了起来。隔两天丈夫安德海回来一次，每次丈夫回来，马大奶奶便吩咐下人早早做晚饭，吃了饭便硬拉着安德海入睡。其实，马大奶奶哪里能睡得着，她总是脱得光光的，一丝也不挂，让安德海伴她入梦幻。安德海前一夜已被西太后缠得精疲力尽，这会儿正想赶快入睡，无奈身边又睡着美艳的娇妻，他只好再熬一夜了。
就这样，两个女人缠得安德海打不起精神来。他每天总觉得困乏，所以，他以前还算讲究卫生的，可现在无力顾这么多了。
他住的小偏房里，被不叠，地不扫，桌不抹，到处如垃圾堆一般。
李莲英开始还时常来给师傅叠叠被，扫扫地，可这些日子，李莲英也忙起来了，西太后跟前少不了小李子，他就是有那份“孝心”，恐怕也顾不上师傅了。在这种情况下，安德海萌发了一个新的念头：何不再收一个新徒，名义上是徒弟，实际上是奴仆。
安德海想收新徒的念头被李莲英看了出来，他也十分赞同师傅那么做，因为师傅的徒弟越多，越显得小李子有身份，有地位，安德海新收的徒弟总管李莲英叫“大师兄”。当大师兄有益无害，师弟们要敬他、畏他几分，这在太监们看来，是十分光彩、有面子的一件事。太监们总希望别人看重他们，这大概是他们的生理畸形而引起的心理变态所致吧。
安德海收新徒，很快地便在储秀宫的小太监中间传开了，几乎每个小太监都想靠着这棵大树，但储秀宫的太监加起来一共有40多人，真不知安德海看上了谁。安德海心中自有打算，大徒弟李莲英虽然表面上对自己毕恭毕敬，十分顺从，但从长期的观察中，安德海发现李莲英诡计多端，恐怕将来翅膀一旦硬起来，他会反戈一击，说不定会坑师傅。所以，安德海选新徒，要谨之再谨。
安德海打算从年纪较小的孩子中选一个，因为年纪小，思想单纯，容易改造他、塑造他，让他朝自己所希望的方向发展。其次，安德海打算选一个心狠手辣的，将来万一李莲英踩到了自己的头上，他便让自己精心栽培的小家伙去还击他的大师兄。30岁的安德海此时已是老谋深算了。
定了方针，下一步的工作就好做多了。安德海平日里并没有什么具体事务，他只需动动嘴、操操心，尽管吩咐小太监们去做就可以了，所以，他有足够的时间去留心观察小太监们的行动。小太监们大多数人都认为安公公收新徒，一定选温顺、听话的人，因此，他们纷纷表现自己，尽量给安公公留下一个好印象，即善良、温顺、听话的印象。
小太监中有一个叫王小武的人，自幼丧母，父亲又为他娶了一位继母。这位继母对王小武也有些出格，大冬天里，她让小武去河里破冰为她的孩子洗尿布，小武的双手全冻得红肿，最后一个个冻疤全烂了，又没有上药，不几天肿手又红又烂，疼得七岁的小武直掉眼泪。虽然爹也很心疼他，但怯弱无比的爹惧怕继母，也不敢给儿子说情。
小武把对继母的恨发泄到同父异母的弟弟身上了。一天，继母去厨房给小弟弟做鸡蛋面条饭，小武在屋里嗅到一阵阵饭香，
馋得他直流口水，一想到等一会儿弟弟吃饱后，又要拉尿，又要拉屎，弄脏了尿布还要自己去洗，他气不打一处来。七岁的孩子尚不懂事，但此时已充满了仇恨，他拿起小剪子，只轻轻一剪子，就把弟弟的小鸡给剪了下来。小弟弟哭了起来，继母听见宝贝儿子大哭不止，赶快跑过来一看，她惊呆了，儿子的小鸡已被剪了下来，安也安不上去了。她忿怒至极，抓起一个铁锹就向王小武砸来。恰巧，小武的爹从外面进来，眼见着铁锹就打在儿子的头上，万一铁锹落在儿子的头上，小命可就保不住了。王小武的爹使足全身力气，把铁锹夺了下来。
继母又骂又哭又闹，发誓非要小武的命不可。王小武的爹对大儿子伤害小儿子的事也非常恼火，但作为爹，手心手背都是肉，他实在不知道该怎么处罚小武。继母闹得越来越凶，不依不饶，最后还是邻居大婶出面作了调解：
“我说小武爹，干脆你硬了心，把小武交给‘小刀刘’给阉了，送进宫里当太监，他娘的气就消了。”
事到如今，也只好那么做了。王小武八岁净了身，同年入宫当太监，他被分到储秀宫，在储秀宫已经干两年半了。平日里，王小武少言寡语，这可能与他从小受继母虐待有关吧。他从不轻易和别人接近，只是默默地干活，安德海过去并没留意过这个小太监。
近来，宫里的老鼠突然多了起来，尽管也想了一些办法来治鼠，无奈效果不佳，就一个储秀宫就养了三只猫。这三只猫儿，也可能是养在宫里的缘故，平日里吃得太好了，特别是西太后的波斯猫，根本就不去抓老鼠。有一次，安德海把抓来的一只小老鼠放在小猫的面前，小猫胡须一翘一翘的，小爪子也向前伸了伸，身子就是不跳过去，结果，小老鼠从小猫的眼前逃生了，而小猫却无动于衷，根本就没有追赶天敌老鼠的意思。西太后一看，拍着她的宠物直笑：
“好懒的猫儿，都是我把你给惯坏了。”
无奈，安德海下令让宫中的所有太监都暂时做