，越山岭，经润峪，自东而西，沿河直上浮滨圩。轿夫走路时发出的砰砰脚步声，咯吱咯吱的桥杆子声在寂静的山间，显得格外的响。
张竞生坐在轿子上正急匆匆地赶路。颤悠悠的张竞生，此时的心也是七下八下的。他离别家乡已经十几年了。十几年在短暂的人生中已是一个不小的数字。然而山区的生活似乎没有什么变化，仍旧是那么落后，那么荒凉。不是家乡的山水穷，而是大地的子孙无能呀！
张竞生望一眼青山，想一番心思，真是感慨万千。饶平，饶平！古人也许想到了要富饶就得有平地。这可是对山的嫉恨，对岭的蔑视。饶平的山实在是太多了，但是靠山就能致富嘛！这里土质肥沃，气候条件好，如果开垦绿化，在有水的山埠、窝峪间广植五谷杂粮。不能种五谷和水果的就大造其林。林木收成固然缓慢，但利用率极高。另外树林还可以吸收水份，挽住狂流，减少无限水患，至于美化环境，效益更非金钱所能估量。如果能做到这些，整个县每年获利四五千万元，以四十万人民币计算，每年每个男女老少可得一百元，这样还会穷吗？况且还有农业及其副产品，滨临大海区域还可得鱼盐之利。
想到这里，张竞生长长地叹息了一声，饶平满地黄金，可惜无人去利用，无人来组织，才致使人民这样的穷困潦倒呀！
轿仍在缓缓地向前行进着，张竞生的思维却一泻八千里。他又想起了自己的童年，想起了自己的父亲。他的父亲自幼聪明，可惜少年失学，但他对于历史书籍及《三国志》、《水洗》等古典名著极为喜欢，经常阅读，而且读有心得。他壮年时到新加坡继承了他岳父的“批银”事业，有了些积蓄，便返回家乡休闲了。
张竞生记得最清楚的是父亲后颈中有一枪弹，据说那是他少年时加入张姓与杨姓集体械斗时受的伤。后来变成了长在肉里的死子弹，不足为患了。可他一生非常忌讳吃公鸡肉，说吃了公鸡肉子弹会重新长出毒的，但对其他食物却不忌惮，可见了这是一样迷信而已。
张姓在饶平县算是个大姓了，可其他姓氏也不小，这种姓氏的区别常常导致武斗。张竞生所在的乡村与王姓经常在浮山圩发生械斗，与相邻的杨姓也因水的缘故互相仇视。
本来，这种事情官府应该出面干涉的，但是那时的官吏只会鱼肉百姓，只是等到武斗出了人命，他们才进行清乡，大肆搜掠百姓。
有一次，张竞生的父亲两眼泪汪汪地回家来，说是一位人品很好的堂侄在武斗中受重伤死了。这使得张竞生幼小的心灵产生了强烈的震动，从此他对各姓氏之间的武斗极其厌恶。
轿子颠了几下，把张竞生从往事中拉了回来。
远远可以看到村子了，这几十户人家，散散落落地在风江北岸的一个山坡上。
村子里有几棵古榕树好像伞一般，树冠很大，还有一丛丛的嫩竹在风中摇晃。缕缕炊烟，从竹林中袅袅升起，直飘云端。随之映入眼帘的青山下那蓝带似的山寨，显得格外的萧条，刺眼……
小路旁一群群鸭子在田里、鱼塘边觅食、德游，时而扑打着翅膀嘎嘎地欢叫着。听说张竞生回来了，乡亲们纷纷赶来看他。在他的旧寨园里张竞生平易近人地接待着。他让座，倒茶，一口一个“伯伯”、“阿姐”，喜得乡亲们一个个脸上荡着笑容，嘴里连声称赞。
翌日，张竞生刚刚起床张氏的族长就赶来了。他想借张竞生的威望续编族谱。张竞生听后信口吟道：“振兴实业，发展文明，富强旺盛，智慧才能。”
张氏族长听了不解地眨着眼。是呀，这哪里是什么族谱，分明是张竞生的洋文章！
张竞生是有他自己想法的，他决心在家乡实施自己复兴农村的计划。但从哪里人手呢？他首先想到了交通问题。饶平当时仅有一条位于南部由钱东经黄冈到诏安的闽粤公路。饶平本县从南到北的钱黄路筑了数年，一直未能筑成。张竞生所在的西四乡（今浮滨乡）处于饶平西部，西北面是巍峨耸立的凤凰山脉，交通主要靠南部的钱东。可是从浮滨到樟溪至钱东50华里，仍然保持着自古以来的羊肠小道。浮滨农民自产的农林产品都用肩挑到樟溪、钱东去卖，日常用品也要从钱东购买回来，就连建房用的石灰也要从钱东挑回来。每次来回一百多华里的山路，必须鸡鸣出门，挑灯归家。这样交通闭塞的农村，只好长年保持着千百年来“一碗稀饭一口莱，破破烂烂过一生”的老样子，根本谈不上发展什么农村经济。所以，张竞生决心开辟一条西路从钱东到汤溪，与东路的钱黄公路衔接起来，通到县城三饶，取名钱饶公路。
那时饶平县筑路有一规定：筑路征工必须按省建设厅所定，沿线二里内的乡村都须派壮丁出工，由地方每人每天补助伙食费两角。逃避征工者，要受惩罚。然而张竞生要修的西路，却受到了沿线乡村的乡绅、族长的反对，他们串通国民党饶平县党部的某些人起来极力阻挠。
张竞生据理力争：西路修成后可以成为我县最重要的公路，比起东路来有三大优点：其一西路较直；其二西路起点是海口的钱东市，比东线起点的黄