驰骋疆场枪林弹雨的父亲不会再有了，那意气风发投身社会主义建设的父亲也不会再有了，只有一个坐在藤椅上发呆，每天只有吃药这一件唯一可做之事的父亲了。1976年那次重大的政治变动之后，年近花甲的父亲曾雄心勃发——用现今大陆上使用频率最高的一个词来说，就是想再创一次辉煌。他又千起水利建设的老本行，作为全省负责水利建设的最高官员，他依然像当年打仗一样，收拾了一点行装，奔赴一个更大的水利工地。没想到疙疙瘩瘩曲曲拐拐地干了没两年，来了一个文件，让他休息了。他一生除了工作不会干别的。不会养花，不会面面写字，不会聊天，不会打太极拳，不会下棋，也不会写革命回忆录．没有什么朋友，所以也不会串门。父亲的脑血栓是坐在家里憋出来的。那天，她和父母都找不到什么话说。二十年来她已让父母操够了心。吃饭的时候，父亲突然独自咕咕哝哝地说，这一辈子打了很多仗，杀了很多人，后来想一想，只有跟日本人干仗这档子事还值得提一提。往后，这事也不提了……她本想说，日本人民还是好的，日本有许多值得我们学习的地方，今天的日本和从前的日本已经很不一样了……又发现这些话一点意思也没有，便埋头吃饭。母亲泪汪汪的，一边给她夹菜，一边说一些要好生照顾自己，不行就马上回来，跟日本人打交道要千万小心，日本人比美国人还坏的话。母亲家里好几个人都死在日军侵华战争中，一幢祖上传下来的房子也被日本人烧掉了。后来弟弟、妹妹、弟媳、妹夫回来了，才驱除了这凄凄切切窝窝囊囊的气氛。几个人争先恐后地向她预定着各种日本电器，帮她算着每次回来可以带几大件几小件。
她到肖家的时候已是下午三点多钟了。一段时间来市内交通基本瘫痪，满街跑的都是各单位自己扬着各种旗帜、贴着各种标语的卡车。卡车上挤满情绪激昂或神色庄严的人。许多人就站在驾驶室两边路板上，像苏联电影《列宁在十月》中攻打冬宫的布尔什维克一样。
肖的母亲说肖刚刚睡下，问她有什么急事没有。她说肖要去北京，不知道今天走不走。肖的母亲说，没听内说起去北京的事。正在这时，她听见肖在暗楼上喊她。肖让她等一下，他穿好衣服她就上去。肖的母亲看了暗楼上一眼，转身出去了。从肖的母亲那怜爱又无奈的眼光中，她似乎看见了对她打扰了儿子睡眠的不悦。她一下恐惧起来，几个小时以后，这个温和慈爱的母亲就要失去自己的儿子了，而暗楼上的那一个对此一无所知、对她也毫无戒备的小伙子——一个半年来和她日日夜夜战斗在一起的战友，就要在几声枪响之后倒在血泊中。她一下党得自己卑劣又阴险，像电影中诱捕地下工作者的特务，而且是那种叫人恶心的女特务。恐惧”和自责之中，她几乎要转身进去。这时，肖已穿好衣服从暗楼上探出身来让她上去。
肖问她有什么事。
她说；你能不能和我们一起参加这次行动？
肖说：我昨天晚上已经表明了我的观点，我不会收回我的观点，除非你们能用事实说眼我。
她说；如果我求你呢？
肖有点奇怪地看着她说：你为什么要求我？．
她说：我父亲也在这次行动的名单中。
她不知道自己为什么会这样直接地说了。
肖说：昨天宣布的名单中，好像没有你父亲。
她说：今天又增加了一批。
肖想了一会儿说：如果你相信你父亲是革命的，那么就应该让他接受革命的检验，在群众运动的大风大浪中经受洗礼。你要相信，毛主席党中央革命群众不会冤枉一个好干部。如果你父亲确实已走向了人民的对立面……你应该和他划清界线，在革命的大是大非面前站稳立场。，不能因为私人感情做出对革命不利的事。这是一次严峻的考验。
她说：如果这是一次符合毛主席革命路线的行动呢？
他说：我感觉不是。毛主席要每一个领导干部都到群众运动的大风大浪中去，是接受考验，不是逃避，更不是用这种不光明正大的方式去逃避。你如果认为你是正确的，不带个人私心的，你可以去。我不会去，我的决心已定。
她绝望了。她明白自己不能说服肖，再这样论争下去，自己还会被肖说眼的。她想起一号的话，“不希望有第二个人被处决”。也想起了父亲，她实在不忍心看他每天被别人像猪狗一样拖来拖去，在黑压压的批斗会上，被人骂，被人踹，一整天一整天低头弯腰地站着。这时，她突然强烈地希望这一场革命，这一场被自己矇矇眬眬中渴望了多年的革命，像一场戏一样落下幕来。观众散去，重新又是从前平静的一切。她努力想从自己从前的阅读中找出与自己眼下的处境相同的故事来，让自己有个学习的榜样。竟然找不到。唯一有一点相似的，是亚瑟在革命与父亲——主教蒙泰里尼之间的选择，他最终选择了革命。但毕竟蒙泰里尼是个坏人，是个残忍又虚伪的家伙，尽管他对亚瑟也有很真实的父爱，但他最后杀害了亚瑟。父亲绝不会杀害自己，哪怕她与他作斗争，他也不会杀害自己。自己的父亲不是坏人，他出生