。
“小李子，密旨出京几天了？”
“昨天夜里才出京，不过是六百里加急，追不回来的。看来，安公公难逃这一劫。”
西太后执拗地说：
“不一定逃不掉这一劫，哀家马上拟旨，也以六百里加急赶赴济南，哀家不相信丁宝帧敢抗哀家的谕旨。”
李莲英从心里盼小安子死。前些年，安德海收李莲英作徒弟，但是，他们师徒只是个虚名，两个人的关系并不融洽。安德海处处压抑着李莲英，压得李莲英几乎喘不过气了，有小安子活一天，就没有李莲英的出头之日，此时，李莲英正盼着小安子的人头落地。李莲英可不愿西太后再追发什么谕旨，所以他连忙说：
“奴才斗胆，请太后三思！既然他们一致同意发密旨查拿安公公，这就说明他们都不满于安公公，而且他们打出了有违祖制的旗号，主子若是硬和他们对着干，岂不是造成孤立的局势吗？孤掌难鸣啊！”
李莲英这几句话果然很有效，使得西太后收回了刚刚萌发的念头。她宁愿牺牲一个小安子，也不愿变成“孤家寡人”。她深知，失去民心坐不稳大清的江山。正在这时，只听到一位太监报：
“荣寿公主到。”
前面已交代，荣寿公主乃恭亲王的长女大格格，她从小善解人意，聪明又漂亮，两宫太后都非常喜欢她。后来，两宫太后有意收她为干女儿，于是由王府的大格格升为荣寿公主。这个公主平日里宫中过几个月，王府里过几个月，西太后寂寞时，她也曾给干娘解过问，西太后也颇喜欢这位干女儿。
一听荣寿公主到，西太后便明白一定是女儿来为父亲求情了。西太后阴沉着脸，并不出声。
“皇额娘吉祥，女儿给额娘请安了。”
荣寿公主的年纪和小皇上相仿，但相比之下，她懂事多了。
她见干娘不说话，便不敢起身，一直跪在地上。西太后再专横，她也无心和一个孩子过不去，再说，荣寿公主平日里也挺讨她喜欢的。
“起来吧，小心着了凉。”
荣寿公主轻轻地走近西太后，轻轻地给西太后捶着背。
“额娘，你的脸色这么难看，是哪儿不舒服？”
西太后冲了她一句：
“是心病，心里难受。”
荣寿公主依然柔声细语地问长问短：
“太医来过没有，太医怎么说？女儿扶额娘躺一会儿。”
西太后看着娇小、温柔的干女儿，心里有些过不去了。才十来岁的孩子，干嘛对她这么凶，于是，和颜悦色了一些：
“都是你阿玛给气的，这个老六竟背着额娘严惩小安子，到了今天，我还蒙在鼓里哩。”
荣寿公主怯怯地说：
“女儿长居宫中，王府里的事很少知道，我阿玛如果干了什么对不起额娘的事情，女儿愿代他受罚。”
西太后觉得自己的这个干女儿好懂事，像个小大人似的，但又脱不了孩子的稚气。天底下哪有女儿代父亲受罚的？西太后抚摸着荣寿公主的头，说：
“傻孩子，没你的事。额娘只是气你阿玛背着我干事，这事儿应该事先通知我一声呀。”
荣寿公主连忙说：
“女儿猜想是阿玛不愿让额娘太操心，因为这十几天来，额娘的身体一直欠安。”
经荣寿公主这么一说，西太后心里的气又消了一大半。如此
说来，恭亲王是为自己的身体着想的，此过可原谅也。荣寿公主见西太后已不再咬牙切齿地骂父亲了，便起身告辞，回恭王府报告好消息去了。
公主走后，西太后稍作休息，她准备养足精神，找东太后慈安算账去。
“好个东太后，表面上看起来温文尔雅、宽宏大量，实际上骨子里恶毒得很。她对小安子也太狠了点，我非找她算账不可。”
李莲英在旁边听得一清二楚，他连忙凑过来说：
“奴才斗胆，奴才认为主子还是不去兴师动众的为好。”
“此话怎讲？”
李莲英见西太后有意听听他的建议，便说：
“主子已经放过了恭亲王，何必去得罪东边呢。东边虽参与了这件事，但最终还不是她作的主，这件事可能与皇上有关。主子您想想，皇上每天到这里看奏折，丁宝帧参奏安公公的奏折，第一眼看到的是皇上，若是万岁爷当时禀奏了主子，不什么事儿也没有了吗？”
西太后一听李莲英所言极是，是呀，问题出在亲生儿子身上，而儿子恨小安子也不是一天两天的了，他赐给安德海一个“女”字，便已暗含了杀机，看来，其中的文章是儿子做的。想到这里，她似乎对东太后的怒气消了一些。
“不过，这么大的事情，她也应该及时通告我一声。”
“主子，让您知道了，密旨还能发出去吗？奴才劝主于也别为安公公的事儿气伤了身体。”
西太后转而一想，觉得李莲英的话十分有道理。其实，西太后并不是心疼安德海，死了