走到床前去。这个时候，新娘已近在咫尺，他甚至都能听到她的呼吸声，但是他就是没法看见她。张竞生用手捏住头盖一角，轻轻一掀把头盖揭了。
在摇曳的烛光下，张竞生这才把他的新娘看了个彻底。他这才发现，他的新娘也很漂亮，有一种小家碧玉的风范。当张竞生在打量她的时候，她低垂着头，一言不发，娇羞可人。虽然他对她一点也不了解，甚至连一句话也没有说过，但在这洞房花烛的氛围中，一个漂亮的小新娘一下子就让他唤起男人的本能和欲望。
张竞生拿起她的手，一双柔软无力的手纤巧精致任他握着。他看看她的脸，见她满脸红晕，妩媚至极。张竞生不禁想入非非，低声对她说：“我们安歇好不好？”
新娘子也不回答，垂了头，不置可否。张竞生把蜡烛吹熄了一些，只留一根在桌子上燃烧。房间里暗了许多，朦胧摇曳。看着在这种缥缈之景中的新娘，张竞生更难把持。他走过去，将她拥在怀中，新娘既不动，也不反抗，听任他宽衣解带。
当两个赤裸的身体相拥在一起时，张竞生这才发现新娘虽然年纪不大，但是却发育得很好。这也许是农家少女长期辛勤劳作的结果。不过她倒没有阳光曝晒留下的熏黑，相反她肌肤白嫩，肩头圆润，身体光洁柔软富有弹性，还有那两个圆鼓鼓的小乳房，当他将她抱紧时，抵在他的胸前很有些分量。
暖被铺就，慢帐低垂，他们脱光了衣服相拥着坐在床上，张竞生的手在她的肩头和背上往下抚摸，她把头靠在他的胸前，毫无动静。张竞生觉得自己体内很火热，他很奇怪新娘为什么如此无动于衷。张竞生掀开被子，把她压在身子底下。不知为了什么，新娘却似突然被老鼠咬了一口般，身子墓地一缩又一掀，把个张竞生掀了下来。
“你……”张竞生意外地望着她。
只听新娘子哆哆嗦嗦地说了声：“差些忘了。”便见她翻身下床，弯腰捡起被扔在地上的衣服，从口袋里掏出一条白手巾来，这才又爬上床来。她翻开被子，就在自己刚刚睡过的地方，认认真真地把那条白手巾铺在席子上。然后坐着手巾，慢慢地躺了下去。
张竞生半坐半倚地望着“容”字形躺着的她，不禁问道：“这是……’
新娘眯着双眼，一脸绯红呼吸儒德地回答：“这是阿姆教我的，说，说要，要让你见……红。”
“见红？”张竞生依然不解。
“阿姆说……”
又是“阿姆说”。阿姆是他们的媒人。张竞生此时不再去管是谁说的，又说了些什么。本能和原始的冲动，令他又一次地扑了下去。但他毕竟也是初入此道之人，忙活了半天，才得其所在。新娘躺在那里，竟然看不出有什么表情，当张竞生勇猛进入的一刹那间，才听到她的一声低低的叫声抑或呻吟，之后便无声无息。面对如此麻木的一位新娘，张竞生甚觉没趣，进又不是，退又不是，匆匆几下，草草完事。于是分头而睡，一夜无话。
翌日清晨，还在呼呼啥啥熟睡的张意生，被新娘轻轻地推醒。
洗嗽穿戴完毕的她，战战兢兢地站在床前：“快起来，该去向公公婆婆请安了。”
“呵——”张竞生长长地打了一个哈欠，伸手又去拉他的新娘子。
新娘子却躲着他。她闪出蚊帐外，却不忘又督促了一句：“快起来吧，晚了，公公要怪的……”
张竞生只好起身下床。他接着新娘子递过来的衣服一件件穿好，又接过妻子端来的洗脸水，洗脸、漱口……
该出门了。下意识间，他拉住了妻子的手，她却又像怕虫子咬似的躲开他。偕妻同行，这有什么过份？他心里不由地前咕了一声，径自出门。已经坠后几步的新娘子却又追了上来，把昨晚的那条染了血的白手巾递了过去：
“带上，公公婆婆是要看的。”
“这……”
张竞生真不明白，什么都不懂的小姑娘，对于那些礼礼节节为什么记得如此的周详？难道只是有个阿姆教着。
新婚生活是那样的教条琐碎又是这般的平淡与无聊。张竞生每天到大榕铺后头的橄榄树下站着、徘徊，或是沿着浮滨河走出很远很远，然后一个人又快快地走回来。他好像想了很多事，又好像一点事也没想。
一个月之后，他拜别父母和妻子，到北京去了。
五、三块大洋留学去
1911年10月7日，中国发生了一件惊天动地的大事，革命党人在武昌发动起义，宣告独立。紧接着，全国各省纷纷响应，大半个中国易帜，清王朝狗急跳墙，急令袁世凯为钦差大臣，督师南下，想一举扑灭革命的火焰。
袁世凯心怀鬼胎，一边向革命军进攻，一边与清廷讨价还价。袁世凯驻军于信阳，滞留不进。那时清廷内外交困，可倚仗者唯袁世凯一人而已。大权在握的袁世凯此时也不把朝廷放在眼里，凡事自我了断。他一边向清廷施加压力，奏请停止进攻，一面派员与湖北督军黎元洪议和。
袁世凯虽派员与革命军议和，但为了议和的主动权，却派