left两宫太后势单力薄，小安子施演“苦内计”秘密回京搬来了恭亲王。righ
小皇帝即位后，哄哄乱乱闹了几天。这几天载淳被八位大臣和两位母后摆布得就像一个木头人似的。一会儿是“大殓”礼，一会儿是祭告天地宗庙，一会儿招见群臣，一会儿拜见太后。小皇上几乎不耐烦了，可张文亮一个劲地劝他：
“万岁爷是一国之君，勤政爱民乃天子之责也。”
对于张文亮的称号，他也很不习惯，甚至感到别扭。过去，张文亮称他“大阿哥”，顺耳又亲切，自从载淳登了基，“大阿哥”变成了“万岁爷”，显得疏远而冷淡。载淳曾不止一次地让张文亮仍称“大阿哥”，可张文亮吓得直磕头：
“万岁爷，你还是饶了奴才吧，打死奴才，奴才也不敢乱称一气。”
小皇上觉得人们都很敬畏他，闹得他一点都不自在。六岁的小皇上在张文亮的悉心照料下，总算把几个大场面应付了下来，东太后很是感激谙达张文亮。她心中也暗暗高兴，六岁的小儿能如此乖巧，堪称人君，起码，他坐在龙椅上时一动也不动，一脸的严肃，摆架式也好，做模样也好，他摆的装的都很像，大臣们向他磕头，他居然会说：
“爱卿平身。”
西太后也庆幸自己生个乖儿子，在最关键的时刻，封她为“圣母皇太后”，气得八大臣哑口无声，乐得自己心花怒放。小皇上往龙椅上一坐，她便觉得沾沾自喜。儿子顺利登了基，又封自己为太后，下一步可不是在太后宝座上享清福。这位27岁的年轻皇太后，政治生涯才刚刚开始，她要大展宏图，做一番“伟业”，让世人刮目相看。
这日，八大臣依然拜见皇上，六岁小儿早已跟张文亮到后花园去捉蝈蝈去了。对于小皇上来说，捉蝈蝈远比接受别人的磕头更好玩。
显然，肃顺很不高兴，其实，他也不想让这个幼童参与什么朝政，他老谋深算，他知道皇上贪玩，两宫太后势必代他行事，肃顺绝对不乐意野心勃勃的西太后掌握实权。事实上，皇上即位后，是八大臣与两宫太后来争夺实权。
起初，以肃顺、端华、载垣为首的顾命八大臣擅专朝政，大有挟天子以令诸侯之势。可这几天后，他们明显感到了对手的强劲，这使得他们不敢掉以轻心。
东太后本来并不十分欣赏西太后的为人，东太后觉得叶赫那拉氏为人奸滑，投机钻营。当年，叶赫那拉氏还是一位默默无闻的秀女时，她竭力讨皇后的欢心，使得皇后一时心软，在咸丰面前说了她的不少好话。后来叶赫那拉氏得宠后，特别是生了大阿哥后，她的眼里再也没有皇后了。为了拉拢大阿哥，她们俩也曾明争暗斗过。不过，今日不比当初，那时咸丰健在，两个女人都没有生存的威胁，如今大行皇帝抛下两个年轻的寡妇，带着一个
六岁小儿，孤儿寡母的，无依无靠，她们应齐心协力，辅政幼主。两宫太后心里都十分明白这一点，不过，对于这联合起来共同对外政策，西太后更积极。
“姐姐，肃顺和怡亲王载垣、郑亲王端华他们以顾命大臣之名义，凡事不通知咱们，我看，早晚有一天，他们会吞了咱们。
皇上还小，祖宗的基业可不能断送在他们手上啊。”
东太后一听也是这个理，她们密商了半天，便和肃顺等八大臣开始“摆牌”了。
“肃中堂，皇上还小，尚不能亲政，以后凡拟谕旨，须通知两宫太后，不得有违。”
东太后先发了话。肃顺当时为协办大学士、户部尚书，此人博学多识，确有才干，在皇族中为佼佼者，但他恃才自傲，妄狂自大，不甚得人心。东太后对他也怀有戒备之心，而肃顺对东太后倒是十分尊敬，听东太后这么一讲，他迅速和载垣、端华等人商议片刻，便答应了东太后的要求。谁知西太后接着说：
“以后拟谕旨，须经两宫太后钤印，方可生效。”
肃顺心想：
“西太后呀，西太后，你不要逼人大甚，更不要得寸进尺，你登上太后宝座才几日，就想揽权。”
肃顺明显地流露出不满，他沉吟片刻，并不发话。东太后见局势僵持，便出来打圆场：
“两宫大后只是钤印，以表示我们过目了，并不一定提什么意见。肃中堂，就这么决定了吧。”
东太后之言合情合理，肃顺再也不好说什么。就这样，皇上即位实际上变成了“垂帘辅政，兼而有之”。
两宫太后提出在八大臣代拟的谕旨上钤印，一枚印是咸丰传给东太后的“御赏”印，盖在谕旨的起头；另一枚便是咸丰临终前交给西太后的“同道堂”印，钤印在末尾。只有同时盖上这两枚印，谕旨才能发下去。这实际上形成了顾命大臣和两宫太后互相牵制的局面。
却说，咸丰一行人热河避难时，恭亲王奕诉留在京城与英法联军谈判，他虽早年就与洋人打过交道，他的岳父桂良也竭力帮助恭亲王从中斡旋，无奈清朝早已腐败，英法俄美等侵略者趁机掠夺中国，烧杀淫掠，无恶不作，清军无力抵抗，奕诉奏明皇上，便与