给西太后编织着新的发式。约莫一个时辰后，李莲英小声地说：
“头梳好了，不知主子喜欢吗？”
然后，李莲英便退到了一边。西太后端坐在铜镜前，看了老半天，吓得李莲英连大气也不敢喘，他的心仿佛都跳到嗓子眼儿了，他不知道西太后是喜还是怒，这将决定着自己今后的命运。
只见西太后用手拢了拢新梳的头发，笑了一下，说：
“小安子，你有眼力，这位小李子梳的果然不错，从今天起，小李子就留在这儿给哀家梳头吧。”
西太后的这句话，差一点没让李莲英蹦起来，他终于在储秀宫上了一个大台阶。安德海也十分高兴，小李子没辜负他的希望，只要西太后开心，安德海便万分的高兴。从此以后，李莲英便每天早晚各一次，为西太后梳头。他尽心尽力地伺候西太后，闲时便去孝敬安德海，所以，西太后和安德海都认为李莲英将来有培养的前途。
上次安德海丧母，西太后恩准安德海奔丧，并带走了李莲英。在汤庄子，安德海与李莲英唱了一出双簧戏，配合得十分默契。在李莲英的暗中帮助下，安德海逼着南皮县的时知县做假，硬是逼得其他知县、知府、巡抚、总督、军机大臣们忍痛割爱，从他们的腰包里榨了不少。
安德海暂时还没感觉到李莲英有朝一日会借反安势力，在安德海走向黄昏的路上，推他一把。安德海只觉得正如那两个小太监所言，若收了李莲英做徒弟，是小李子的福气。
“小李子也挺可人的，不如收下这个徒弟，以后我不在宫里的时候，他也好替我孝敬主子。”
主意已定，安德海便把这念头给西太后说了，西太后一听也表示赞同：
“嗯，小李子挺机灵的，你也30岁了，按宫中规矩也该收个徒弟了。这样也好，你慢慢把他带出来，等小李子上了路，你就可以减轻些负担了，你可以回家住几天，让小李子听差好了。”
既然西太后没什么意见，安德海便也没什么顾忌了，至于李莲英那边，是不需要问的，保管小李子乐意。
一点儿也不错，一步步走上坡路的李莲英，连做梦也想拜安德海为师傅。安德海早在辛酉政变中，暗中帮助西太后登上垂帘听政的政治宝座之功绩，李莲英早就听说过。他小李子也是个十分聪明的人，事实明摆着，当今的皇上斗不过他的母亲，别说是现在他尚年幼，就是将来长大以后亲政了，恐怕也要惧他娘几分，看来，这江山西太后是坐定了。将来大清的天下是西太后的天下，而安德海又是西太后跟前的一等大红人，若要拜了安公公为师傅，小李子便也可以跟着吃香的、喝辣的，还愁好日子过吗？
安德海与李莲英各怀鬼胎，一拍即合。很快，这两个卑鄙、无耻之徒变成了师徒关系，一个“师傅、师傅”的直叫，喊得安德海心花怒放；一个“小李子、小李子”的喊，叫得李莲英受宠若惊。
自从安德海收了李莲英为徒，小李子便成了安公公的仆人兼私人秘书，凡是安德海掌握的技巧，安德海全传授给徒儿了。师徒二人伺候的西太后十分开心，他不时地夸奖李莲英：
“小安子，你的徒弟可真不差，瞧他那机灵劲儿，都赶上当年的你了。”
西太后说这句话时，并没有别的意思，无非是赞扬安德海教徒有方，可在安德海听来，心里不禁一惊：
“我的妈呀，赶上当年的我了，这么快就赢得了西太后的欢心，那再过两年，岂不是要超过我吗？人家都说教出了徒弟，饿死了师傅，自己可不能走这条路，那不是给自己掘坟墓吗？”
安德海从此以后，对李莲英有了戒备之心，表面上，他疼爱小李子，与过去并没什么两样，而实际上，他却提防着李莲英。
不过，安德海也暗自庆幸，自己尚未教给徒弟让西太后最开心的“绝活”。
什么“绝活”，就是小安子在西太后长夜难熬之时，用美妙绝伦的十指，使西太后进入如痴如醉，如梦如幻的境界之中的“功夫”。这“功夫”非一日之功，再说，男女隐秘也不便于说出口，言传出来，小李子也不一定能得到技巧的要领。更重要的是，师傅安德海是不会教给他的。
这样一来，尽管西太后也十分喜爱小李子，但她始终不能离开安德海，安德海在西太后面前的地位，暂时还没被动摇。
安德海往日里没盖安宅时，一心扑在西太后的身边，每逢三天，小安子就要侍寝一次，其余两夜由其他两个太监侍寝，所以西太后每逢三天便兴奋一次。那两夜可以睡一个安稳觉，白天里
一点也不会感到疲劳。小安子也如此，熬一个通宵，有时大半夜，西太后满足后，小安子便可以睡觉。即使是一整夜不睡，第二天，第三天，小安子可以有充足的睡眠时间，所以，小安子也不觉得有什么疲劳。
可现在情况有了变化，在宫里侍寝熬了一夜之后，第二天可以回家，安德海又想回家与亲人团聚，又怕见到老婆马大奶奶。
这位正值青春年少的老婆，自从新婚之夜被丈夫安德海调弄以后，欲火便燃