只“小猫”，看谁抓的老鼠最多。太监们一齐动手抓老鼠，宫里可真热闹起来了，关上门打老鼠，撵得老鼠吱吱直叫，无法躲身。这些太监们虽然原来都是男儿，但由于他们阉了，生理上起了变化，相应的心理上也有了变化，他们有的女人味十足，甚至连性格也变得柔了起来，一个个胆子特别小，就是一只老鼠到了他们的手边，恐怕他们也不敢动手打。有的太监高高地扬起个大扫帚，就是不敢向老鼠身上砸去，有好几次，老鼠都死里逃生了。
安德海看见这些“饭桶”们，心里十分来气，自己是太监总管，动手打老鼠似乎太有失身份了，而别的太监多数人又不敢打，气得安德海大吼：
“谁敢抓老鼠，赏银十两。”
这句话果然很奏效，王小武从人堆中走了出来，他说：
“我敢用手抓老鼠，刚才他们都挡住了我，我怎么挤，也挤不过去，看着老鼠溜了，干着急。”
安德海搭眼一看，是平日里他最看不上眼的一个小太监。这孩子虽说有十岁了，但他长得又瘦又小，不过像七八岁的样子，小手一点点大，胳膊细得像个麻杆，他哪儿来的力量抓老鼠。安德海皱了一下眉头：
“小武，你别逞能，你敢吗？”
安德海在询问王小武。这孩子为了表现自己的勇敢，竟说：
“我怎么不敢，别说抓老鼠，连弟弟的小鸡我都敢剪，弟弟的娘打我、骂我，我还想杀她哩。”
这一段“光彩”的历史，安德海他们以前从未听说过，这一说，可真把众人给惊呆了。王小武让众人去把老鼠赶出来，他则
作好了扑抓的准备，只见他小眼一眨也不眨，就像小猫抓鼠时的神态一样。果然，王小武连抓了两条老鼠。老鼠被他捏在手心里，哀求似的吱吱直叫，可王小武满不在乎，他把老鼠的腿全给折断了，并说：
“瞧你们这熊样，你害了我们，今天我非要你们尝尝我小武的厉害，我叫你受够，活受罪，看你以后还害不害我们！”
安德海一听这话，心中不禁大喜，他要物色的新徒弟就应该是这种人，够硬！够狠！当即下决心：收王小武为徒。
王小武一听安公公要收自己为徒，他也没什么太高兴，才十岁的孩子，哪里懂得什么攀强附贵。不过，他也不反对，他把安公公看成是“圣人”，拜这位“圣人”为师，王小武也觉得挺神气的。
安德海在家里摆了桌酒席，他端端正正地坐在大厅的正中，接受了小武的拜师礼，他又亲手把小武拉起来，送给小武白银20两，算是见面礼。这一下，安德海便有了两个徒弟，这两个徒弟一大一小；一个会拍马逢迎，一个少言寡语；一个机灵、聪明，一个心狠手辣。不过，安德海有心栽培的是新徒王小武，而李莲英只不过是名份上的大徒弟而已，实际上师徒二人的关系已经有些紧张。不过这种微妙的关系，别人并没有看出来罢了。
收了王小武做新徒，安德海确实感到很受益，虽然小武这孩子有些内向，但他也不迟钝，虽不像李莲英那么眼活，但小武很有心，做事也很认真，才一个月下来，小武便熟悉了师傅的生活习惯。小武随安德海吃住，安德海不在宫里的时候，小武便一个人留在师傅的小屋里。这孩子从小失去母爱，胆大心硬，他喜欢用心去揣摩别人，所以，他对师傅安德海除了尊敬、畏惧外，还多了几分暗中观察与揣摩。不久，他便领会了师傅的一举一动的意思，他也能做到见机行事，每天为师傅扫地、倒尿桶、端茶水、送毛巾。师傅一抬腿，他就知道安德海想下床，师傅一打呵欠，他就知道安德海的烟瘾又上来了，连忙装好一袋烟，恭恭敬敬地双手递给师傅。这孩子逗得安德海十分开心，他也从心里疼这个徒弟。师徒二人犹如父子一般，亲密无间。李莲英看在眼里，虽然表面上表现得十分自然，而心里却恨得牙痒痒。
“师傅，您没白疼小师弟，小师弟人小心大，在您的栽培下，一定会有出息的。”
过去，李莲英猜想安德海收了新徒，师弟对大师兄总要敬上几分，李莲英捞个现成的受人尊重的大师兄当当，自然很高兴。
而实际上，小师弟对于这个大师兄并没有几分尊重，甚至有时，小武的眼里根本就没有这位大师兄，这不禁惹恼了李莲英。但碍于安德海的面子，李莲英又不好发作。
安德海把自己的人生经验，一点一滴地讲述给王小武听，本来性格就有些扭曲的王小武，现在更变态了，他从师傅那里似乎领会到一个做人的道理：要想不被人“吃”就必须先去“吃人”。在这种不正常的心理驱使下，王小武变得更孤癖了。他整日一言不发，默默地做事，只有在师傅安德海的面前才显得开朗、活泼一些。
这天，王小武正在储秀宫的院子里扫地，李莲英从外面走进宫里。他这个做大师兄的，平日里对小师弟还算比较客气的，一来看在师傅安德海的面子上，二来李莲英总觉得小师弟自幼丧母，无人疼爱，长得又瘦又小，有点可怜他。所以，李莲英先给小师弟打了个招呼：
“小武呀，扫地呢。”