大缩小，其情报部门后来对各地“治安”状况的调查研究认为，截止1941年7月，在整个华北，日军与中共武装力量的势力范围大致相当，即：主要城市、交通干线周围大约占华北面积10％的地区日伪统治比较巩固，是所谓“治安区”；另有约10％的面积是中共的中心根据地，日军不能插手，是所谓“未治安区”；其余50％的面积则为双方势力交错的地区。也就是说日军真正能控制住的地区仅为华北总面积的1／10。
日军大本营在对付中共抗日武装力量方面不能说没有失误，可以说这种失误从“七七事变”以来就已经存在了，只不过矛盾集中地暴露在多田骏面前而已。从“七七事变”到攻占武汉这近1年半时间，是日军对中国正面战场开展战略进攻的时期，此时在日本统治阶层内部，盛行速战速决一击亡华的论调。1938年以后，为了集中进行徐州会战和武汉会战，日军把华北兵力大量南调，使华北日军占领区出现了大空隙，给共产党领导的游击战争造成了放手发展的大好机会。
在此后较长时期中，日本在观念上对中国国共两党的认识不断变化，呈现出较大的复杂性。占领南京后，日本政府声称不以国民政府为对手。这表现出日本对中国国民政府的轻蔑。但在以后一系列政治军事政策中，又都以中国国民政府溃灭或屈服为其主要目标，表现出对国民党有比较重视的一面。多田骏反复思考，日军在华北的被动局面难道仅仅是自己的责任吗？不过，他承认上任以后尽管一定程度上重视共产党、八路军，但是在情报搜集方面还是很不够的。情报的主要来源是依靠各部队审查缴获的文件以及检查邮件，这是很有限的，不能完全正确地掌握对方的实际情况。之所以这样，看来还是自己没有充分重视共产党的力量，只把他们看成是日军占领区域内残存的与潜在的抗日匪团，迟早要被扫荡尽，而予以了轻视。
共产党的武装分散游击，来无影、去无踪，多田骏开始重视共产党，可又找不到与八路军主力决战的机会。于是，为急于将功补过和表现自己，他于1941年5月发起了中条山战役。是役，日军以3万余人的兵力，打垮了卫立煌指挥的20个师约10万余人部队，中国军队阵亡4万余、被俘2万余，卫立煌还因此被蒋介石革去了上将军衔。但是，多田骏在中条山战役的“辉煌”战绩，并没有得到大本营的赞赏，反而受到了指责。因为他把部分主力抽去打国民党，结果又让中共武装钻了空隙、趁机渗透，使日军在华北面临的形势反而恶化了。
华北方面军司令官这顶乌纱，多田骏无论如何是戴不久了。谁来接任呢？大权在握的东条英机陆相自然首先想到了冈村宁次。
“此人是个将才，又是中国通，早年在北京青木总顾问手下干过多年，对华北的情况也是熟悉的。几次大会战指挥得也不错，特别是刚刚晋升了大将，会到华北去露一手的。”东条把起用冈村的想法，跟近卫首相和上任不久的杉山元参谋总长一说，两人均表示同意，事情就这样定下来了。话说回来了，如果前不久闲院宫载仁不因年老多病退下来，还在参谋总长的位子上，冈村不要说能晋升为陆军大将，恐怕也永无机缘去做独当一面的领兵大员了。载仁心胸不阔，一点小事、一次小小的冒犯，他也要记恨你一辈子。
那么怎样让两人顺利地交接班呢？多田骏也是日军老资格名将，要让他体面地下台才不致引起其手下将领兔死狐悲之感，更不能给外界造成日本在中国华北出现麻烦的印象。于是，近卫、东条和杉山元三位军政巨头，想出了一个不失多田骏面子的办法。
1941年7月7日，多田骏突然接到大本营的通知，授予他陆军大将军衔。大将军衔，这可是多田骏梦寐以求、朝思暮盼的幸事。不过，这一辉煌的头衔，他认为早在一年前或是两年前就应该授子他了，比他在陆士晚一届毕业的冈村宁次，在半年前就得到这一头衔了。当然，尽管晚些时间授予，他也是心花怒放，觉得内心平衡了许多。两天后的7月9日下午，大本营来电通知他立即回国，转任军事参议官，所遗司令官一职由冈村宁次接任。他和冈村正好调换了位置，这决不是偶然的巧合。多田骏心里明白了，他的军衔晋升和方面军司令官职务的免去几乎是同时进行的，这是内阁和大本营对他这位有苦劳也有大过的老资格将领，给予的体面下场。同时，也是为了防止自己手下几个亲近的师团长、旅团长，对接任的新司令官产生抵触情绪。大本营的用心良苦啊。
多田骏这个双手沾满中国人民鲜血、给中国人民带来无数灾难的日本将军，从这天起，其军事生涯实际上画了个句号。回国以后，他过起了几乎与外界隔绝的淡泊生活，直到1948年病死，人们也似乎忘掉了这位曾显赫一时的人物。
实际上在多田骏接到免职电令的前两天，1941年7月7日，即日军发动声沟桥事变4周年纪念日这一天，东京三坂宅陆军省小礼堂内已举行了冈村宁次的任命仪式。任命仪式的主持人是东条英机，他的简短讲话，被热烈的掌声打断了数次。冈村身着笔挺的大将军服，胸前的勋章闪耀着光彩，