晚上客人散了之后，她一想到她现在就得开口，她忽然就莫名其妙地害怕起来。
其实要说的话她早准备好了的，可是心总跳得很厉害。她迟疑着。
“等下子吧。”
等下子大家各人回自己屋子里睡觉去了，她这就焦急得脸都发了热。怎么又不
开口！——等到哪一天呢？老太太跟小凤子也真是！——这个事她们分明晓得，可
是她们不提一句头！连提醒她一下都不！还有侃大爷——她就不相信他连她的委屈
都不明白！
那位侃大爷也不向她问起。他并且还——故意要避开这个麻烦似的，马上就要
走。
梁秘书搓搓手告诉新闻记者：
“是的，是的。我跟秘书长明后天就回京里去：部里事情忙得很。”
于是芳姑太毅然决然地叫，脸色很严厉：
“祝寿子，来！”
一会儿又摆摆手：
“唔，莫慌！……我先去照应一声。”
她走到外面厅子门口张望了一下：那里坐着许多男客在抽烟，嗑瓜子。她冲着
走过来的高升问：
“老爷呢？”
“在后院书房里。”
走到了后面院子，她可踌躇起来：要不要马上就进去呢？她听着侃大爷那很忙
的脚步声，似乎在那里找什么。可是华幼亭老先生的话声慢吞吞的，好象想要把那
个的忙劲儿调剂一下。
“股票不值钱的话——顶好是暂时不要声张开去。如此——如此——或者股票
还能够押几个钱。……我想姑且一试……”
终于芳姑太很快地走了进去，呼吸有点急促：
“你明后天真的就走啊？”
丁文侃要打书架上拿什么，这里把手停到了半路里凌空着。看见芳姑太脸色发
白，老实吃了一惊。
“怎么？”
“我——我——有话跟你说。……你来。……”
那个用大步子跟着她，眉毛轻轻皱着。他一面在那里猜疑，怎么，他们叫姑太
太出面来跟他谈判么？于是他拼命摆出副满不在乎的样子，也不打算先向她探点儿
苗头。到那时候他可以拿出他常用的办法来：“一笑了之。”
他瞧着姑太太那种紧张劲儿觉得好笑，他几乎想要劝她一劝。
“大将临阵——自己先要镇静点个才行呀。”
他微笑了一下，步子故意跨得长些，就显得他是慢慢跨着步子的。一跟着她进
了老太太的屋子，他忍不住装出副轻松的样子问：
“唔。就在这块说啊？”
一面很安闲地擦一支洋火——点起烟来。
那位姑太太可在那里布置：她逼着侃大爷坐下，还叫温嫂子带祝寿子进来。那
孩子齐他母亲肩膀那么高，可是偎在她身边坐着，仰起那张苍白的脸来瞧着舅舅。
老太太她们在那里找她：
“姑太太呢？姑太太呢？请姑太太来打牌，小高，小高——呃，老小高！”
还不到一分钟，她们就找到这里来了——
“在这块呀？”
可是一看见屋子里那几张作乎正经的脸子，老太太就发了愣：进也不好，退也
不好。不过小凤子很大方，把身子一扭歪就跨进了门，她后面紧跟的梁太太在门口
止了步子，张头探脑的。她认为她现在要是进去了很不方便，就好象嫌这扇门太小
似的——索性让自己那一大坯移开了些，听他们一家人谈什么。
侃大爷很镇静地告诉自己：
“唔，阵势摆好了。”
这是由芳姑太发难的，她稍微迟疑了一下，瞧瞧老太太她们，这才开了口。她
跟做序子一样——先谈了几句不相干的话。她告诉对方：她早就想跟他商量，老等
着他回家。可是这几天大家又一直没工夫。于是她抓着祝寿子的膀子，似乎怕他逃
走，这才搭到了本题。她声音有点打颤：
“我跟你商量商量唐家的事。……”
丁文侃吃了一惊，跟着自言自语：
“唐家的事？”
真想不到是这么一着，他刚才那些猜测竟是错的，他刚才准备着的一手竟全都
没用处。他简直觉得有点扫兴，怪人家小题大做似的——瞅了她一眼，一面他又感
到对不起她。于是他真的轻快起来，很长地吐了一口气。
大家都看着芳姑太太，等她张嘴，她嘴发了白。
侃大爷拿出了他那副办事精神，皱着眉很忙地催着她：
“唵，你说，你说。”
芳姑太太用力抿着嘴，眼睛渐渐发了红，她瞅了祝寿子一眼，挂下了视线。