？”
“就是这个话，就是这个话。”
“真他妈的！”
墙上的挂钟格勒响了一下要报时间。钟面的玻璃成了黄色，模糊地瞧得见两根
针头成了锐角，跨在“XII”跟“I”上。可是它镗镗镗地一个劲儿打了八下。
瓜子花生跟糯米粑粑都给端了出来。一烫壶米酒偏在主人位子跟前。
三位客人马上预备到桌子边去，可是谢老师还照着宴会的规矩讲礼数，他筛一
杯酒，就对那客人作个揖，请他上席。这逗得那些客人们都惶恐地退了一步，用立
正的姿势来答礼，一面在鼻孔里轻轻哼了一声。
谢标六舐了舐嘴唇，故意想出许多别的话来谈着，有时候也夹着句把客气话—
—表示他也是个主人。
“请坐，请坐。不要客气，没有菜。”
主人端起杯子敬了头一口酒，兔二爷就脸红了一下，吃力地笑着说：
“我说嗨，咱们还是随便点儿罢，谢老师。别太……别太……”
几杯酒一下了肚，那种拼命装着的客气劲儿放松了许多。用不着谢老师请菜，
那四双筷子就七零八落往碟子里伸过去了。
兔二爷吃得很多。下面两条腿竟老远地伸到前面，一直碰着对面谢标六的脚。
于是那双老板的脚赶快一缩——曲到了自己椅子下面。易良发索性把右脚抬到自己
椅子上踏着。犹开盛老是不安似地移动他的腿子，手也在桌面上没停过动作，还时
时对他两个同伴使一个眼色。
他们仿佛是自己斗伙吃喝似的，仿佛除开他们三个就再没别的人。只有祥福嫂
来上菜的时候，他们才转过脸去——打量一下她那副红腮巴。
可是他们到底还拼命留心着自己——保持了点儿仪态，只要两个主人一开口，
他们马上就觉醒到了现在自己的身分，于是傻笑着，装着注意的样子听着。
谢老师的脚一直没动。他老记得从什么地方听来的“曾文正公”的轶事，据说
那位大人物在什么地方赴宴会，瓜子壳吐了满地，只留下姓曾的那一双脚印，只见
这位朝廷柱石的脚一直没动过一下——这是贵相。谢老师也就学来了那么一手：就
是腿子发了麻也不轻易移一移。
广货铺老板时而看看这个，时而看看那个，想等个空子插进嘴去，可是总没有
这个机会，他就率性站起身来，到厨房里去催菜。
谢老师正谈到了罗二爷打篱笆的事：他努力镇静着，好让这件事交代得有条有
理，他酒喝得很慢，嚼一口就得咂咂嘴。他嗓子可越提越高。
这回那三个客人听懂他的一大半了。
这故事里有种奇怪的味儿——慢慢引起了他们三个的关心。他们似乎闻到过这
种味儿：这故事里有些东西对他们非常熟悉，逗得他们回想到一些什么。
他们六只眼全神贯注地盯着谢老师的脸。
谢老师说：
“无理可说，唔，无理可说。他要拣个好坟山，难道我们姓谢的就不配有好坟
山？……不错，唔，如今年成又不好，土匪又到处闹事，地方上一年不如一年，他
罗家里也支持不住，想找块好坟山——叫他自己屋里中兴起来。唔，不错，他有他
自己的主意，然而——然而他怎么要逼到我们头上来呢？……然而我们也是到了窘
境：我们的祖坟也该葬个好穴。哼，然而他们蛮不讲理。”
这里他深深地迸出了一口气。
坐在上首的犹开盛一动不动，手搁在桌沿上，简直好象忧郁起来了。兔二爷那
双脚也缩了进来，似乎要把全身的肌肉都拉紧着来注意别人的话。只有易良发还保
持着原来的姿势，不过没先那么老举筷子，有时候只悄悄地呷一口酒，象有谁监视
他似地。
谢标六不知什么时候已经回到座位上来了，只听见他很响地咂了一下嘴。说话
的声音可很小，叫人觉得他是在谈秘密事：
“他仗着自己有钱有势，就不管人家死活。他这些家伙啊——简直是……不是
我爱骂人……”
他对面的易良发睁大了那红眼：
“他要那么多坟地干么？”
“那是您爷爷的坟不是？”犹开盛插嘴问。“有个坟地给他葬下了，还算挺不
错的，还有死人没地葬的哩。”他转向易良发：“我爷爷呢？不是？”
“唔，还不止此哩，”谢老师嗓子打了颤。
闭了会儿嘴，谢老师又原原本本谈起昨天上坟的事来。他忍不住要在客人面前
维持一点儿自己的身分——把他自己受的侮辱说轻些。可是一面他又有种制不住的
欲望，要把这些委曲尽量吐出来才痛快，还不妨形容得过火几分。于是他的话就有
点乱。听来罗花园的人似乎对他还有相当的客气，当他是地方上的一个脚色。接着
他可又改过了他的话头：那小舅子竟赶猪似地那么瞧他不起：叱他，欺凌他，还揍
了他。
他喘起气来，牙齿紧紧咬着，老拿起杯子来一大口一大口地喝酒。脸子渐渐发
了白，颧骨透出了一点青的。眼球上闪出了红丝，眼眶外面画着一道黑圈。
末了他叫出了假嗓子，声音尖得刺耳。猛地对桌上一拳，那