸色发绿，死盯着天花板的人说，“给狼人咬了，可怜的小伙子，根本没法治。”
“狼人？”卫斯理太太悄声说，似乎有点紧张，“他在公共场所安全吗？他是不是应该住到单间去啊？”
“现在离月圆还有两星期呢，”卫斯理先生轻声提醒她，“他们今天早上跟他说了，那些疗伤术士们劝他说，他一样可以有几乎完全正常的生活的，我对他说－－没有指名道姓，当然了－－说我自己就认识一个狼人，人特别好，他并不觉得这情况有那么困难。”
“他怎么说？”乔治问。
“要是我再不闭嘴他就也咬我一口，”卫斯理先生难过地说，“而那边那个女人，”他指了指另一张有人的床，摆在靠门的地方，“拒绝告诉疗伤术士究竟是什么东西咬了她，这让我们都觉得那肯定是她非法弄来的什么东西。总之，不管那是什么东西，它都把她的腿咬掉了相当大的一块下去。他们换药时那气味就别提有多臭了。”
“那，爸爸，你总得告诉我们事情的经过吧？”弗雷德问，一边把椅子拉得靠近病床。
“嗯，你们已经都知道了不是吗？”卫斯理先生说着，会意地冲哈利笑了笑，“事情简单得很－－我做了一整天的工作，累得睡着了，被蛇偷袭了，给咬了一口。”
“那个在《先知日报》上也登了吗，你被袭击的事？”弗雷德问，指着卫斯理扔到一边的报纸。
“没有，当然没有，”卫斯理先生说，笑容里有淡淡的苦涩，“魔法部才不会让人知道有一条阴险的大毒蛇进来－－”
“亚瑟！”卫斯理太太警告他说。
“－－进来－－呃－－进来咬我，”卫斯理先生连忙说，不过哈利十分清楚这不是他本来打算说的话。
“爸爸，那你当时到底在哪儿啊？”乔治问。
“这是我的事，”卫斯理先生说，不过脸上带了一点微笑，他抓起《先知日报》，抖开报纸，说：“你们进来的时候我正读到威利·威德新斯的逮捕消息。你们知道威利·威德新斯就是那个在夏天里让很多厕所回流的人？他的一个把戏弄砸了，那个马桶爆炸了，他们发现他的时候他已经失去知觉，全身从头到脚都喷满了－－”
“你说你‘值班’的时候，”弗雷德低声打断他的话，“你到底是在做什么？”
“你听到你父亲的话，”卫斯理太太悄声说，“我们不能在这里讲这个！亚瑟，接着说威利·威德新斯的事。”
“嗯，别问我他是怎么做的，反正他居然逃脱了给马桶下咒的罪名，”卫斯理先生冷淡地说，“我想那只能是有金钱从中做怪了－－”
“你在保护它，是不是？”乔治小声说，“武器吧？‘那个人’想要的东西？”
“乔治，安静！”卫斯理太太厉声说。
“总之，”卫斯理先生提高声音说，“这一次，威利·威德新斯又给逮住了，他卖给麻瓜会咬人的门把手，我不认为这次他能买通路径逃出去了，因为，根据这篇文章，有两个麻瓜给咬断了手指头，现在正在圣满钩医院做紧急骨头再植，还有记忆修改。想想看吧，麻瓜们到圣满钩医院来了！不知道他们现在在哪个病房？”
他急切地向四周看着，好像能找到路标似的。
“哈利，你是不是说过‘那个人’有一条蛇的？”弗雷德问，一边看着他父亲的反应，“一条大蛇？他回来的那个晚上你见过的，不是吗？”
“够了，”卫斯理太太说，“疯眼和唐克斯在外面，亚瑟，他们想进来看你，你们这些人都到外面去等着吧，”她对哈利和她的孩子说，“之后你们可以进来跟爸爸说再见，现在都出去。”
他们回到走廊，疯眼和唐克斯走进去，关上了门。弗雷德扬了扬眉毛。
“好吧，”他淡淡地说，在口袋里翻找着，“你们尽可以这样。什么都不告诉我们。”
“你在找这个吧？”乔治说，拿出一团看起来像是肉色的线绳的东西。
“你真是太了解我了，”弗雷德说着，露出牙齿笑了，“咱们来看看圣满钩的门上是不是也下了沉垒咒语，怎么样？”
他和乔治解开了纠缠在一起的线绳，分出了五只顺风耳来。弗雷德和乔治把它们分给其他人，哈利犹豫着要不要接过。
“拿去，哈利，拿去吧！你救了爸爸的命呢。只要有一个人有权偷听他说话，那个人就是你。”
哈利忍不住也笑了，他拿过线绳，像双胞胎一样，把一头插进耳朵里。
“好吧，开始！”弗雷德悄声说。
肉色