恨透了高堂人。
“你们想干什么？”张竞生停住脚步厉声问道。
“我，我们……惨了！”一个老者的声音。
张竞生判断来者不是坏人，这才慢慢地走去打开了门。
门口三四个人，跪倒在地：“救救我高堂乡！”
救救高堂乡？我早就想整整你们了。你们也用得着人救了？张竞生想着。
原来几天前国民党当局派了师长谭朗星，率一个正规师到闽粤的饶平、诏安一带剿匪，诏安的景坑和饶平的高堂是搜剿的重点，高堂的土匪贼头听到国民党的正规军要来，早如丧家之犬逃之夭夭，而谭朗星的军队却把高堂围了个水泄不通，指令高堂乡要交出土匪贼头，否则便放火烧乡。全乡男女老幼，人人惊慌失措，临急抱佛脚，这才想起了声名在外的张竞生。他们赶忙选派了这几位有名的“老大”，星夜潜逃出乡，来到旧寨园求救。
张竞生听了他们的来意后说：“当匪做贼，抢钱掠人，杀人放火，这些人早就该杀，我哪能去担保他们！”
“老大”们见张竞生持这样的态度，慌忙七嘴八舌他说：“现在做贼的人逃走了，没做贼的人遭殃，全村男女老少哭哭啼啼，不看僧面看佛面，你就救救我们吧……”
张竞生听着细一想，自古以来，兵匪一家，让他们互相杀杀也未尝不可，但要紧的是不能祸及无辜。于是他向来人道：“你们先请回，我去试试看。”
偏偏事有凑巧，师长谭朗星竟又是张竞生的军校学友，两人见面来不及寒暄便争吵起来。
张竞生说：“你放火烧乡之策，太不人道，不能这样做。”
谭朗星讲：“你是个文人，懂得什么？还是搞你的斯文去。”
张竞生气了，说道：“只有你这个武夫，才是四肢发达头脑简单。你要抓匪首，不就是为了好向你的上司领功吗？为了领次功便坑了一村人，你也于心能忍？”
两人争论了好一阵，最后还是采取了张竞生的办法：要高堂乡交出匪首，由乡里人担保并交纳罚款，保证土匪改过从新。这样既解救了高堂乡免于受焚，而谭朗星也因此得到了一大笔钱。
钱，张竞生从来视如淡水，但这次他竟打起了它的主意。他要扩大苗圃，需要钱。于是，他对谭朗星说：“这次你不动一刀一枪，剿平匪贼，其功不小，又得这么一笔罚款，可谓是名利双收了。你干脆好人做到底，拨给我们饶平一些办点福利事业，在上司面前也好交代，而在本地也可留下美名。”
谭朗星想了想果然应允，说是看在老朋友份上，从罚款中拿出三万余元交给张竞生处理。
高堂乡获救后乡民们极为感激张竞生，派了几位“老大”，挑了一担礼物，内有大饼、猪蹄、花红绸，并封了一千多元的礼金送到旧寨园。
张竞生盛情难却，收下了一点食物礼品，银元全部退回。“老大”们在归途中不解地议论道：“活这么大没见过银元送上门不要的。这笔钱带回去反会被人讥笑我们无能，不如几个人分了算了。”
几个“老大”把送给张竞生的钱分了。事隔不久，高堂乡有人来旧寨园对张竞生谈起此事，他才知道那笔钱没有退回给高堂乡的民众，张竞生极为震怒，要将那几个“老大”送入官府治罪，后经大家说情，才以退赃及罚款一万元了事。
张竞生拿着四万余元立即办起三处苗圃，为饶平乡民又做了一桩好事。
两个月以后，谭朗星又率部经过饶平，一来想看看老朋友显显威风，二来他自恃给过张竞生一笔大钱，趁机也来讨点好处。他带着一班荷枪实弹的卫兵，威风凛凛地跨进张竞生的家门。须知张竞生一向是吃软不吃硬的，他一看谭那样子便气不打一处来，冷冷地问道：“你是来做客还是来打家劫舍？”谭朗星不由一怔，脸墓地一下变了颜色，过门做客，不好发作，他叱退左右，不阴不阳地回敬道：“见枪色变，博士受惊了。”
张竞生看了看他，从腰间拔出支手枪，吓得谭师长连着退了几步。他仰天大笑几声，才销银一下把枪甩到了桌子上，奚落道：“倒是谭师长受惊了！”
谭朗星上去给了他一拳，张竞生请谭朗星吃“划芋三味”：芋头，芋汤、芋泥。谭朗星吃得喉咙直痒，张竞生又说：“喉痒不要紧，你千万别手痒呀！”
谭朗星脸又变色了：“你这是什么意思？”
张竞生注视着他的脸，直盯了几分钟才道：“你这次又是‘剿匪’来了吧？可得积点德呀！少杀点人、少刮点财……”
谭朗星走了，连告别一声都没有就走了。
谭朗星部这次“剿匪”在饶平驻了三个多月，居然未杀过一人，未抢过一村。饶平人说，这是开天辟地第一回奇事，一定是谭朗星听了张竞生的话了。有传得更甚者，说是张博士请谭师长吃的是魔芋，谭师长的手一痒，想杀人想抢东西他的喉咙便也发痒，痒得他满地打滚，于是他的手才不敢痒了。
五、管救痴情女
说的是1945年夏天。
一天，