，他心又怔忡了一下。
于是有一股冷气透过他全身，跟着又一股热气透过他全身。
他比平常提早一个钟头回家：五成为了怕别人提起昨天的事，五成是想早点去
亲自催请他的客人——他认为什么礼节都该尽到。
可是程三先生轻轻拖住了他，极力主张他一回家就冲一碗红糖姜汤喝喝。说得
十四分用力，连脸都皱起来：叫人知道他一半是用了那种医道很精的人的身分，一
半是好朋友的身分。别人也附和着，并且说姜汤里不妨放一点紫苏。不过程三先生
拼命反对：他认为紫苏对伤风头疼固然有效，但是这东西是耗气的——于老年人最
不适宜。于是又分成了两派，一直到谢老师出了门还在争论着。
谢老师是手扶着太阳穴出门的。连掌柜的对他点头他都没理会。
家里的客人可用不着他亲自催请，早就由谢标六端端正正陪着坐在厅屋里了。
他一跨进门槛，就用种很熟练的手法作了两个揖：
“对不住，对不住。”
那三位上宾受了这种招待，一下子不知道要怎么着才行，都忸怩起来。接着—
—这仿佛也是出于他们的“天性”似的，刷地一齐站直了身子：小肚子吸进，胸部
挺出，脚后跟靠着脚后跟。
老半天，犹开盛才代表弟兄们说了一句话：
“你真是，嗨！”
主人忙着茶呀烟的。吩咐他堂弟到厨房里去催开水，一面他亲自给客人茶碗里
添上茶。过会儿又把自己手里的水烟袋捧给犹开盛，手指在烟嘴上抹了一抹。
那位客人第二次立正。他不会抽水烟，可是也恭恭敬敬接了过来。手忙脚乱地
抽了一兜，就仔仔细细地去装烟：这玩意有这么多行头，有这么多手脚，两只手非
常不够用。他酱色脸上发了点红色，于是耐心着去吹纸煤，可是怎么也吹不着。
易良发忍不住要笑。就假装着咳嗽，转过脸去看挂在上面的中堂——“三星图”。
坐在下手的兔二爷，老不安地动着，总觉得屁股摆得不合式。一双红眼盯着厨
房那边：等谢标六打那门口出来的时候，他就吐一口唾沫准备谈天。
可是谢老师又有话吩咐谢标六：
“到上房里去拿点条丝烟来罢。……呢。去问问嫂子——看粑粑炸好了没有。”
这位嫂子打扮得很漂亮。虽然她不出来陪席，虽然客人不过是住了三四个月的
老客，她可也换上了那件假哔叽的夹袄。早起梳纂很费了点工夫，刷上小半缸刨花
水①——把一根根头发都结成了一块饼。肥脸上涂着许多“真正上等扬粉”，瞧来
很象一块米粉团子。
①旧时用小瓷缸儿将榆木刨花泡水发酵，生出胶状粘液。妇女拿刷子沾它梳头，
可使头发粘结黑亮。
端妹子呢，今天穿上了那件闪光纱的旗袍。她妈妈认为这天气穿这种料子的衣
裳还不合适——怕她着凉。可是这位小姐哭了一场，嘟哝着她怕热，就让她著上了
这件亮闪闪的东西。
她们在厨房里没停过手，一面跟祥福嫂谈着家常话。谢太太一提到她老爷——
总是用着埋怨的口气。她认为他不会做人。这么一岁大水两刚旱的年头，他还是那
么替地方上出力，不管自家死活地来体恤别人，照顾别人。端妹子的爹未免太慷慨，
连一家人饿不饿肚子都不管。不过她声明他有几桩好事——也还是她劝他干的。真
古怪：她也象她老爷那么傻。
于是她膘祥福嫂一眼，用兰花手的姿势去揭开锅盖，吹散了上面的热气，想顺
便借里面的汤水照一照自己的脸。接着又告诉别人——端妹子的爹可不比罗二爷，
她这么把两个人扯在一块儿来谈，就显得是他俩就是同样地位的人了。
“那个姓罗的才不象‘他’那样做人哩。人家多精明：每年收了千把担租，还
那样小器——一个烂眼钱也是好的！哼，如今他们到底也败下来了。千把担租啊—
—也不行！”
端妹子一直没开口。只有谢标六跑来传达命令的时候，她就大声把堂叔叔的话
复述一遍，仿佛她妈妈是个聋子。
“粑粑要快点炸哩，姆妈。”
那位广货铺老板不等回答就回到厅屋里去，满身都来了劲儿地忙着，手背还不
时地偷闲去抹嘴角。
主人跟客人们已经拿棋盘角做题目谈起来了。谢老师有头有脑地叙述着，象在
替别人做状子似地。那块地可卖得真伤心：罗家里知道他们谢家要钱用，卡住了只
肯出五十块花边。并且还仗着势——不准第二家来跟他们谈这宗买卖。可是他们不
得不忍痛出手：他们景况太困难。
谢标六就很快地接上来，说私话似地压低着嗓子：
“不景气呀，就是。有什么办法呢！”
那三位客人很仔细地听着，可是还听不大清楚。只约略地知道他们谢家因为缺
钱用，就让一个姓罗的得了一块地。
“你说那个罗——罗谁呀？”兔二爷问，“他是哪一路人？”
他们从谢标六嘴里知道了罗二爷的声势之后，犹开盛又提到了那一块地：
“那不就是半买半占么