然停止。麦格教授最后皱着眉头向四张桌子扫了一眼，然后垂下眼睛，看着手上的一长卷羊皮纸，大声读出第一个名字：
“埃安·阿伯克罗比。”
这就是那个哈利先前注意到的、浑身打战的男孩，他踌躇地走到前面，把分院帽戴到头上，要不是他相当突出的耳朵分院帽早就直落上他的肩膀。分院帽考虑了几秒钟，然后裂脸口再次张开，叫道：
“桂芬多！”
哈利和其他桂芬多的人一起大声鼓起掌来，埃安·阿伯克罗比走到桌旁坐下，看上去恨不得地板上有个洞让他钻进去，再也不用被别人看着。
慢慢地，新生们的长队逐渐缩短。在姓名被宣读和分院帽作出决定中间的空档里，哈利可以听见罗恩的胃大声地咕咕叫着。最后一个女生，“罗斯·赞勒”被分到海佛帕夫院之后，麦格教授端起分院帽和凳子大步离开。邓布多教授站了起来。
无论最近一段时间来，他对校长有多少酸涩的感觉，现在看到邓布多站在大家面前的样子，哈利的心里仍涌起了种莫名的安慰。从海格的缺席到那些龙样的马出现，他觉得让他期待已久的霍格沃茨归程里似乎充满了意想不到的事情，就好像一首你本来相当熟悉的歌里突然加入了陌生刺耳的音符似的。但是这个，至少，还是和以前一样：校长在开学典礼的晚宴前站起来向他们致辞。
“我们的新同学，”邓布多展开双臂，大声地微笑着说：“欢迎你们！还有我们的老同学－－欢迎你们回来！有的时候我们需要演讲，不过不是现在，大家尽情吃吧！”
学生们感激地笑着鼓起掌来，邓布多轻松地坐下，把长胡子甩到肩膀后面，以免让它沾上盘里的食物－－因为就在那一瞬间食物出现了：五张长桌子被上面满堆着的烤肉、馅饼、蔬菜、面包、调料以及大壶的南瓜汁压得格格直响。
“好极了，”罗恩渴望地呻吟一声，他抓起离他最近的一碟肉排，开始把它们堆在自己的盘子里，几乎断头尼克无比羡慕地看着他。
“在分院之前你说什么？”赫敏问幽灵，“那顶帽子以前也提出过警告的事情？”
“哦，是的，”尼克说着，似乎很高兴有个可以背对罗恩的理由，后者正在以相当不雅观的热情狼吞虎咽地吃着烤土豆。“是的，从前有几次分院帽也提出过警告，通常是当它觉察到学校有巨大的危险的时候。当然，每次它的建议都是一样的：团结一致，从内部坚强起来。”
“他兹斯顶帽子，咋预感危散呢？”罗恩说。
他的嘴里塞满了食物，哈利觉得他能发出声音来就已经很了不起了。
“你说什么？”几乎断头尼克礼貌地说，赫敏一脸厌恶。罗恩大大地咽了一口，然后说，“他只是顶帽子，怎么会预感到危险呢？”
“我也不知道，”几乎断头尼克说，“当然，它一直住在邓布多的办公室里，所以我敢说它在那儿听来了什么。”
“而且它要所有学院的人都成为好朋友？”哈利说着向斯雷瑟林的桌子那里看了一眼，珠扣·马尔夫正坐在那儿号令四方，“没门儿。”
“嗯，你啊，可不应该有那样的态度，”尼克责备他说，“友好合作是关键。你看我们这些鬼魂都来自不同的学院，但是我们也保持着友谊。虽然桂芬多与斯雷瑟林之间的竞争那么强烈，但是我也从没想过要和血腥男爵吵架。”
“那只是因为你怕他，”罗恩说。
几乎断头尼克看来似乎被严重侮辱了。
“怕他？我希望我，尼古拉斯·德·米米子·波平顿，一生中还从来没被人认为胆小怕事过！流淌在我的血管中的高贵血液－－” （尼克是尼古拉斯的昵称。－－译注）
“什么血液？”罗恩问，“你肯定不会有－－？”
“这只是一个比方！”几乎断头尼克气得连头都在几乎断掉的脖子上抖起来，“虽然吃与喝的乐趣已经与我无缘，但我至少可以使用任何我想使用的词语！而且我告诉你，我早已经习惯学生拿我的死亡当笑话！”
“尼克，他没有嘲笑你！”赫敏说，一边气哼哼地瞪了罗恩一眼。
可惜罗恩的嘴巴已经再次填满了食物，他所能发出的声音只有“窝莫老号你”，而尼克显然不认为这足可以称为道歉。他飘上空中，整理好头上插了羽毛的帽子，从他们面前飞走，到桌子的另一头，最后在克瑞威兄弟俩，科林和丹尼斯的中间停了下来。
“干的好啊，罗恩。”赫敏厉声说。
“什么？”罗恩生气地说，他刚才总算把嘴里的食物都咽了下去。“我连问一个简单的问题都不行吗？”
“哦，算了吧，”赫敏烦躁地说，接下来这两个人就在愤怒的沉默中用完了晚餐。
他们诸如此类的争吵哈利早已司空见惯，他早已不再徒劳地替他们和解，他觉得把时间花在牛排和肉馅饼更划得来，何况还有一大碟他最爱吃的蜜糖糕在等着他呢。
当所有学生都吃完饭，正堂里的噪音又开始上升的时候，邓布多再次站了起来。谈话声音立刻停止了，所有的人都转向了他们的校长。哈利现在感到一种令人满足的疲乏，他那张有四个床柱的床现在正在楼上的某个地方，美妙地温暖而且柔软。
“好的，现在，我们在